леммингов, а 5 или даже одного. Если в теле 2 лемминга, шевелений может и не быть или будут, но на глаз не заметные.
Обезьян собрал вокруг себя членов совета и охранников и успокаивал их, в чем-то убеждал, рожи корчил, и по его жестам можно было догадаться, что он уверен в гибели лодки и скорой победе над бунтовщиками.
Сипа смотрел на волны, на болтающийся вдали буй. Я знал, о чем он думал. Если посмотреть на бушующее море, а потом на Обезьяна, pithecos покажется обычным психом с ПЖ, не страшнее Кости Ганшина и Гоши Майонеза. Неужели до буя всего 300 метров? Враньё, минимум 500. Или это только при минус 14° кажется, что 500, а при плюсовой температуре — 300?
Я достал из кармана фотографию, вынул из пластика, поцеловал, прошептал те слова, которые всегда шепчу, когда целую изображения любимых лилий, и снова укрыл ее.
Мы протащили лодку вдоль причала, подбадривая себя криками, пробили волну и следующую пробили, запрыгнули на откате — и море само утащило от берега.
К бую поплыли я, Сипа, Моряк и Толя Слесарь с ремонтным чемоданчиком.
Якут, Шрам и Волынец остались, они обошли колонистов 2-го барака, предупредили, чтобы не расслаблялись и были готовы к нападению.
Сипа и Моряк взяли весла, выгребли по волне, обогнули притянутые течением льдины — припайные или обрушившиеся с ледника, в любом случае они могли пробить днище.
Я сидел на носу, Толя Слесарь на корме. Он открыл чемоданчик и вынул отвертку и чехол с поворотными ключами, наверное, проверил, все ли взял. Мог бы и на берегу проверить. Но что вы хотите, на ПЖ вот такие люди сидят — которые ничего предусмотреть не могут и не хотят, живут одной минутой и свое будущее не ценят и чужое.
Брызги замерзали на лету, били в лицо, отскакивали от куртки, попадали за воротник и скапливались там, слипались коркой.
Сипа отодрал от дна примерзшие подошвы сапог и сообщил мне об этом, но слова употребил матерные, и я не понял, о чем он, пока у самого сапоги не примерзли.
Я до крови прикусил губу, ненадолго унял дрожь. Мне доставалось больше брызг, куртка обледенела и не раздувалась уже ветром, а застыла хрустящим колоколом.
Буй подмигнул мощной оранжевой вспышкой. Свет пробил ледяную пыль над волнами, отразился от скал, от ледника.
Мне показалось, что я увидел, как по-звериному вспыхнули глаза Обезьяна и он унял проблеск ладонью, отвернулся от моря и больше не следил за лодкой.
А еще я увидел, что красные замерзли на ветру и превратились из бунтовщиков в прежнюю голодную и запуганную толпу. Синие окружили Якута, встали между ним и толпой. Шрам и Волынец попытались спрятаться в толпе, но их вытолкнули.
Я пожалел, что мы с Сипой поехали вместе. Но что теперь гадать. Мы ничего не могли сделать, пока не вернемся. А вернуться мы могли только после того, как вспыхнет зеленый луч.
Лодка приближалась к бую, он то пропадает за волнами, то вдруг выпрыгивает совсем рядом.
Я увидел гнездо, где была разбитая чичами кнопка, заледеневшие контакты и провод. Оказывается, для связи с координаторами надо было нажать большую кнопку — с кулак размером, причем не мой кулак, а Обезьяна. Я хотел сказать Толе Слесарю, что пусть прыгает, я подам инструменты, но он меня опередил — передал отвертку и поворотные ключи с заостренными рукоятками. И веревку.
Я рассовал инструменты по карманам. Ну ладно, попробую.
Ветер срывал с волн пену, бросал на нас, и пена застывала серыми потеками на куртках, шапках и сапогах.
Я держал наготове веревку и, как только лодка коснулась бортом буя, прыгнул на него, продернул веревку через обе ручки и завязал узел. Потом вычистил гнездо от осколков пластмассы и ото льда, вправил контакты, надавил отверткой.
— С просьбой обращается колонист Жилин Иван Георгиевич. У нас закончились продукты. Еды нет никакой. Мы голодаем. — И еще раз: — Колонист Жилин Иван Георгиевич просит о помощи. Люди умирают от голода. Нужна срочная помощь.
Волны обжигали напряженные руки. Онемелые пальцы не чувствовали, как до самых сухожилий распарывает их веревка. Не удержавшись, я соскользнул с буя, ударился головой о подводную станину, наглотался воды.
Я схватился левой рукой за борт, а правой продолжал сжимать отвертку. Вода смыла кровь, обнажила рану на лбу. Я дотронулся рукавом, защипало еще больше.
Моряк и Сипа перевалили меня через борт.
И меня вывернуло — на куртку, под ноги, я даже не нагнулся.
Лодку понесло за буй.
Огромные волны накатывались на ледник, разбивали о него блуждающие льдины, затягивали в подводную пещеру, закручивали, обволакивали пеной и проглатывали навсегда.
Сипа и Моряк навалились на весла, выгребли подальше от страшного водоворота и по широкой дуге возвратились к бую.
— Теперь я! — закричал Толя Слесарь.
Я не возражал. Все-таки я в английской филологии специализировался, а он машины ремонтировал.
Толя Слесарь перебрался на буй, уцепился за ручку и нажал отверткой на контакт.
— Жратвы дайте, мы с голоду подыхаем. Сволочи! Что вы с нами делаете?! Мы просим прислать продукты. У нас ничего нет, мы умираем.
В буй ударилась льдина, оторвала Толю Слесаря, он с головой ушел в воду и пропал на несколько долгих секунд. Но он вынырнул, схватился за веревку, снова залез на буй. Он содрал заклепки, снял кнопочную накладку, вырвал провода и соединил их напрямую. Он орал от холода, он рычал, но работал.
— Вы слышите меня, ответьте! Дайте зеленый луч! Ответьте нам!
Толя Слесарь со всей силы ударил отверткой по контактам и прыгнул в лодку.
Мы поняли, зеленого луча не будет.
Сипа и Моряк гребли, а берег не приближался. Так продолжалось, может быть, полчаса, может быть, час. И вот, когда они уже не могли поднять обледенелые весла, волны сами понемногу стали нас выгонять прочь из моря и выгнали, поволокли вдоль берега.
Я сделал ошибку, что взял Сипу с собой. Он мог остаться, и кто знает, Якут, Шрам и Волынец остались бы живы. Уже после их смерти я узнал, что произошло.
Обезьян оказался хорошим организатором. Вернее сказать, вожаком. 1 000 000 лет назад, во времена первых homo erectus, он бы правил миром.
19
Едва мы отплыли, члены совета окружили Якута, встали между ним и красными. Волынец и Шрам попытались спрятаться в толпе, но их вытолкнули, и охранники заставили их встать на колени.
Обезьян подошел к толпе очень близко. Он знал, что сейчас может делать с красными всё, что захочет.
— Господа! Я предлагаю вам вернуться в барак и натопить печь. Хватит уже на холоде стоять.
Толпа загудела, но Обезьян знал, чем успокоить.
— Сегодня был трудный день. Поэтому я решил устроить для вас праздник. Сегодня обедают все сектора! 1-й, 2-й, 3-й и 4-й!
Охранники отрубили головы Шраму и Волынцу. А Гога Звягинцев ударил Якута острогой — в спину, под левую лопатку.
— Аккуратнее! Когда в сердце бьешь, быстрее кровь выпускай. Тебе только мясо портить. — И
