— Сделать ее жизнь сказкой.
— Дальше.
— Он приглашает ее сняться в своем новом фильме.
— Дальше.
— Потому что он только на съемках способен сделать ее жизнь сказкой.
— А в жизни он способен ей только вредить? — поинтересовалась Марти.
— Не в том дело.
— Дальше.
— Сценарий о том, как снимается фильм о мужчине и женщине, которые отдыхают в пансионате. И главный герой фильма влюбляется в главную героиню и будет пытаться сделать ее жизнь сказкой.
— H-да, интересно. И герой в пансионате делает ее жизнь сказкой, и режиссер фильма тоже делает ее жизнь сказкой.
Бенджамин кивнул:
— Да, все верно.
— Бенджи, давай договоримся.
— О чем, Марти?
— Что на фоне всех этих сказок еще и ты не будешь лезть в мою жизнь с подобными заморочками. Договорились?
Бенджамин грустно вздохнул:
— Конечно, Марти.
Короткие гудки.
9
Поздно вечером Мадлен Кроу лежала в шезлонге около своего бассейна и любовалась списком актеров для нового фильма. Так. Билл Колман и Питер Голд стреляные воробьи, с ними Мадлен уже сталкивалась в начале своей карьеры, так что особого интереса они для нее уже не представляли.
Ричард Дармер типичная курица на насесте, всю жизнь кудахтал только возле своей ненаглядной женушки, а сейчас, когда жена наконец-то ушла от него, он и вовсе ни на что не будет годен. Говорят, он весь уже высох и поседел за какую-то неделю страданий.
Оставалась только одна птица высокого полета — великолепный Бенджамин Мортон. Сам Бенджамин Мортон собственной персоной идет в ее сети.
Мадлен сладко улыбнулась.
Вечно этот Бенджамин Мортон летал где-то в других краях и ловко скрывался с приветливого небосклона Мадлен Кроу. Постоянно он был занят другими птицами и принципиально не замечал красоты телесной Мадлен Кроу и утонченной грусти в ее глазах.
На этих съемках у него должно найтись достаточно времени для того, чтобы уделить всем этим ее прелестям серьезное внимание.
На следующий день Мадлен совершенно случайно оказалась в магазине, где Холли Дармер и Марти Кейл любили выгуливать свои депрессии. И так же совершенно случайно Мадлен Кроу оказалась в кафе при магазине, где обычно Холли Дармер и Марти Кейл поливали друг другу нектар на раны.
Мадлен вошла в кафе и сделала вид, что рассматривает витрину с мороженым.
— О, смотри, выследила, — прошипела Холли.
— Вряд ли она следила за нами, зачем мы ей, — наивно сказала Марти.
— Ей абсолютно все равно кому вредить, а с нами у нее давно не выходило.
— Не думаю, что в этот раз получится, наши с ней дороги вряд ли пересекутся.
Они тихонько похихикали.
Мадлен Кроу сделала вид, будто только что их увидела и от всего сердца обрадовалась этому обстоятельству. Только так можно было расценивать ее дежурную выразительную улыбку.
— Ой, привет! — радостно сказала Мадлен.
— Привет-привет, — сдержанно ответили Марти и Холли.
И вся честная компания якобы восторженно расцеловала воздух в непосредственной близости от щек друг друга.
— Можно к вам? А то вы тут, видимо, скучаете, — сказала Мадлен.
— Конечно, садись, — вежливо отозвались Марти и Холли, хотя они никогда не скучали в обществе друг друга.
И Марти, и Холли подумали, что мороженое в такую жару и так не пойми какое на вкус, а теперь оно вовсе станет несъедобным. Мадлен смотрела на них с улыбкой ангела, спустившегося на землю и никому, никому на этой земле не сделавшего абсолютно никакого зла.
Но это было не так, и это знали все, кто знал Мадлен Кроу. Ее духовный мир вмещал в себя пару законов арифметики, пару законов физики, а в остальном в ее душе было достаточно места для всего остального мирового зла.
— Я слышала, Бенджамин Мортон собирается специально для тебя запускать новый фильм? — обратилась Мадлен к Марти.
— Вроде да, — неопределенно сказала Марти.
— Он многое ради нее может делать и всегда делал, — с вызовом сказала Холли.
Мадлен вежливо улыбнулась. О да, она знала, что Марти Кейл — всю жизнь огромная заноза в сердце потрясающего Бенджамина Мортона.
— Очень рада за тебя, Марти, — сказала Мадлен таким сладким голосом, что Марти и Холли почуяли недоброе.
— А какое это имеет к тебе отношение? — осторожно спросила Холли.
— Самое прямое, — вновь улыбнулась Мадлен. — Продюсер — мой муж.
— А-а, — с облегчением протянула Холли, — и только-то.
Марти молчала. Она знала, что представление только в самом его начале.
— Нет, не только-то, — сказала Мадлен. — Я обожаю играть отрицательные персонажи.
— Это ты к чему? — напряглась Холли.
— К тому, — Мадлен выдержала интригующую паузу, — что отрицательную героиню буду играть я.
Холли осторожно посмотрела на подругу, а Марти грустно подумала, что мороженое сегодня безнадежно испорчено.
К вечеру Ричард Дармер и Бенджамин Мортон имели честь лицезреть Марти Кейл в особняке Ричарда.
Марти в ярости шла по краю бассейна. Бенджамин встал и пошел ей навстречу.
Но Марти могла в данный момент и слона сдвинуть с дороги, а потому она попыталась столкнуть Бенджамина в бассейн. Бенджамин был большой и сильный, и у нее ничего не вышло.
— Черт возьми, Бенджи, назови мне хотя бы три причины, по которым я хотела бы играть в одном фильме с Мадлен Кроу! — заорала Марти.
Бенджамин не был готов ответить на этот вопрос. А ведь он говорил Ричарду, что Марти не обрадуется.
Ричард поднялся с шезлонга, ему нужно было выручать Бенджамина.
— Первая причина: ты любишь, когда в твоей жизни присутствуют острые ощущения, — загнул палец Ричард.
— Зачем мне острые ощущения в виде Мадлен Кроу?
— А острые ощущения на то и острые ощущения, потому что их не выбирают, — выкрутился Ричард.
Марти помолчала.
