больше членом их братства. Каллиста поведет свой бой, свой собственный, и вот тогда, вместе, они победят.
Она закрыла над собой люк бомбардировщика. Кабина была тесной и воняла отработаным маслом и поношенными летными костюмами: пилот обычно сидел здесь в шлеме и кислородной маске. Каллисту не обеспокоили эти мелочи.
Она с легкостью разобралась в контроллерах. Империя не тратила времени и сил на переработку своих летных систем, и ДИ-бомбардировщики все еще работали по тому же принципу, что и десятилетия назад, когда Каллиста только еще вступала в бой.
Медленно, прогревая моторы, оторвался темный корабль от разбитой поляны. Поднявшись в воздух над кронами деревьев, она могла видеть темный след, оставленный падающим на лесной полог кораблем.
Затем, заработали с пробирающим до костей ревом, сдвоенные ионные двигатели и ДИ- бомбардировщик круто ушел в разреженную атмосферу по направлению к 'Молоту Рыцарей'.
– Прости, Люк,– прошептала Каллиста, твердо держа курс.
Кошмарный корабль завис в вышине, черный, как затмение, и такой громадный, что Каллиста едва могла охватить его взглядом. Она не очень хорошо разбиралась в его внутреннем устройстве, хотя и изучала когда-то чертежи 'Исполнителя', флагмана Дарта Вейдера. При этом она знала, что крейсер супер- класса чересчур большой и неповоротливый и, хотя и выигрывает на усилении вооружения, все же имеет несколько уязвимых мест.
Теперь ей нужно было пробраться каким-то образом на борт и поработать изнутри.
Двигатели бомбардировщика не выдавали еще всей мощности, но она летела к 'Молоту Рыцарей' на предельной скорости, какую смогла выжать из моторов. Ломала голову, изобретая, с помощью какой хитрости можно проникнуть в стыковочный отсек: в пилоты ДИ-бомбардировщиков не допускались женщины. Так что еще будут сложности, если придется говорить по системе связи.
Она увидела другие ДИ-истребители. Преимущество адмирала Даалы на орбите Явина IV было неоспоримым, она могла, сидя в полной безопасности, посылать смертельные удары по всей луне, абсолютно ничем лично не рискуя.
И вдруг Каллиста с удивлением услыхала женский голос в приемнике – боевой диспетчер запрашивала опознавательные знаки и статус. Женщина!
Каллисте никогда прежде не приходилось слышать об имперских офицерах-женщинах и о том, чтобы женщины входили в экипаж капитанского мостика; должно быть, адмирал Даала своей волей изменила порядки. Каллиста проглотила слюну и наклонилась к микрофону. Чуть сбила диаграмму направленности передатчика.
– Говорит ДИ-бомбардировщик номер…– она слегка повернула верньер, вызывая треск электрических разрядов, чтобы замазать свой номер, затем снова вышла на частоту передачи,– имею тяжелые повреждения. Все наши 'звездные разрушители' ушли. Рьщари-джедаи сделали что-то такое, и весь наш флот… исчез. Никаких его признаков.
– ДИ-бомбардировщик,– снова вернулся голос женщины-диспетчера, – пожалуйста, повторите подробнее. Дайте полный обзор боя внизу.
– Большая часть наземных сил уничтожена,– отвечала Каллиста,рыцари-джедаи оказали невероятное сопротивление, гораздо большее, чем предполагалось. Наши потери велики. Мне удалось бежать, но двигатели мои повреждены. Мне срочно нужно место для посадки. – Каллиста повернула ручку, вызывая для убедительности новый взрыв электрических разрядов.
– Опишите размер ваших повреждений,– велела боевой диспетчер.
– Моторы отказали,– отвечала Каллиста.– Солнечные батареи повреждены. Думаю, протечка охладителя или радиации… точно не знаю. Надеюсь, вы сумеете выделить изолированный отсек, где я смогу совершить посадку. Огородите его и на всякий случай загерметизируйте. Определю протечку и доложу.
– Вас поняла, ДИ-бомбардировщик,– отозвалась боевой диспетчер,– горим нетерпением получить ваш отчет о битве внизу.
Каллиста улыбнулась, но постаралась сделать голос еще резче.
– Понятно.
И спланировала в сторону 'Молота Рыцарей', дожидаясь указаний диспетчера о месте посадки.
Отсек бомбардировщиков походил на пещеру, хотя вход в него казался всего лишь крохотным пятнышком на корпусе 'Молота Рыцарей'. Каллиста ввела свой краденый корабль внутрь и весьма обрадовалась: в ангаре оказалась целая эскадрилья ДИ-бомбардировщиков. Очевидно, адмирал Даала не собиралась бросать в бой, по крайней мере, эту эскадрилью, довольствуясь выстрелами своего турболазера. Персонал был полностью эвакуирован из отсека, чтобы не пострадать от опасных протечек бомбардировщика Каллисты.
Совершив посадку, она смогла оглядеться, и глазам ее предстали ряды и ряды ДИ-бомбардировщиков, каждый с полным запасом детонаторных ракет.
Губы Каллисты изогнула жесткая улыбка. О лучшем и мечтать не приходилось.
55
Едва Чубакка уселся в кресло второго пилота и взялся за контроллеры, как моторы 'Тысячелетнего Сокола' взревели. Лейя пристегивалась к своему креслу, Хэн Соло стоял у еще не закрытого люка, махая рукой Кипу Даррону:
– Если решил идти с нами, Кип, давай двигай! На 'Соколе' мы хотя бы сумеем обеспечить прикрытие с неба.
Сердце Хэна дрогнуло при взгляде на юного джедая, который уже успел пережить так много – видеть, как гибнет его друг, Дорск 81, сожженный слишком мощным контактом с Силой, видеть это и ничего не мочь сделать. Неуверенно повернувшись, Кип бросил последний взгляд на храм и джунгли – во взгляде его была горечь,– а затем побежал к 'Соколу'.
– Поднимай-ка нас, Чуй,– попросил Хэн.
