– Продолжайте, – невозмутимо кивнул Сафронов.
– Запомни, Сафронов, я не убил ни одного из близких тебе людей. Это Уткин. Да, да – начиная с Афганистана. Он упырь, этот профессор общественных наук. Как и его верный опричник и палач Шубин.
– Ты с ними разругался? – перешел на «ты» Роберт Сергеевич.
– Я никогда с ними не дружил. Вот послушай и попытайся понять меня. В отличие от Шубина и Уткина, я никогда никого не предавал. Никого и ничего. Понимаешь, Сафронов? И никогда не менял своих убеждений. Точно так же, как и ты, Роберт Сергеевич.
Сафронов лишь молча покачал головой.
– И ты, и я на определенном жизненном этапе оказались в сложных условиях, – продолжал между тем Лорд. – У нас ничего не было за спиной. Ни-че-го! Шубин, когда вербовал меня, сказал четко: или работаешь на нас, или «вышка». Высшая мера, одним словом. А я тогда еще молодой был. Погулять на воле ой как хотелось... Но я всегда знал цену этим упырям. Они нарушили клятву, повернули оружие против своих. Против тебя, Сафронов, а ведь ты служил им и их партии.
– Я присягу не дяде давал, Лорд. Тут ты не прав.
– Вот на этой твоей честности тебя и подловили...
– Хватит дискуссий. Ты хочешь, чтобы я убил Уткина и Шубина? Я сделаю это.
Некоторое время оба молчали. Лорд не мог сообразить, что ему сейчас делать – торжествовать или, наоборот, насторожиться, не доверять ни одному слову этого Полковника. Кажется, Лорду удалось подобрать ключ к Сафронову. «Я не предатель, ты тоже... Мы должны быть вместе против клятвопреступников!» Да, при этих его словах Сафронов дрогнул, задумался. Вот так, Лорд сам до всего смог дойти собственным умом без всяких психологов-аналитиков и прочих педрил...
Беседе Лорда и Сафронова предшествовали следующие события.
– Мы формируем новый избирательный блок, – сообщил Шубин, приехав в штаб-квартиру благотворительного фонда, возглавляемого Маркиным. – На этот раз уже не либеральной, а патриотической направленности.
– Прекрасно, – кивнул Лорд.
– Видишь ли, Петр Васильевич, – проговорил Шубин. – Я, будучи руководителем предвыборного штаба, не могу включить тебя в партийный список. Так уж сложилось...
– Отчего же? – только и произнес Лорд.
– Зачем тебе большая политика, Петр Васильевич? – в открытую спросил Шубин.
– Затем же, зачем и тебе, Виталий Павлович, – стараясь совладать с лицевыми мускулами, ответил Лорд.
– Ну, я-то всегда был государственным человеком, – пожал плечами генерал. – А вот ты... Ты же сейчас на легальном положении. Предприниматель, меценат, благотворитель. В случае чего, я окажу помощь, как и любой из самых дорогих адвокатов.
– Иными словами, ты хочешь сказать, что в Думе будущего созыва, то есть во всей нынешней политической колоде, мне места нет? – уточнил Лорд, не желая дальше ходить вокруг да около.
– Да, – кивнул Виталий Павлович. – Твоя политическая активность зашла слишком далеко. Ты постоянно мелькаешь на телевидении. Газетные интервью, даже на глянцевых обложках теперь блистаешь. Прямо- таки народный артист... Такое впечатление, что готовишься к президентской кампании.
«Они испугались меня! – Понимание ситуации пронзило Лорда точно молния. – Значит, я чего-то стою! Значит... Нет, упускать такой шанс нельзя! Или все, или ничего!»
– Спасибо за предупреждение, Шубин, – проговорил Петр Васильевич спокойным, но при этом полным злой иронии голосом. – Я больше тебя не задерживаю!
С этими словами Лорд поднялся со своего места и указал генералу на дверь.
– Напрасно, Петр, очень напрасно, – только и произнес в ответ Шубин. – Как остынешь, позвони... Иначе сильно жалеть придется, уж не обессудь.
Вот и все. Вот так, одним пинком тот гэбульник поставил его, Лорда, на место. По новому законодательству избираться можно лишь по партийным спискам. Политическая карьера для Лорда теперь закрыта. Если, конечно, он не сумеет примкнуть к какой-нибудь партии, способной преодолеть пятипроцентный выборный барьер. И если Лорду окончательно не перекроет кислород Шубин. В самом прямом смысле слова.
– Может быть, в самом деле, Петр Васильевич? – подал голос начальник охраны Рома-Лом, присутствующий при разговоре. – На черта она нам, политика эта?
– Заткнись! – рявкнул на него Лорд. – Политика самый доходный бизнес сегодня. Плюс депутатская неприкосновенность. Где гарантия, что, после того как будет избрана новая Дума, Шубин не захочет прихлопнуть меня?! А заодно и тебя?!
– Мы же партнеры... – вяло возразил Рома.
– Рома, я не люблю мудаков! – Лорд подошел вплотную к своему главному телохранителю, смерил его огромную фигуру гипнотизирующим змеиным взглядом. – Я их истребляю, ясно?!
С этими словами Лорд нанес Роме резкий и точный удар в солнечное сплетение. Огромная фигура бодигарта издала булькающий звук, он устоял на ногах, но при этом сгорбился, закряхтел. Бить Лорд любил и умел. Он не достиг никаких успехов ни в боксе, ни в борьбе (коими пытался заниматься в юности), зато преуспел в грязных, подлых уличных драках, где не было правил, весовых категорий и прочих идиотских условностей, которые ограничивали свободу Пети-Лорда.
– Мне неинтересно, что ты думаешь! – Лорд ударил Романа вторично, на сей раз сложенной лодочкой ладонью по широкому низкому лбу. – Только не воображай, что успеешь перебежать к Шубину! Ему отставные рэкетиры не нужны!
Это была правда. В частном охранном предприятии, которое курировал Шубин, все бойцы и руководители имели чистые биографии и, как правило, были выходцами из спецслужб... Третий удар пришелся по оттопыренному, искалеченному в борцовских схватках уху. Главный бодигарт закачался так, точно под ногами его была морская палуба в момент качки, но равновесие при этом сохранил. Рома-Лом не сопротивлялся, хотя вполне мог бы отключить хозяина если не с первого, то уж, как минимум, со второго удара.
– Все, Роман, – проговорил Лорд, неожиданно обняв своего охранника и усадив в кресло. – Ты же сам понимаешь – я прав, и отступать нельзя. Некуда отступать! Знаешь, какая разница между понятиями «жить» и «выживать»? – совсем неожиданно усмехнулся Петр Васильевич.
В ответ Рома лишь замотал головой.
– Примерно такая же, как между «освежить» и «освежевать», – пояснил Маркин.
– Я вас не брошу, – ответил Рома, массируя отбитое ухо. – Только как завалить Шубина с Митрофанычем, я не знаю...
– Есть, Рома... – кивая головой, изменившимся мягким голосом произнес Лорд. – Есть человек, который знает. И не только знает, но и сделает это. А мы завтра же должны вылететь в... – Лорд назвал одно из государств бывшей Югославии.
– Вы тоже полетите? – изумленно спросил Рома.
– Я ни за кого не прячусь, а этих тварей сам на куски рвать буду.
На территории балканского государства, в которое должен был без промедления вылететь Лорд, находился один из крупнейших центров международной наркомафии. Именно туда по спецканалам транзитом из Афганистана доставлялись наркотики. Именно этот спецканал контролировали Шубин, Уткин и Лорд. Именно с помощью «благотворительных караванов», которые обеспечивала фирма Лорда, наркотики доставлялись на Балканы, а уже оттуда расползались по всему европейскому континенту... Разговор с Шубиным означал лишь одно. Не захотел покориться Петр Васильевич, стало быть, контроль над спецканалом у Лорда отнимут в самое ближайшее время. Так что теперь уцелеет тот, кто быстрее!
– Что там с Лордом? – поинтересовался Степан Митрофанович Уткин, разговор с которым Шубин имел спустя пару часов.
– Выходит из-под контроля, – ответил Виталий Павлович.
– По-моему, уже давно вышел.
– Нами, однако, пока еще не командует.
