командовал, я разобрал только: «Найти верховного жреца! Живого или мертвого! Убейте всех! Не щадить никого!»
Подумалось — интересно, а как он будет править, когда убьет верховного жреца? Скорее всего, сам станет верховным жрецом и тогда уже направит страну в нужное русло.
Впрочем, думать об этом было некогда — волны атакующих вливались во внутренние помещения, сломив сопротивление немногочисленных защитников, и с криками и шумом расплескивались по храму. Я осмотрелся: никакого портала не видно, и признаков его — тоже. Где он?
Мы начали методично проверять все помещения — их было много, десятки, а может быть, и сотни.
Шум битвы постепенно затих, и теперь начался методичный грабеж. Солдаты тащили все что можно — отрывали куски золотой лепнины, выламывали инкрустацию, — похоже, на это никто не обращал внимания, все начальство было занято поисками верховного жреца, которого так и не могли найти.
К нам подошел Лакраннон — он был возбужден, глаза блестели, волосы всклокочены.
— Все, мы захватили главный храм! Теперь я верховный жрец! Те жрецы, что остались в живых, меня поддержат, а тем, кто в провинциальных городах, все равно, кто будет ими править! Вот теперь будет прогресс, мы перестроим страну так, как нам надо. И вы мне в этом поможете! Бывшего верховного жреца не сумели найти — где-то строит козни, наверное…
— Господин Лакраннон, а где тут находится портал? Вам не кажется, что жрец мог уйти в портал?
— Хм… точно. За мной! Солдаты, за мной! — Лакраннон бросился вперед, за ним мы, за нами человек двадцать стражников, забрызганных кровью врага и возбужденных победой. Их карманы оттопыривались, но никому не было дела до какого-то там мелкого грабежа или воровства.
Через череду маленьких комнат и больших залов мы вышли к неприметной двери. Честно говоря, никогда бы не подумал, что эта дверь ведет к святая святых — порталу.
Лакраннон распахнул дверь, и мы увидели сияние в центре зала — там висела уже знакомая большая сфера, заливающая светом все вокруг. Возле нее суетились люди в жреческих одеяниях, что-то громко обсуждающих и размахивающих руками. Среди них выделялся человек в красной одежде, проглядывающей из-под золотых украшений. Я с уважением прикинул — на нем, должно быть, не менее пятнадцати килограммов золота, попробуй потаскай такую кольчугу!
Жрец и его окружение заметили вбежавших, закричали и начали с разгону бросаться в портал — их было человек десять. Нападавшие тоже стали вопить и осыпали исчезающих в портале людей тучей стрел — двое жрецов упали, но человек семь-восемь исчезли в сиянии сферы.
Мы с Леной бросились вперед и почти добежали до портала, когда Лакраннон заметил наши потуги достигнуть вожделенной цели и закричал:
— Не пускайте их к порталу! Никого не подпускать к порталу!
До сферы оставалось метров десять, но перед нами встали несколько человек, загородивших дорогу. Совершенно автоматически я создал магический шар и метнул его в стену бойцов — они разлетелись в стороны. Потом создал амгура и метнул его в толпу оставшихся в живых — тот присосался к кому-то из бойцов, а я побежал дальше, толкая перед собой Лену и прикрывая ее спиной, каждым ее сантиметром ощущая, что вот-вот острый бронзовый наконечник прорвет мою плоть.
Так и случилось — две стрелы воткнулись мне в спину аккурат рядом с позвоночником и вошли в легкое, от чего я закашлялся кровью — если бы не вовремя брошенный амгур, мне бы хана. Но портал был уже близко, я вцепился в руку Лены, бросок… вспышка света, кружение, светлячки в бархатной темноте… удар о землю… ночь.
Я лежал на боку на твердой земле и осматривался вокруг — было очень темно, безлунно, и я долго не мог понять, где нахожусь. Потом оглянулся — сзади мерцало, как будто включен фонарь. Вспомнил — портал! Это портал! Рядом лежала Лена — я нащупал ее руку, сжал, Лена слабо пошевелилась, потом села и спросила:
— Ты как?
— Только не спрашивай, как американские полицейские у трупов — с вами все о’кей? У меня в спине торчат две стрелы — как мне может быть? Хреново мне. Давай-ка выдерни стрелы из меня… скорее! А то на той стороне носитель загнется, тогда совсем худо будет!
Я лег на живот, расслабился и приготовился к боли… я считал, что приготовился.
У бронзовых наконечников, применяемых в том мире, была одна особенность: как и у скифо- сарматских, на наконечнике имелся крючок, отходящий в сторону, — чтобы вынуть наконечник из раны было очень непросто.
В общем, лез наконечник из меня с кусками легкого, с мясом и фонтанчиками крови. Слава богу, я тут же потерял сознание, и дальнейшие манипуляции Лена производила с моим бесчувственным телом, иначе я бы не выдержал.
Очнулся от тряски — чья-то рука зажала мне рот, напрягся — последнее воспоминание было о дикой боли в спине, потом расслабился — вспомнил события, узнал подругу и, взяв ее руку, отвел от себя.
— Что случилось? — тихо спросил я. — Стрелы выдернула?
— Да! Тсс… похоже, тут кто-то бродит, разговаривает на языке аров!
— Жрецы? — вспомнил я.
— Да, они.
— Пусть валят, не мешай! Я хочу попробовать закрыть портал, чтобы сюда не лезли больше всякие пакостники. Ну и туда не проваливались.
— А с чего ты взял, что тут будут работать заклинания того мира? Чем вообще ты собрался закрыть портал?
— Заклинанием развоплощения, конечно! Я же тебе говорил, что сфера портала похожа на сферу освещения, — вот и способ закрыть доступ в наш мир всякой пакости типа амгуров! Лена, быстро отползаем! Они сюда идут!
Мы уползли в темноту, как две огромные ящерицы, я при этом со смешком подумал: «Ленино бедное платье, такое белое и нарядное! Полный кирдык этому платью…»
Несколько человек — я узнал верховного жреца и его приближенных — подошли к порталу, обменялись короткими фразами и по очереди нырнули в портал. Все затихло…
Мы поднялись на ноги, осмотрелись — из-за тучки вышла луна и подсветила окрестности того места, где мы находились. Гора Шаманка! Мы вернулись в ту точку, из которой начали свое путешествие!
— Отлично! Мы дома! — сдерживая радость, сказал я. — Ну что же, будем пробовать, надо уничтожить эту дыру — и с ней этот вот трубопровод несчастий. — Я показал на торчащий из сферы витой «трос» из поводков к амгурам. — Дай мне Бог силы… поехали!
Я сделал рукой Знак и стал произносить заклинание развоплощения, уничтожающего все магические создания в радиусе десяти метров, отчаянно надеясь, что оно подействует.
Некоторое время ничего не происходило, потом сфера начала мигать — то ярче, то тусклее, то ярче, то тусклее, как будто сопротивлялась действию заклинания. Затем стала гаснуть, гаснуть, га-а-а-асну-у- уть… есть! Вместо сферы на вершине горы было пустое место, ничем не отличающееся от каменистой, выжженной земли вокруг.
Я завопил:
— Получилось! Ленка, получилось! Сам не знаю почему — но вышло! Ура!
Подхватив подругу на руки, я закружил ее, и мы повалились на землю, плюхнувшись рядом и соприкоснувшись лбами.
— Есть, Ленка, я сделал это! Сделал! Представляешь, сколько людей по всему миру сейчас вдруг почувствовали облегчение от болезни, сколько сейчас спаслось? Получилось!
Мы смотрели в глаза друг другу, и я почувствовал настоятельное желание поцеловать подругу, что и сделал — прямо в смеющиеся глаза и припухшие губы.
Это продолжалось бы и закончилось понятно чем, но Лена решительно отстранилась и заявила, что заниматься
