— Да, Заряна.
— Она его дочь была? — с новым вопросом обратился Игорь к археологу.
Тот не сразу ответил, прищурился, помолчал.
— А ты не спеши… Видимо, дочь, раз на спине из вражьего стана принес…
— Скажите, — спросил Глеб, — Полян — это же не имя, верно?
— Да. Полянами называли большую группу приднепровских славянских племен. Но чернобородый незнакомец, как Поляной тогда назвался, сразу так и остался Поляком на городище. Полян да Полян. А настоящее его имя, может быть, знали, а может, и забыли вовсе… Не надоело вам слушать?
— Что вы? — Игорек даже рукой махнул.
— Продолжайте, пожалуйста, — попросил Глеб.
— Хорошо, ребята, только… — Дмитрий Павлович встал на ноги. — Давайте руду вашу сперва посмотрим. Далеко она?
— Да нет! — заторопился Игорек. — Тут совсем близко, вон в той стороне…
— На городище? — удивился Дмитрий Павлович. — Что-то вы, братцы, путаете, не может этого быть. Верно, фосфорит.
Мальчики упорно стояли на своем: железная руда, тяжелая, ноздреватая, ржаво-бурая.
— Подождите, подождите, — перебил их вдруг археолог. — Кажется, я понял, в чем дело. А ну, пошли! Показывайте!
Все трое направились к восточному краю городища. Шагах в тридцати от склона, обращенного к реке, Дмитрий Павлович увидел небольшое округлое углубление. То ли корчевали здесь несколько лет тому назад большой пень, то ли во время войны разорвалась здесь авиабомба.
Мальчики покопались прямо руками в незатянутой ещё травяным покровом земле и скоро принесли археологу два обломка какой-то тяжелой ноздреватой горной породы.
— Таких кусков здесь много было, — пояснил Игорь и добавил виновато: — Мы их отсюда в реку швыряли.
Дмитрий Павлович внимательно и с интересом осмотрел поданные ему камни. Потом стал внимательно изучать поверхность земли возле ямы.
— Руда? — нетерпеливо спросил Игорь.
Археолог ответил не сразу. Продолжая осмотр, он даже согнулся почти до земли, наклонял голову, скользя взглядом параллельно поверхности. Так легче было уловить понижения и повышения почти скрытых травой пластов. Потом археолог отошел шагов на пять от воронки, остановился и заговорил, наконец, не торопясь.
— Место интересное, нужно сделать разведочный раскоп. Только в одиночку тут не справиться, придется несколько человек себе в помощь найти.
— Давайте мы с Глебом будем вам помогать, — заторопился Игорь. Он боялся, что Дмитрий Павлович кому-нибудь другому предложит с ним работать.
— Правда, — поддержал товарища Глеб, — и лопаты у нас есть.
— А что ж? Добро! — улыбнулся Дмитрий Павлович. Конечно, говоря о помощниках, он ждал от ребят именно такого ответа. Приятно было, что не ошибся, что мальчики действительно заинтересованы.
— Только мне знать надо, как у вас с учебой. Этими не забогатели?… — Археолог вытянул два пальца и пошевелил ими, подражая движениям уховертки. — Двухвостками?
Ребята не сразу поняли.
— Да двойками! — пояснил Дмитрий Павлович. — Только честно говорите. Нет? А то мне помощники нужны не на день, не на два — копать будем до двадцать четвертого августа. Так что, если у вас впереди осенние экзамены, работать со мной не сможете.
«Двухвосток» у ребят не водилось. Оба они благополучно закончили семилетку и перешли в восьмой класс. У Глеба и троек не было.
— В одном классе учились? — спросил Дмитрий Павлович.
Глеб утвердительно закивал головой.
— А мне казалось — ты старше, — сказал ему археолог.
— Старше, — за товарища ответил быстрый Игорек. — На год старше. Во время войны я год не учился, а Глеб — два. Он тут оставался. А при немцах, сами знаете, какое же учение…
— Так мы с вами будем работать, ладно? До самого конца, — просит Глеб.
— Пожалуйста, — добавляет Игорь.
Улыбается Дмитрий Павлович, удовлетворенно потирает широкие сильные ладони.
— Вот и великолепно. Значит, договорились, товарищи младшие научные сотрудники… Только помните: кладов не найдем, не надейтесь. Ни баранов золотых, ни прочего кудеярского добра.
— Да что уж там! — смутился Глеб. — Нет, мы по-серьёзному. — Мальчики уже стыдились своей недавней охоты за бараном.
— Ну, за дело! — заторопился Дмитрий Павлович. — Айда за имуществом. Тащите всё сюда.
Через минуту сумка археолога и кладоискательский Глебов мешок лежали мирно рядышком вместе с котелком и продуктами, принесенными ребятами.
