Мир почернел, скрылся из глаз и начал уходить куда-то в сторону. Боль уменьшилась… Элли Джонсон умерла во второй раз.
Она почувствовала, как ее дух выходит из тела Дэнни. Ощущение было не похожим на то, что Элли испытывала, покидая чужое тело. На этот раз ей казалось, что дух выходит из тела, как пар из приоткрытой кастрюли. Она снова стала собой, вернулась в Страну и стояла на дне бассейна, быстро проваливаясь в него. Тело Дэнни лежало на стальном дне, раскрашенном белой и синей краской. Когда дух Дэнни покинул тело, под ним образовалось круглое, медленно увеличивающееся пятно, значительно ярче окружающей поверхности. Появилось новое мертвое место. Элли быстро схватилась за край и влезла на него. Она пыталась поднять тело Дэнни, но руки прошли через него, как раскаленный нож сквозь сливочное масло, ведь Элли снова стала призраком.
Внезапно в воде оказался кто-то еще. Среди пузырей воздуха замелькала украшенная цветами ткань. В бассейн прямо в одежде нырнула женщина и, достигнув дна, схватила бездыханное тело. Мать Дэнни!
Элли потянулась к женщине, и ее мгновенно затянуло внутрь.
Оказавшись внутри, Элли поняла, что женщина в смятении. Паника и смертельный ужас придали ей сил. В крови было огромное количество адреналина, и мать Дэнни умела плавать. Элли почувствовала и то, и другое сразу. Именно это в тот момент и было нужно, только в таком взвинченном до предела состоянии слабая женщина могла вытащить тело из воды. Элли отключила сознание женщины и взяла на себя задачу спасения Дэнни.
Она поднялась на поверхность, таща за собой тело мальчика. Оно было тяжелым, как мешок с песком, и неподвижным. Элли всплыла с огромным трудом, ей показалось, что даже выбраться из ада и то легче. Она сразу определила — Дмитрий и Белка вышли из тел рабочих, потому что Куртис стоял на коленях, ревел, как раненый бык, и рвал волосы из головы. Пила был в гораздо лучшем состоянии. По крайней мере, у него хватило ума прыгнуть в бассейн и помочь Элли.
— Держу, миссис Розелли! — воскликнул он, перебросив тело мальчика через край одной рукой и выбравшись вслед за ним. — Я знаю, что нужно делать! Я учился на курсах по оказанию первой помощи!
Пила встал на колени, наклонился над мальчиком и начал делать непрямой массаж сердца. Элли оставалась в теле миссис Розелли. Она выбралась из воды. Пила бился за жизнь мальчика, но толку от его усилий было мало. Дэнни был мертв. Душа его давно уже покинула мир живых.
Или нет?
Элли выбралась из тела миссис Розелли и вернулась в Страну. Она немедленно увидела Дмитрия и Белку, стоящих на краю бассейна с видом заинтересованных зрителей.
— Добро пожаловать назад в Страну, — сердечно приветствовал ее Дмитрий. — Я знал, все получится!
Элли глазам своим не верила. Дмитрий выглядел так невинно, хотя только что убил человека! Мэри удалось изменить его. Он стал гнилым, как и все, чего касалась Мэри.
В мире живых миссис Розелли стояла рядом с бездыханным телом сына, потрясенная и обескураженная. Она так громко рыдала, что звук ее голоса был слышен даже в Стране.
— Давай же, парень! — кричал Пила, пытаясь оживить мальчика.
Он уже понял, что Дэнни мертв, но не хотел останавливаться, чтобы не смотреть в глаза безутешно рыдающей женщины. Рядом с ним на коленях стоял Куртис. Он выл по-волчьи и впивался ногтями в кожу на голове, словно пытаясь снять с себя скальп. Его рассудок помутился, после того как Дмитрий заставил его утопить мальчика.
И в этот момент Элли увидела то, что не дано видеть никому из живых.
Девушка бросила случайный взгляд на воду бассейна и увидела дух Дэнни! Он парил над поверхностью. Лицо его было обращено к чему-то невидимому. Он с удивлением и радостью смотрел на свет, который Элли видеть не могла. Дэнни потянулся к свету, и Элли поняла, у нее нет ни одной лишней секунды.
— Нет, Дэнни! — закричала она что было сил.
— Он такой яркий…
— Не ходи в тоннель! — крикнула Элли еще громче. — Не обращай внимания на свет!
— Но он зовет меня, — ответил Дэнни. — Мне кажется, нужно туда пойти…
— Нет! Не надо! Ничего этого не должно было случиться!
Пила прекратил попытки вернуть мальчика к жизни, закрыл лицо руками и заплакал:
— Боже мой. Боже мой…
Элли постаралась собрать волю в кулак. Нужно было разбиться в лепешку, но заставить мальчика повиноваться.
— Дэнни, посмотри на меня! — сказала она решительно. — Немедленно посмотри на меня!
Дух Дэнни помедлил, но потом нехотя оторвался от того, что так тянуло его.
— Элли? — сказал он удивленно, увидев девушку. В тот момент когда Дэнни увидел Элли, огонь, отблески которого озаряли его лицо, померк, и дух мальчика, паривший над бассейном, стал медленно опускаться.
Элли была рядом и успела схватить его прежде, чем он коснулся поверхности воды. Он смотрел на Элли усталыми глазами.
— Так вот ты какая, — сказал он и зевнул.
Откуда-то из-за спины, перекрывая рыдания несчастной матери, раздался голос. Слишком самодовольный и радостный при таких трагических обстоятельствах.
— Великолепно! — сказал Дмитрий тоном радиокомментатора, сообщающего хорошие новости. — Просто замечательно, Элли!
— Да, да, — вставил Белка. — Она это делает еще лучше, чем Попрыгунья.
— Поздравляем, — сказал Дмитрий. — Ты только что привела в Страну новую душу. Какие бы разногласия у вас с Мэри ни случились в прошлом, за это она тебе все простит.
— Я не нуждаюсь в ее прощении, — отрезала Элли.
— Может, ты этого и не хочешь, но оно тебе понадобится, — сказал Дмитрий, теперь уже серьезным тоном. — Иначе она уничтожит тебя, а мне бы этого не хотелось.
Дэнни смотрел на Элли. Глаза его все время норовили закатиться под веки.
— Я так устал… — сказал он.
Элли вдруг поняла, что с ним происходит.
— Не вздумай уснуть, Дэнни!
— Но я так хочу спать. Разреши мне поспать немного.
— Даже не думай об этом!
Элли понимала, стоит ему заснуть, и проснется он только через девять месяцев. Причем, проснувшись, станет призраком, таким же, как она. Но этого пока не произошло — хорошо известного Элли сияния у мальчика не было. Значит, подумала Элли, он еще очень недалеко от мира живых…
Она поняла, что нужно делать. Не мешкая более ни секунды, Элли схватила дух мальчика и бросилась к лежавшему на краю бассейна телу. Подбежав, она начала что было сил втискивать его в земную оболочку.
Эффект от своих действий Элли увидела в ту же секунду. Когда дух Дэнни оказался внутри, тело задергалось и начало приподниматься. Мальчик затрясся, закашлялся и исторг из легких целый фонтан воды. Мертвец вернулся к жизни.
Элли закричала от счастья в унисон с мамой Дэнни. Мать пыталась обнять мальчика, но Пила не позволил ей сделать это.
— Подождите, он должен сначала избавиться от остатков воды.
Молодой человек повернул Дэнни на бок, мальчик снова закашлялся, изо рта его потекла вода. Ее было очень много, до неправдоподобного. Он кашлял, кашлял и никак не мог остановиться. Наконец Дэнни открыл глаза. Мама, несмотря ни на какие предостережения, не смогла удержаться и обняла его.
— Я устал, мам.
