решений.
Иисус не говорит ни слова и, похоже, даже не слышит.
-Идите за мной, - вдруг властно говорит Иуда - Иисус, пойдем.
Рыбак с сомнением смотрит на него: вправе ли Иуда куда-то вести их, - но Иисус равнодушно и безучастно поднимается и следует за ним. Иуда ведет их в противоположную от Храма сторону к купальне Силоам. Петр уже полагает, что они сейчас выйдут из города через Стефановы ворота и вернутся в Вифанию, но Иуда поворачивает на запад и ведет их по улицам южных окраин. Впереди них движется какой-то водонос с пузатой амфорой на плече и кружкой, привязанной к его поясу. Это - продавец воды, а точнее подслащенного фруктами и медом шербета. На каком-то углу он сворачивает и исчезает из виду, но когда они достигают этого угла, Иуда ведет их туда же. И опять спина водоноса маячит перед ними, словно он их поводырь в этом лабиринте улочек и тупиков. Начинается подъем на Сион в Верхний город. Бедняцкие кварталы кончаются, сменяясь дворами зажиточных горожан. Три громадные башни дворца Ирода нависают над путниками. Удивительно, но торговец шербетом по-прежнему идет впереди них, неся свою амфору как факел, будто указывает им дорогу. Его глупая фигура начинает раздражать учеников. Нашел время торговать своей водицей! Наконец, он исчезает за очередным поворотом и теперь уже навсегда. Они попадают в аристократический квартал. Высокие каменные заборы вдоль широкой улицы, массивные ворота, за которыми угадываются жилища богачей.
Ученики переглядываются. Куда завел их Иуда? В таких домах должны жить члены Синедриона, иерусалимская знать. В этом квартале нет людских скоплений, гостиниц для простонародья, у ворот не сидят старики и не толкутся дети. Здесь царят достойная тишина и властный покой. Дома хранят гордое и высокомерное молчание. Этот квартал из всех учеников Иисуса знаком лишь Иоанну и Иакову, сыновьям Зеведея левита. Здесь они посещали с Назаретским судьей дом первосвященника Анны, вельможного старца с мягкими манерами. Наконец, Иуда сворачивает уверенно в какой-то тупик, и группа в молчании следует за ним. Он останавливается перед воротами, отделанными инкрустацией из орехового дерева и властно стучит в них.
-Чей это дом? - спрашивает Петр.
-Мой.
Ученики с недоумением смотрят на высокий забор, из-за которого выглядывает крыша дома с декоративными башенками на углах.
-Так ты богач? - произносит вслух Андрей то, что все остальные только подумали про себя. - Имея такой дом, ты мог бы кормить нас и получше, - мрачно шутит рыбак.
-Ты не ради брюха пошел за Иисусом, - холодно отвечает Иуда.
-Конечно, нет, - бормочет Андрей. - С тобой и пошутить нельзя.
-Вот и не шути.
-Кто там? - раздается голос из-за ворот.
-Это я, Нахум.
Калитка в воротах открывается и оттуда выходит старик.
-Мой господин, - произносит он, хватается за Иуду трясущимися руками и хочет опуститься на колени.
Иуда ему не позволяет это сделать.
-Перестань, Нахум, я давно сказал тебе, что ты мне не слуга.
-Да, господин.
-Это мои друзья. У тебя все хорошо?
Старик радостно кивает.
-Как твоя жена? Я буду рад ее видеть.
-Она хворает. Но все хорошо, все хорошо.
Они входят во двор. Перед ними предстает некогда богатый, но теперь запущенный дом с садом, конюшней и служебными пристройками. Деревянная лестница, пристроенная к торцу дома, ведет на крышу, где имеется флигель. Оттуда по лестнице спускается молодая женщина с радостным лицом. Она стремительно подбегает к ним и бросается в ноги Иисусу. С неприятным чувством Иоанн узнает в ней магдальскую блудницу. После новости о богатстве Иуды это уже второе досадное открытие. Но у юноши нет сил думать сейчас об этом.
-Встань, Мария. Здравствуй, - Иисус дружески поднимает ее с колен.- Как тебе тут живется?
-Хорошо, учитель. Меня здесь приняли, как родную. Благодарю и вас, господин, - обращается она к Иуде.
Он ей кивает и уходит с Нахумом поздороваться с его старухой. По застывшему лицу Иисуса Мария понимает, что случилась какая-то неприятность. Не такой встречи она ждала. Мечты никогда не сбываются. Она знает, как ни загадывай будущее, она всегда оказывается иным. У спутников Иисуса тоже вид удрученный. Лишь Матфей ей улыбается.
-Хорошо выглядишь, Мария, - говорит он. - Рад тебя видеть.
-Я тоже, Матфей.
Пока они разговаривают, Иисус и остальные проходят во двор и тяжело опускаются на ложе. В другое время они стали бы с любопытством разглядывать дом Иуды, подшучивать или сердиться, но не сейчас. Все хотят расслабиться и заново осмыслить события в Храме. Кое-кто из них вообще впервые увидел убийство и поразился тому, как легко это делается и обыденно. Нужно лишь сбросить какую-то щеколду с души, - и мясо человеческое перестанет отличаться от звериного. А какая разница?
-Потом поговорим, - шепчет Матфей Марии и хочет пройти.
-Что-то случилось?
-В Храме римляне убили многих, - на ходу объясняет он.
Она остается у ворот одна.
-Дочка, помоги,- зовет ее Нахум, и она с чувством разочарования направляется в дом.
Иуда отдает им распоряжения об обеде, постелях и прочее.
-Накройте стол в верхней комнате, - приказывает он.
-Господин, припасов маловато, - признается старик. - Мы с Марией давно уже на рынке не были.
-Я схожу сам.
Его отвлекает Петр.
-Нужно поговорить, - заявляет он с порога.
-Говори.
-Отойдем.
-Говори здесь.
Петр неуверенно смотрит на старика и женщину.
-У тебя есть оружие?
-Зачем тебе? - вопросом отвечает Иуда.
-У меня плохие предчувствия. Что-то случится. Я хочу защитить Иисуса.
-Ведь мы говорили с тобой об этом вчера.
-Я помню. - Петр не скоро забудет их разговор в Вифании. - Но я не могу сидеть, сложа руки.
-Лучше тебе их сложить.
-Не могу.
-Ему это не понравится, - предупреждает Иуда.
-Просто дай мне оружие, если оно у тебя есть! - теряет терпение рыбак.
Иуда хмуро осматривает его решительное лицо.
-Нахум, дай ему меч.
-Лучше - два.
-Дай ему два меча.
-Сейчас, господин? - спрашивает старик.
Иуда вопросительно смотрит на Петра.
-Потом. Я сам подойду к тебе, старик.
Иуда считая разговор оконченным, возвращается к своим распоряжениям.
-Значит, приготовьте верхнюю комнату. Пусть гости отдыхают. Если что попросят, дайте им. А я схожу
