— Когда эта дуреха вырвется со своего острова Блаженства, — заявил Дерпфельд, — первым делом ей надо найти парня с большим членом и оттянуться по всем правилам.
На другое утро явился Крто. Кажется, он сразу понял. И то, что я ему изменила. И то, что Корману известно о корабле и моем спасении. Крто не сказал мне ничего. Ни упреков, ни воплей. Хотя я ожидала скандала. Он погрузился в бассейн и лежал неподвижно, время от времени поливая голову водой. Уже не эгеец, еще не человек. Каждый год он делал биокоррекцию, сначала лицо, потом руки… Скоро он полностью станет человеком… внешне. Но что это изменит?
Только к вечеру Крто выбрался из воды и спросил:
— Он обещал помочь тебе бежать?
— Да… — ответила я. И вдруг усомнилась — обещал ли? А в самом деле — обещал ли?
— Хорошо. — Больше Крто не сказал ни слова.
Я стала упрекать его, я кричала:
— Ты обещал мне, что мы убежим… А уже столько лет… Чего мы ждем? Я больше не могу… я устала…
Он не ответил. А я почувствовала себя подлой тварью.
«Ладно, — мысленно я пообещала себе, — уеду с планеты только с Крто».
Да и как же иначе: оставить его здесь после того, как тайна «Елены Прекрасной» откроется, для него равносильно смерти.
Я думала, что ждать обещанной помощи придется несколько месяцев. Ожидание… каждый день неподъемен, как огромный валун. Мне стало не хватать воздуха. Утром я просыпалась с чувством, что завтра уже не наступит. Я не жила, а волочила свое неподъемное тело из прошлого в никуда. Потому что будущего у меня не было. Вместо будущего была глухая стена. Я упиралась в нее всем телом и передвигала. Каждую секунду вновь и вновь. Так появлялось настоящее, перетекая в прошлое. Каждую секунду мне казалось, что сил не осталось, что больше не могу, я сейчас упаду и… И почему-то не падала. И упиралась вновь в проклятую стену. И двигала ее. Но знала, что так дольше повторяться не может. Не может, и все… А жизнь почему-то не прекращалась. Времени было плевать на стену и на меня, оно катилось куда-то…
Ожидание продлилось лишь два дня. Если бы дольше — я бы не выдержала. Когда явился Карман, я чуть не кинулась ему на шею. Не из любви, а потому, что вообразила: мучениям конец. Но он явился не ко мне — а к Крто. Меня попросили уйти наверх, на крышу. И Альфред мило сообщил, что архонт должен заплатить ему сто тысяч кредитов, если хочет, чтобы Карман молчал и не сообщал Слоксу, кто я на самом деле. Наверху, на крыше я все слышала. Крто оборудовал для меня там солярий. Здесь я устроила себе маленький садик. Кое-какие цветочки, довольно неприглядные и бледные, в старинных глиняных горшках: их полно на новом шельфе, и Стато после каждого купания приносил для меня какую-нибудь мелочь. И вот я лежала на крыше и слышала, как Карман шантажирует Крто.
И Крто как-то совершенно спокойно ему говорит:
— Я ожидал, что вы придете. Но ведь Имма — человек. Она вашей расы. И вы готовы выдать ее из-за ста тысяч? Ее же убьют.
— Хочешь сказать, смешная сумма? Это точно. Я бы потребовал и миллиард. Но знаю, больше из тебя не выжать. Итак, сто тысяч, и будешь дальше трахать ее весь ближайший месяц гона.
Я не видела лица Крто. Не знаю, что он почувствовал в ту минуту. Эгейцы — мягкие существа между слияниями лун. Но не Крто. Уж его никак нельзя назвать добряком.
— Если Слокс узнает правду, то это и твой смертный приговор, — продолжал Корман. — Но поверь, я человек слова. Если скажу, что не выдам, то не выдам.
— Хорошо, вы получите сто тысяч… Но только если немедленно после этого покинете планету.
— А вот так не пойдет. Не тебе, хвостатому, указывать мне, что делать. Десять тысяч — это для меня тьфу… Стал бы рисковать из-за такой малости. Это для вас тут в вашем утопленном мире десять тысяч — огромная сумма. Но не для человека Галактики. Я намерен еще получить десять миллиардов с Императора — за тайну «Елены». А сто тысяч мне нужны лишь для того, чтобы нанять охрану из людей Брегена и обезопасить себя со всех сторон. Твоя самка мне все разболтала: и где лежит спасательный блок корабля, и где замурованы тела. Я скажу Слоксу, что нашел все это во время раскопок. Нечаянно. И если Император не хочет, чтобы Эгеиду выперли из Лиги Миров, если не хочет, чтобы шельф до последнего атома ободрали в уплату за устроенное увеселение, то…
Он не договорил — Крто набросился на него… Послышался шум борьбы. Крто был куда сильнее любого человека. Я впрыгнула в кресло и понеслась вниз. Но не успела. Услышала крик боли и увидела Кармана, бегущим среди зарослей бибука перед домом.
Когда я скатилась вниз, Крто корчился на полу возле бассейна, а Корман уже был далеко. У Крто в трех местах было прожжено плечо — Корман стрелял из своего «арминия» в упор, пока Крто не разжал свои пальцы… Если бы архонт не прошел биокоррекцию, если бы у него по-прежнему были щупальца, Корман не сумел бы ускользнуть. Но человекоподобными руками Крто не смог его так быстро задушить.
— Он вернется… — прохрипел архонт. — Он без денег не уйдет.
Я помчалась за Стато. А Стато помчался ловить морских зайцев.
И Корман вернулся. И получил все, что хотел.
Запись кончилась.
Профессор и Дерпфельд сидели в темноте. Никто ничего не говорил.
— А знаешь, этот Крто нормальный парень. Хотя и содрал с нас столько кредитов ни за что… — задумчиво проговорил Платон Рассольников.
— Имма приняла тебя за профессора психоанализа, а не археолога, — хмыкнул Дерпфельд.
— Думаю, она приняла меня за человека. Ну, а если серьезно, то эти записи она надиктовала давно — не для нас — для себя. Потом немного откорректировала, кое-что стерла и оставила нам для прослушивания.
— Если бы твой дружок Корман остался жив, ему бы за его фокусы грозило лет десять на планете Алькатрас и конфискация имущества, — сделал свои выводы сержант.
— Теперь я знаю, кто убил Фреда, — заявил Платон. — Не сомневаюсь, что его прикончил Крто.
— А я ставлю на Слокса. А впрочем, неважно. Крто… Слокс… Главное, кого они наняли на Райском уголке…
— Как, кого… — начал было профессор и замолчал. Потому что едва не ляпнул: служба охраны. Больше в Раю нанимать некого. Но он не настолько любил истину, чтобы сказать такое копу в лицо.
А Дерпфельд не стал спрашивать.
Глава 11
Снова веселье
Документ 11
Если ваше распоряжение насчет объекта остается в силе, я не смогу обеспечить безопасность единственному уцелевшему члену экипажа. Срочно вышлите помощь. Архонту и К. К. угрожает опасность. Разъясните вашу позицию относительно гостей и архонта. Мне бы не хотелось попасть под суд на этой чертовой планете под названием Гаага.
Лязгнули двери лифта, и в кабинет архонта вплыли три веселиста. Слокс впереди — его помощники сзади. Крто смотрел на них, и в груди его булькали смешинки. Он не боялся Слокса! Впервые за столько лет — ни капли страха, ни единой волны. А раньше — накатывал целый прибой и накрывал. Было за что
