разглядывая улицу и дома по соседству, и повернулась к Илье. Теперь мы стояли напротив, молча глядя в глаза друг другу.
– Зачем ты приехала? – спросил он, снял очки, провел ладонью по лицу. Жест усталого человека. Он в самом деле выглядел неважно, мешки под глазами, тусклый взгляд.
– Любопытство, – пожала я плечами и улыбнулась. – Как ты меня нашел? Ведь sms прислал ты?
– Вот что тебя беспокоит, – протянул он, помолчал немного, словно размышляя, стоит отвечать или нет, и продолжил: – Это случайность. Два года назад мы встретились в Милане. В гостинице, во время завтрака. Ты вошла в ресторан, и все мужики, точно по команде, проводили тебя взглядом. Ничего удивительного, ты очень красива. По твоему спутнику я определил, что передо мной моя соотечественница. Узнать твое имя оказалось пустяковым делом, так же как и то, откуда ты приехала. Все это было в регистрационной карточке, вы с Никитой занимали разные номера.
– Я была уверена, что никогда тебя раньше не видела.
– Я не пытался с тобой познакомиться, глаза не мозолил. Наблюдал на расстоянии и не мог понять, кого ты мне напоминаешь. Пока не вспомнил. Красивая девушка, которая вошла в кафе, где сидели мы с братом. Смерть с лицом ангела. Когда я вернулся в Россию, разыскал тебя.
– Еще два года назад? – усмехнулась я. – Чего ж ждал так долго?
– Через неделю после нашей с тобой встречи брат погиб.
– И ты задался целью найти исполнителя? – Илья не ответил, впрочем, мне это было не нужно. – Что ж, – пожала я плечами. – Дальше более-менее ясно. Ты нашел человека, у которого был выход на Маэстро. Тебе нужна была цель. Почему не тот же Лапиков, к примеру? Ах, ну да… Ты опасался, что киллер заподозрит неладное. А тебе надо было действовать наверняка. Взять его в тот момент, когда… – я усмехнулась. – Что ж, выбор был идеальным во всех отношениях. Если верить твоим словам, Маэстро поначалу отказался. Но ты… ты сделал предложение, которое его заинтересовало. Тебе необходимо было контролировать ситуацию, а, значит, цель Маэстро должна была находиться здесь, это первое. Второе: причина, по которой ее нужно устранить, должна быть достаточно веской. Тот факт, что я появляюсь в этом городе через десять лет после известных событий, скорее всего, придется некоторым людям не по вкусу. Уверена, о том, что Игорь связной киллера, ты не догадывался. Встреться мы с ним, и твой план с треском бы провалился. Но тебе повезло, Игорь погиб до того, как я смогла с ним поговорить. Что ж, комбинация сложная, но остроумная, – усмехнулась я.
– Хочешь назвать меня мерзавцем? – спросил Илья.
– Нет. Ты действовал по-деловому, как и положено бизнесмену. К тому же, судя по количеству охраны, ты все-таки принял меры безопасности и рассчитывал, что при удачном стечении обстоятельств я останусь жива. Твои ребята глаз с меня не спускали, и ты сам старался держаться рядом. Это на тебя наша близость так подействовала? Убийства, последовавшие одно за другим, несколько выбили тебя из колеи, ты не мог понять, что происходит. Вот и занялся расследованием вместе со мной. Зачем ты отвез меня на дачу? Решил, это место как нельзя лучше подходит для того, чтобы киллер выполнил заказ? Но вместо киллера там появился Лапиков. Твои ребята это наверняка видели, однако вмешиваться не стали. Ты здраво рассудил: если Лапиков убьет меня, то окажется в тюрьме. А после того, как меня чуть не утопили в ванне, ты запаниковал, решив, что киллера твоя гвардия бездарно проворонила и я, чего доброго, скончаюсь без всякой пользы. Оттого ты и хотел, чтобы я жила в твоем доме. И даже намекнул, чего мне следует опасаться.
– Но ты как будто не опасаешься, – сказал Илья. – Зная все это, ты спокойно разгуливаешь по городу и сейчас, разговаривая со мной, ведешь себя так, словно обсуждаешь хитроумную партию в шахматы, а вовсе не вопрос собственной жизни и смерти. Немного странно, да? – Илья вздохнул и продолжил с горечью: – Когда человек влюблен, он часто не в состоянии увидеть очевидное. Я и не видел. Хотя многое должно было меня насторожить с самого начала. Собственно, ответ ты подсказала мне сама. Помнишь, ты заметила между делом, что Маэстро необязательно должен быть мужчиной. Да, я нанял киллера, но не учел, что киллер и предполагаемая жертва могут быть одним и тем же лицом. Признаться, такое мне даже в голову не приходило.
– Ты хочешь сказать… – в замешательстве начала я, – что я и есть Маэстро?
– Если допустить такую возможность, все остальное становится понятным. Лучший стрелок в банде Бойко. Роковая красавица, которая при желании может выглядеть девчонкой. Приблизится к цели, не вызывая никаких подозрений. Только вы с Игорем из всей банды остались в живых, и именно он стал твоим связным. Вы были исключительно осторожны. Игорь позаботился о том, чтобы все считали тебя мертвой. А этот увалень, что ждет в приемной, так и не понял, что именно получил в красивой упаковке. Но два года назад, когда ты стала с ним жить, тебе пришлось прикрыть доходное предприятие. Каким бы дурнем он ни был, но, безусловно, в конце концов что-то да заподозрил бы. И вдруг ты получаешь заказ на саму себя. Не знаю, было ли известно Игорю твое новое имя. Скорее всего, нет, ты вряд ли сообщила его из соображений все той же конспирации. Ты являешься сюда, чтобы понять, что происходит. Подозреваешь всех, в том числе и своего дружка, оттого и не спешишь с ним встретиться. А потом он погиб, и все еще больше запуталось. Но киллер не мог бездействовать, не вызывая подозрений, и тогда ты выдумала неудачное покушение на саму себя. Признаться, я поначалу в это поверил. Ты же вела себя абсолютно хладнокровно, я бы сказал, чересчур хладнокровно. И сейчас ты стоишь у окна, являясь отличной мишенью, но это тебя нисколько не беспокоит.
– Н-да, – покачала я головой. – Если я скажу, что все это чушь, ты мне, разумеется, не поверишь? – Он усмехнулся, а я произнесла: – Тогда слова тратить ни к чему.
Я хотела уйти, но тут он заявил:
– У тебя проблема, дорогая. Киллер принял заказ. Следовательно, должен его выполнить. Или убить заказчика. Поэтому тебе необходимо задержаться в городе, для чего нужна причина. Надо полагать, ты пришла сюда, чтобы сказать о своих чувствах ко мне? О том, что не хочешь уезжать, что мечтала бы остаться со мной и препятствует этому только Никита, досаждающий тебе своим вниманием и появившийся так не вовремя. Ты мне отвратительна, – сказал он, глядя мне в глаза.
В этот момент дверь распахнулась и появился Никита:
– Пять минут давно прошли. Я заколебался ждать. И какого черта ты стоишь у окна? Вроде бы еще вчера вы рассказывали мне байки про киллера. – Он не успел договорить.
Я не знаю, что это было – предчувствие или внезапно сработавшая интуиция? Я бросилась к Илье, толкнула его в грудь, он упал, увлекая за собой меня. А окно вдруг покрылось рябью. Пулевое отверстие было как раз напротив того места, где за мгновение до этого стоял Илья.
– Твою мать! – заорал Никита.
Илья вскочил и бросился к телефону.
– Черт вас возьми! – орал он в трубку. – В меня только что стреляли, куда вы смотрите, уроды…
Никита помог мне подняться, я ошалело оглядывалась, пытаясь прийти в себя. Илья, швырнув трубку, оказался рядом, тряхнул меня за плечи:
– Кто он? Ты ведь знаешь, кто он? Он стрелял в меня, ты знаешь, кто он… – Никита таращил глаза, как и я, пребывая в прострации. – Это Бойко? – вопил Илья. – Твой любовник? Конечно, как же я сразу не сообразил! Это он, он, его тело так и не нашли, и он никогда бы не стал стрелять в тебя, получив заказ. Где он? Как его найти?
– Отвяжись от нее, придурок! – рявкнул Никита и добавил: – Идем, милая.
– Никуда ты не уйдешь! – кричал Илья.
Никита сгреб его за шиворот и съездил по физиономии, очки слетели у Ильи с носа и повисли на одной дужке. Никита прижал его к столу и сказал тихо и, как ни странно, спокойно:
– Попробуй нас остановить. Ты нанял киллера, тварь, чтобы убить мою девчонку. Одно слово ментам, и я сделаю все, чтобы ты угодил в тюрьму. А такому, как ты, там не выжить. Так что поскорее забудь о ней.
Никита расцепил руки, Илья выпрямился, тяжело дыша, и мы вышли из кабинета.
Мы покидали город. Миновали мост, и я сказала:
– Сверни направо.
– Зачем? – недовольно спросил Никита.
– Сверни, – повторила я. Он выругался, но свернул. Песчаная дорога вела вдоль берега реки, впереди
