такой силы, само собой разумеется. Как объяснил мне Магаран, у нее было гораздо меньше предков, обладающих силой гауров, разжижилась типа кровь. Тут я вспомнил свою прабабку, по рассказам моей бабушки, колдунью — вот кто был бы настоящим гауром!
После недели обучения я уже мог воспроизвести сотни Знаков и заклинаний, мог мысленно заставить слугу или Гарсуга подняться с места и выполнить какое-то простое действие — на большее у меня не хватало силы, все-таки ментальные способности были у меня не очень развиты, в отличие от Лены.
Вот она — да! Она могла вытворять такие вещи, о которых мы и не подозревали. Например — создавать ментальные иллюзии такой мощи, что только подготовленный гаур мог распознать, что перед ним иллюзия, а не живой объект, и то надо было для этого применить специальное заклинание развеивания — тогда пелена спадала с глаз.
Вот интересно, если все вокруг видят не Лену, а Гарсуга вместо нее, — что увидит наблюдатель через специальные средства, телекамеры, например? Окружающие четко видели вместо стройной девушки волколака с зелеными глазами — забавно было смотреть, как два Гарсуга стоят рядом и улыбаются своей жутковатой улыбкой. Кухарка чуть не поседела от таких выкрутасов…
Похоже, вокруг Лены создавалось некое ментальное поле, очень стойкое — она могла внушать всем находящимся в радиусе метров десяти, если не больше, все, что она захочет.
Как-то я был свидетелем красивейшей картины — разошедшаяся Лена устроила буквально цирковое представление: пол вдруг покрылся густой травой и цветами, по комнате порхали огромные бабочки, почему-то с головой Лены, и тоненько кричали: «Привет! Привет! Привет!»
Только усилием воли я тогда сумел сбросить морок, и комната снова стала прежней.
Под внимательным руководством мастера моя подруга стала очень, очень сильным ментатом, и было обещано, что ее способности разовьются и дальше — после частого использования и тренировок.
Особое внимание уделялось моей способности видеть картинки из жизни тех, кого я коснулся.
Как я ни старался, так и не смог заставить свои способности просыпаться по заказу. Ментат успокаивал меня, говоря, что эта способность сродни упражнениям с мечом или луком — чем больше ты тренируешься, тем лучше у тебя получатся, надо развивать это, и никто не может мне помочь, кроме меня самого. Нужно при каждой возможности пытаться проникнуть в сознание человека. Коснулся — пытайся смотреть! Взял за руку — попытайся увидеть! И только так.
Десять дней пролетели как один — напряженная учеба напоминала мне учебу на Базе, только вместо жесткого прессинга и направленности на убийство тут была вполне рабочая обстановка, с уважительным отношением учителей к своим ученикам.
Как сказали два наших учителя, они сумели вбить нам в голову практически все, что знали сами, — естественно, по технической, теоретической стороне дела. Теперь — только практика, только она могла помочь нам как следует научиться владеть нашими способностями.
Вот только где применять эти знания? Не в этом же доме! Некоторые заклинания были очень опасны — взять хотя бы то же заклинание, которое изобрел Арданан… кстати сказать, я никому не сообщил о нем… а зачем? Пусть хоть что-то будет нашей тайной.
На одиннадцатый день нас неожиданно навестил Лакраннон — во второй половине дня, когда мы с учителями обсуждали проблему, как нам перейти к практическим занятиям по магии, снизу прибежал слуга с вытаращенными глазами:
— Там господин Лакраннон! Сейчас поднимется сюда!
Я пожал плечами:
— Ну поднимется и поднимется, чего так орать-то? Собери на стол — сейчас будем с ним обедать.
— Некогда обедать, — угрюмо сказал глава стражи, почти что вбегая в комнату, — собирайтесь! Вы мне нужны. В дороге объясню, в чем дело.
— Оба?
— Оба, оба, все равно же второму скучно будет сидеть одному, хотя нужен, в общем и целом, только ты. Сегодня учеба отменяется, завтра продолжите. Господа преподаватели, можете быть свободны сегодня. Господа Сергатар и Лилин, быстро со мной! У входа стоит карета, я жду вас там, не задерживайтесь!
Он сбежал вниз по лестнице, а мы с Леной, обменявшись взглядами, пошли в спальню, моментально переоделись — одежду выбрали приличную, но не парадную, — и тоже поспешили вниз.
Лакраннон в крытом экипаже нетерпеливо постукивал ногой и, как только мы сели на обитые серым бархатом скамьи, приказал вознице трогать. Карета понеслась по улице с грохотом курьерского поезда, распугивая случайных прохожих и наводя почтительный страх на встречных стражников — они приветствовали карету салютом, видимо, она была хорошо известна всей страже.
Лакраннон внимательно посмотрел на нас и усмехнулся:
— Терпите? Не спрашиваете, куда мы так быстро несемся? Ну-ну… читал я твои воспоминания о демонском мире, Сергатар, впечатлен, весьма впечатлен. Дал указание моим ученым мужам, чтобы они занялись расшифровкой и подготовкой переданных нам знаний — ты уже фактически отработал вложенные в тебя средства. Но этого недостаточно, пришло время, когда понадобились и твои магические способности. Жаль, что времени для подготовки было так мало, очень жаль… — Лакраннон нахмурился и продолжил: — Ситуация накаляется — среди моих людей появился предатель, и я не знаю, кто это. Мне доложили, что на стол верховному жрецу легло донесение о заговоре. Я сумел его вовремя подменить на нужное мне, но не знаю, кто предал. Есть предположения, что это кто-то из моих близких соратников. Твоя задача узнать кто. Да-да, я помню, — Лакраннон сделал нетерпеливый жест рукой, — ты не всегда можешь узнать, кто это, не всегда картинки проявляются, но мне сказали, что ты стал более уверенно работать со своими умениями, так что шансы на то, что сработает, велики.
— А почему вы не хотите использовать своих ментатов? Неужели у вас нет подобных специалистов? — насторожился я. — Зачем меня-то использовать? Чужого, неизвестного вам человека?
— Ну не так уж и чужой теперь, — возразил глава тайной стражи, — а вообще-то должен признаться: у нас нет специалиста твоего уровня. Наши могут только проламываться через защиту, через ментальные блоки, и при этом можно человека превратить в овощ — слишком все хрупко и взаимосвязано. Я же не могу свести с ума всех своих соратников, да и выказывать им явное недоверие тоже неправильно. Нужно все сделать тихо и мирно…
— А как это будет выглядеть «тихо и мирно»? — угрюмо спросил я, предвидя проблемы и неприятности. — Я буду хватать их за руку?
— Будешь. Я представлю тебя как моего советника по техническим вопросам, и ты будешь здороваться с каждым за руку, соответственно стараясь проникнуть в мысли каждого из них. Понятно?
— Сколько их?
— Семь человек. Два моих заместителя и пятеро — крупные промышленники и скотоводы, финансирующие нашу деятельность. Стоит сразу сказать: все, что ты увидишь, должно остаться строго между нами. Впрочем, это и так понятно…
— Где все это будет происходить?
— В моем доме. Повод — день рождения моей супруги. Все приглашенные тоже будут с супругами.
— Ай! Ну что же вы не сказали?! — всполошилась Лена. — Я одета как нищенка! Я бы оделась соответственно, ну какого черта вы промолчали?!
Лакраннон внимательно осмотрел мою подругу, приподнял бровь и сказал с усмешкой:
— Знаешь, госпожа Лилин, большинство дам, что там будут, удавили бы весь мир, чтобы в этой одежде выглядеть так, как выглядишь ты. Впрочем, если хочешь, сейчас остановимся у первой же лавки с одеждой, и ты купишь все, что тебе приглянется. Я оплачу.
— Конечно! — с жаром согласилась Лена. — Обязательно! Неужели вам самому не будет стыдно, если жена вашего советника будет одета как нищенка? И ему что-нибудь поприличнее надо! Впрочем, ему и так хорошо, — прищурила глаз Лена, — нечего шикарно одеваться, мужчинам это не к лицу.
Лакраннон усмехнулся:
— Никто твоего мужа не соблазнит, хотя попытки и будут. Но кто от такой женщины убежит? Сейчас я скажу своим людям, чтобы остановились где надо.
