Боже мой! Что они творят, он не хочет ни видеть, ни слышать, как с друзьями случится неизбежное — ожидание радостей семейного очага, вера в это, и… каждодневное разочарование и непонимание — как же так?
И это было так тоскливо, так непоправимо, как пустой мусорный бак, поставленный вечером и к вечеру же следующего дня наполненный воняющим мусором до краев и переполняемый им же, в виде рваных пакетов и всяких ошметков, разбросанных на асфальте.
И ведь не мальчики уже!
Должны же понимать, видеть! Еще и Дед!
Генерал от радости, что его ребята женятся, подсуетился и ускорил мероприятие сочетания браком, сократив волнующее ожидание от заявления до печати до двух недель.
Уж Дед-то торжество сегодняшнее не пропустит, но пока его машины не было видно, не подъехал еще.
Оттягивая момент ненатуральных поздравлений и натянутой улыбки, Кнуров достал еще одну сигарету и закурил.
Огромная тяжелая дверь ЗАГСа со скрипом отворилась.
Почему все такие здоровые двери учреждений скрипят одинаково?
На крыльцо вышла девушка, симпатичная, среднего роста, одетая в красивое платье. От своего тягучего настроения он даже не стал внимательно рассматривать ее, так переживал!
— Извините, пожалуйста! — обратилась она к нему с улыбкой. — Вы не угостите меня сигаретой, я свои в этой суматохе забыла.
Он достал из кармана пачку, протянул ей. Она аккуратно, двумя пальчиками вытащила сигарету и улыбнулась благодарно. Сергей убрал пачку, достал зажигалку и дал ей прикурить.
— Спасибо, — поблагодарила она. — Вы гость на чьей-то свадьбе?
— Да, — нелюбезно буркнул он.
— Похоже, сие событие вас не радует! — улыбнулась девушка. — Вы, как это говорится, со стороны жениха или невесты?
— Жениха! — Он совсем не хотел разговаривать — ни с кем и ни о чем.
— Значит, вам не нравится невеста вашего друга или родственника? — весело расспрашивала она.
— Я с ней пока не знаком, — так же недружелюбно пробурчал Кнуров.
— А-а! — Она опять улыбнулась. — Вы против женитьбы друга! Не верите в институт брака?
Он не ответил, покосился на нее недовольно.
Ну чего пристала? Покурила? Вот и хорошо — иди своей дорогой!
Она положила ладошку ему на руку. Сергей посмотрел на ее руку и поднял глаза на лицо. Взгляд у нее был теплым, каким-то мудрым и дружеским.
— Вы не расстраивайтесь так. Может, вашему другу повезет и все у них будет хорошо. Вы знаете, иногда так бывает, что людям просто повезет, редко, но бывает! А вдруг здесь именно тот случай?
Кнуров рассмеялся. И странное дело — его немного отпустило.
Черт его знает, может, действительно Ринку с Дубом и повезет!
— Ну, вот вы и улыбнулись! — обрадовалась девушка. — Ваши уже там?
— Там, — ответил Сергей, он видел машину Ринка, припаркованную недалеко от входа.
— Идемте? — спросила собеседница.
Он вздохнул, но настроение, изменившись, стало каким-то бесшабашным.
— Идемте! — кивнул он.
Сергей придержал дверь, пропуская незнакомку, и вошел в святилище счастья следом за ней.
Навстречу шел Антон. Он сиял от радости, был одет в строгий черный костюм, в петлице, подчеркивая торжественность события, белела маленькая гвоздика.
— Матерый! — обрадовался он.
Они обнялись, похлопали друг друга по спине.
Антон отодвинулся, рассматривая Сергея, потом отпустил и сграбастал незнакомку, прижав к своему боку.
— Я уж думал, ты сбежала из-под венца!
Девушка звонко рассмеялась:
— Англичане говорят, что если невеста сбежала от алтаря, то неизвестно, кому больше повезло, ей или жениху!
— Мы этого проверять не будем! — Антон чмокнул ее в щеку. — Я смотрю, вы уже познакомились? — спросил он Сергея, слегка ошарашенного таким поворотом событий.
— Не совсем, — ответил он.
— Это Ната, моя жена, а это Серега Кнуров, я тебе о нем рассказывал.
— Очень приятно, — искренне сказала Наташа, — а женой я стану через пятнадцать минут.
Так они и познакомились.
И подружились с ней и с Диной.
Наталья с Диной — единственные женщины в его жизни, с которыми он по-настоящему дружил и мог себе позволить расслабиться — не изображать из себя ничего: ни уставшего плейбоя, ни грозного начальника, ни заинтересованного любовника, а просто быть самим собой. Жаловаться, если приперло такое настроение, делиться радостью, когда она есть, даже посоветоваться о деле, которое застопорилось.
Он воспринимал их семьи как одно целое, единственно возможное для Антона с Натой и Мишки с Диной, теплея душой от радости за мужиков — случилось же с ними такое, встретили своих девчонок! Но для себя лично Кнуров относил сей факт скорее к некоему чуду, явлению, как известно, невозможному, а посему остающемуся за гранью реальности. И как водится, исключение лишь подтверждает правило.
Кнуров очень удивился, когда Антон как-то позвонил и пригласил на годовщину свадьбы.
Как годовщина?!
Ему по ощущениям казалось, что они всегда были вместе, оказывается, только год!
Но для себя он не видел и не представлял такой возможности. Они, конечно, есть, такие женщины, но настолько редко и, уж конечно, не в его жизни.
Однажды вчетвером он, Кнут, Пират и Стечкин завалились к Антону в дом без предупреждения отметить очень удачно завершенное дело, и, слава богу, хотелось и было с кем разделить радость.
Почти под утро, измучившись бессонницей, Кнуров выбрался из постели и вышел во двор.
Все-таки жить за городом, на природе, — это нечто великое!
Солнце еще не встало, птицы громко гомонили, готовясь к рассвету, трава холодила росой ступни, где-то кричал петух.
Тишина!
Непривычная городскому человеку, радостная, наполненная еле слышными шорохами, шумом далеко промчавшегося поезда. Он услышал еще какой-то звук, не вписывающийся в предрассветные сумерки и умиротворение.
Чуть поскрипывали диван-качели.
Кнуров двинулся на звук и увидел Наталью с Машкой на руках.
— У нее зубки режутся, — объяснила Ната, когда Сергей присел рядом. — Всю ночь не спит, плачет. У Сашки тоже режутся, но он, как настоящий мужчина, только стонет и немного хнычет, а эта красавица пищит, мучается, пришлось выйти на воздух, покачать на руках. Сашку Антон с собой в кровать взял, спят обнявшись.
— Давай я ее подержу, а ты отдохнешь, — предложил Сергей.
Наталья кивнула и переложила спящую Машку ему в руки. Они покачивались легонько, молча смотрели на светлеющее небо и самые верхушки сосен, которых коснулись первые отблески солнца, еще не показавшегося из-за горизонта.
— Красота какая! — восхитилась Ната.
— Да, у вас здесь замечательно!
