реальной силой…
— В жизни, Антон, должно быть и прощенье, — с постной усмешкой заметил Маслов.
— Это кого же прощать-то? Убийц, палачей, тюремщиков?
— Надо же защищать Россию от врагов внешних и внутренних, — насупился Долгушин. — Нация обязана обороняться.
— А я, знаете, не принадлежу к литературным мародерам, что рисуют войну как праздник сердца. Раз, один лишь раз я написал книжку о войне «Хохот желтого дьявола…» и разослал императору германскому, микадо японскому, королю сиамскому и прочая, прочая.
— О чем же вы писали? — заинтересовался Долгушин.
— О запрещении войны как преступного деяния.
— Вам, конечно, не ответили.
— Нет, почему же? Откликнулся король Сиама. Извинялся, что не может прочесть моей книги по незнанию языка русского.
— Это же донкихотство, господин Сорокин.
— Почитаю за честь называться Дон Кихотом Сибирским, — просиял стеклышками пенсне Сорокин. — Только я Дон Кихот наоборот. Если Дон Кихот ветряные мельницы принимал за великанов, то я великанов современной политики принимаю за ветряные мельницы…
— Браво, браво!
— Жаль, что это сказал не я, — заметил Маслов.
— Не я тоже, а Генрих Гейне. Никак не могу понять: почему нехорошо быть плагиатором? Литературные воры способствуют популярности истинных поэтов. У рифмачей бездарных никто ничего не ворует.
— Пока есть преступники посолиднее, — хмуро возразил Долгушин.
Сорокин посмотрел на карманные, из вороненой стали, часы.
— Когда вам на вокзал?
— К часу ночи.
— Сейчас всего половина десятого. Вы бывали в Кокчетаве?
— Никогда в жизни.
— Там кочует мой приятель — манап Бурумбай.
— Так я к нему и еду! — Долгушин хотел было сказать о мотивах поездки, но, пораздумав, воздержался.
— Эту жирную скотину Бурумбая знаю хорошо. Кочует он в урочище Боровом, в ста верстах от Кокчетава. Местечко Боровое — яркое свидетельство того, что бог при сотворении мира был великим поэтом.
— У миллионера Злокозова в Боровом дача. Он там отдыхает с княгиней Еленой Сергеевной. Ты будешь в обществе великосветской дамы, Сергей, опять заговорил Маслов. — Выжми из нее все, что можно.
— Даже самая прекрасная женщина не может дать больше того, что она имеет, — отшутился Долгушин.
— Антон, брат мой по поэзии, вот этот самый ротмистр, — показал на Долгушина Маслов, — в Екатеринбурге вел следствие по делу об убийстве государя императора. Для исторического писателя — он клад всевозможных интересных подробностей.
— В истории меня интересуют только поэты и поэтессы. Девками даже царского происхождения не интересуюсь.
— А может быть, он знает пикантные случаи из жизни царских дочерей, рассмеялся Маслов.
— В тобольской ссылке у них любовных похождений не было.
— Кто знает, что у них было и чего не было, — не отставал от ротмистра Маслов.
— Белья не было. Я даже в протокол допроса занес этот прискорбный факт.
— Все это мелко и неинтересно, — сказал Сорокин.
— Царевна Ольга писала стихи. Это интересно? — спросил Долгушин.
— Хорошие стихи или дрянь? — спросил Сорокин.
— Я плохой ценитель поэзии. Помню отрывок одного стихотворения.
— Читайте!
Долгушин прочел равнодушно и вяло:
— Не баские стишки, — дослушав, раздул редкие, китайские усики Сорокин. — Форма дерьмовая, содержание тоже. Кощунственна сентиментальность палачей…
— Я попросил бы, когда речь идет о членах царской фамилии… вспыхнул Долгушин.
— Все они сукины дети! Все эти императоры, диктаторы! Восхвалять диктаторов можно, обелять их невозможно! А ведь наше подлое, дряблое, безвольное поколение надеется с помощью палачества удержаться у власти, прорычал Сорокин.
— Философ Сенека когда-то изрек: «Сегодня тиран душит отдельные личности, завтра — целые народы», — пробормотал Маслов.
Долгушин подумал о Колчаке: постоянное общение с верховным правителем давало обильную пищу для размышлений. Ведь вот на его глазах адмирал, неврастеничный, помешанный на своей исключительности человек, достиг самой высшей власти. Теперь он живет тоскливой, всего опасающейся жизнью, не верит никому, презирает всех, боится каждого. А своих личных врагов считает врагами отечества. Все его наслаждение в том, что он зажал в кулак миллионы человеческих судеб. Он убежден, что лучше народа знает, какая жизнь нужна народу, и постоянно призывает надеяться на будущее, а людям мало одних надежд. Им еще нужны мир, хлеб, счастье. Пока что верховный правитель принес людям только горе да беды. Он стал исторической личностью благодаря гигантскому злу, учиненному им в России. «И все же я буду служить ему, поскольку он воплощает идею русского монархизма», — сказал сам себе Долгушин.
Маслов же распахнул свой сундук, извлек маленькую статуэтку.
— Знаете, что это такое? Статуэтка египетской царицы, она черт знает сколько веков пролежала в пирамиде, а теперь у меня в сундуке. Забавно? В моем саркофаге есть еще кое-какие игрушки. Я вам сейчас покажу, покажу…
В пьяном восторге он вынимал из сундука редкостные вещи. Сорокин и Долгушин с удивлением смотрели на кинжал дамасской стали с рукояткой из черненого серебра, на золотую табакерку с эмалевым портретом Екатерины Второй, на резные шкатулки сандалового, красного дерева, на модель парусной шхуны, выточенной из моржового, словно спрессованный снег, бивня.
Маслов начал выкидывать кресты, медали, ордена, старинные монеты. Зарябили в глазах чеканные профили императоров, двуглавые орлы, львы с поднятыми лапами, изогнутые полумесяцы, цветущие лотосы.
— Откуда все это у тебя? — спросил пораженный Долгушин.
— Государственный русский запас ограбил. Не веришь? Ну, хоть на этом спасибо! — Маслов выцедил из чайника остатки спирта. Выпил. — Все это передала мне Елена Сергеевна. Вот в этой самой комнатушке она ласкала меня два дня. Что, ротмистр, снова не веришь? Фантазирую, скажешь, ибо поэт… Я люблю госпожу Тимиреву, а забавляюсь с княгиней, но и она, и она ушла от меня к Злокозову…
Маслов поднял на окно блуждающие, тоскливые глаза. В окне стояла молодая луна, разделенная переплетом рамы на четыре равные части. Маслов выпрямился, ткнул пальцем в рассеченную луну.
— Стишки у царевны Ольги действительно дрянь. В них нет философской мысли. По мне — уж лучше
