находились, озарилась ярко-оранжевой вспышкой. Громыхнул и взорвался, разлетаясь осколками стекол и черепицы, коттедж бомбардира Корнеева. На уцелевших боковых стенах появились языки пламени. Шумилов тут же связался с пожарной службой, сообщив о взрыве.
– А вот теперь я ничему не удивляюсь, – проговорил Дима, убирая мобильник.
В самом деле – оба они старались действовать как можно незаметнее, так, чтобы в случае чего к ним не было претензий со стороны правоохранительных контор. Потому и оружия не брали... Тем не менее коттедж взорвали аккурат после их визита.
– За нами может начаться охота, – произнес Шумилов. – Что скажешь на это, Коля?
– Псовая? – переспросил Водорезов, не найдя других слов.
– Соколиная, – ответил Дмитрий. – М-да... Скорее всего, она уже началась.
Пламя продолжало бушевать, но в поселок уже въезжали пожарные машины, «Скорая» и милицейский «Форд». Еще пятнадцать минут назад Владимир Корнейчук говорил какие-то утешительные слова своей Ксанке.
Сейчас этих людей уже не существовало. Николай и Дима еще пару секунд созерцали зарево, а потом направились в сторону автостоянки. Их ждал бар «Каданс», который, по словам Димы, работал до часа ночи. Сейчас была лишь половина одиннадцатого.
Глава 9
– Что это?
– «ПСС». Пистолет специальный самозарядный. Ни разу не видел?
– Я привык к серьезным «волынам».
Старший лейтенант Островной снисходительно усмехнулся, оглядел собеседника сверху вниз. Тот был ниже Дэна почти на полголовы, тем не менее сам старался смотреть на Островного, точно сержант на новобранца.
– На дистанции двадцать метров пробивает стальной шлем, – пояснил Дэн, кивнув на оружие, которое его собеседник недоверчиво вертел в своих ручищах, напоминающих саперные лопаты. – Главное достоинство – бесшумен.
– А лязг затвора? – усмехнулся собеседник.
– Есть такое, – кивнул Дэн.
Собеседнику таки удалось уесть знатока оружия.
– Еще у него сильная отдача, – добавил Островной.
– С двадцати метров мои бойцы не промахнутся. Я тем более. Здесь сколько? – Собеседник кивнул на карту местности, разложенную на столе.
– Пятнадцать, от силы семнадцать, – уверенно ответил Дэн.
Собеседник впился в карту своими узенькими, косо поставленными глазами-щелками.
– Тебе так нужен этот Сенатор? – спросил он, не отрывая глаз от схемы.
– Лишние вопросы, Сева, – не теряя спокойствия, ответил Дэн. – Кстати, откуда такое погоняло – Сенатор?
– Он свою команду еще в конце семидесятых почему-то сенатом обозвал. Точнее, когда они толковать о делах собирались. А сенат – это...
– Сенат – это верхняя палата в парламенте США и стран Европы, – подхватил Дэн. – А в Древнем Риме – совет знати, высший госорган.
– Да, Сенатору только в высшую власть, – зло произнес Сева. – Валить его надо, Денис. Я бы тебе такую услугу за просто так...
– Сенатор нужен мне живым. Как и второй, – жестко ответил Дэн.
– А кто второй?
– Не твоего ума дела. Тренируй своих бойцов и жди моего приказа!
– Ты прямо-таки маршал.
– Для тебя я верховный главнокомандующий. Насчет Астафьева ты меня понял?
Сева кивнул, позволил себе усмешку.
– Тогда хватит болтовни, до встречи.
Сева, он же Всеволод Борисович Гнатюк, аккуратно пересчитал купюры, оставленные Дэном, потом проверил их с помощью специального аппарата.
– Все чисто у мусора, – покачал стриженой низколобой головой Гнатюк.
Еще некоторое время назад Гнатюк именовался не иначе как Сева Кунг-фу. Такое погоняло он получил за то, что в совершенстве владел этим видом единоборства. По крайней мере сам он считал именно так. Специальные чучела-тренажеры, имитирующие противника, Сева всегда одевал в милицейскую форму или камуфляж с символикой ОМОНа и лишь потом отрабатывал на них смертоносные боевые приемы. Однако времена изменились. Сегодня Всеволоду Борисовичу приходилось повиноваться какому-то старшему летехе, пижонистому мальчику. Фраеру. И изменить что-либо Сева Кунг-фу не мог.
Через полчаса Гнатюк был на загородной базе вверенного ему «подразделения». Это были пятеро коротко стриженных, похожих друг на дружку, точно близнецы, парней лет двадцати пяти. У них были одинаковые мощные шеи и торсы, кулаки с характерными каратистскими мозолями и невыразительные, без каких-либо особых примет, физиономии.
– Осваивайте! – кивнув на привезенное с собой оружие, произнес Гнатюк.
Бойцы быстро разобрали «пээсэсы».
– Без шума и пыли? – усмехнулся самый говорливый из них.
– Лишние вопросы, – точь-в-точь как его нынешний шеф, отозвался Сева. – Осторожней со стреляной гильзой. Она сильно раскалена, можно обжечься.
Более не задавая никаких вопросов, бойцы двинулись на стрельбище.
Часть вторая
Глава 1
– По-моему, я где-то видела этого человека, – произнесла Катя.
– Я вам подскажу, – оживился майор. – Вы его видели здесь, в кафе, за несколько минут до стрельбы. Так или нет?
– Нет, – уверенно ответила Катя.
Миронова молчала, но Катя в буквальном смысле спиной и затылком чувствовала ее нарастающее недовольство.
– А вы, Нелли Владимировна, что скажете? – обратился к владелице кафе Астафьев.
– У меня сегодня очень тяжелый день. Давайте поговорим в другое время, – чуть ли не руками отмахнулась от оперативника Миронова.
– Хорошо, – чуть помедлив, проговорил оперативник. – А вы, Екатерина Анатольевна, протокол опознания подписать не надумали?
Вопрос был задан усталым и даже, пожалуй, растерянным голосом. В ответ Катя лишь молча замотала головой. Сдержанно попрощавшись, Астафьев покинул кафе.
– Как я понимаю, из кинорежиссеров ты решила переквалифицироваться в частные детективы, – задумчиво, но при этом не без иронии, проговорила Миронова, как только подруги вновь остались одни.
– Пока что мне ясно только одно: господа менты хотят с моей помощью наказать невиновного человека, – отозвалась Катя. – Я, по-твоему, должна им в этом помогать?
Миронова ничего не ответила. Некоторое время подруги сидели молча. Первой заговорила Нелли.
– А как тебе этот, ну, который назвался Николаем? – неожиданно спросила она. – И который, по словам мента, торгует оружием в какой-то мафии?
– Он под пятой у своего приятеля-фээсбэшника. Ну а так... Будь он немного повыше, ну хотя бы сантиметров на восемь-десять... А почему ты спрашиваешь?
– А мне он понравился! – ответила Нелли. – Но, знаешь ли, как художественный образ, выражаясь словами одной моей подруги. Маленький такой мафиози, если верить ментам. Только кто же им поверит... Нет, для мафии он скорее – гвоздь в диване. Маленький, но острый и настырный.
– Только нас не замечают из-за разницы в размерах, и за это нас прощают – очень маленьких, но смелых, – строчкой из песни Макаревича поддела Миронову Катя.
Вошедшего в служебный кабинет Астафьева встречал сияющий, точно начищенная
