– Произнести всего одну фразу в телефонную трубку. А потом еще немного посидеть на стуле.
– Так ты меня похитил с целью выкупа? – наконец-то дошло до меня.
– Точно. У тебя богатый жених. Он недавно получил наследство. Немалое, насколько мне известно, думаю, триста тысяч баксов за невесту он отдаст с удовольствием.
– Ты Гришку имеешь в виду? – вздохнула я.
– Точно. Ты ведь собираешься за него замуж?
– Откуда тебе это известно?
– Не зря же он мелким бесом вьется вокруг тебя.
– Может, и вьется, но за триста тысяч легко найдет замену.
– Тогда тебе не повезет. Потому что я очень рассержусь. Ты останешься вот в этом погребе и будешь умирать медленно и страшно от голода и жажды. Жуткая смерть, ей-богу.
– Так, может, ты, и получив деньги, оставишь меня в погребе?
– Не оставлю. Если он вернет деньги, я отчалю и, оказавшись километров за пятьсот, сообщу ему, где тебя искать. Вот и все.
– С какой стати мне тебе верить? Ты убийца, дружков не пожалел, всех убил и меня убьешь, чтобы я ничего не могла рассказать…
Он улыбнулся, а я поняла, что все так и есть, отпускать меня он и не думает. Все считают его покойником, зачем же ему воскресать? Заберет денежки и преспокойненько заживет где-нибудь неподалеку, а мой труп даже найдут не сразу.
Денег у Гришки нет, но Арсений об этом не знает. Возможно, он слышал о смерти Лерки, но понятия не имеет, что деньги достались мне, а не ему. Без меня он денег не получит, а я смогу их получить в лучшем случае через полгода. Лерка тоже получить их не сможет. Черт, что же мне, сидеть здесь полгода?
Арсений достал мой сотовый, набрал номер и, когда ему ответили, заговорил с издевкой:
– Григорий, очень приятно слышать твой голос. Ты уже понял, в чем дело? Нет? Я хочу триста тысяч. Нет, двести меня уже не устроит. Триста тысяч, или девчонка умрет. Хочешь услышать ее голос? – Арсений сунул мне трубку под нос и так дернул за волосы, что я завизжала. – Слышишь, как орет твоя крошка? А теперь поздоровайся со своим женихом.
– Гриша… – заревела я, – вытащи меня отсюда…
Ответа я не услышала, Арсений заговорил вновь:
– Значит, так. Деньги нужны сегодня. И без дураков. Ты наследство получил. Через полгода? Вряд ли она столько проживет. Найди, Гриша, найди. Деньги должны быть вечером. Иначе… – На этой оптимистической ноте Арсений отключился и с улыбкой взглянул на меня.
– Если он начнет жмотничать, – сказала я, – можно позвонить Димке или Витьке.
– Это кто? – не понял Арсений.
– Хозяева казино. Они неплохо ко мне относятся.
– Вот пусть твой Гришка и возьмет у них взаймы, – весело расхохотался он, бросил мой телефон на верстак, достал из кармана лейкопластырь и подошел ко мне.
– Подожди, – заволновалась я, – ты не можешь оставить меня в таком положении. Без воды и вообще… вдруг мне в туалет понадобится?
– Придется потерпеть до вечера, – обрадовал он и залепил мне рот пластырем, после чего возражать стало бессмысленно. – Ты мне нравишься, – совершенно серьезно заявил он. – И в другое время я бы в тебя влюбился. Но денег хочется. Понимаешь? Очень денег хочется. Если Гришка их даст, можешь не беспокоиться, я сообщу ему, где ты. Все будет по-честному. И я совсем не в восторге, что приходится доставлять тебе неудобства и уж тем более убивать. А может, мы еще и подружимся? – подмигнул он. – Не скучай. – С этими словами он запечатлел на моем лбу поцелуй и направился к двери. На мгновение я увидела дневной свет, а потом и электрический потух, потому что этот гад щелкнул выключателем и захлопнул дверь.
На верстаке телефон. Допустим, я смогу до него допрыгнуть на стуле и даже набрать номер, но что я скажу с заклеенным ртом? Однако просто сидеть и ждать, когда тебя убьют, глупо. И я запрыгала.
Скорее всего, я свернула бы себе шею, свалившись в темноте в погреб, но тут с улицы вновь послышался какой-то шорох, затем скрип, и дверь открылась. Я чуть не вывернула шею, чтобы увидеть, что происходит. Должно быть, Арсений вернулся, придумав еще какую-нибудь пакость. Щелкнул выключатель, и я увидела Сашуню: он стоял возле двери и первым делом заявил:
– Сашок хороший.
Я замычала, отчаянно кивая в знак согласия. Он подошел, неслышно ступая, произнес:
– Будет больно. – И сорвал пластырь. Я взвизгнула, а он погладил мое плечо и вновь сообщил: – Сашок хороший. Он не нарочно.
– Да поняла я. Развяжи.
Сашок разрезал веревки, я вскочила и первым делом расцеловала его.
– Как ты меня нашел?
– Я не искал, – замотал он головой. – Лерка сказала: с Ани глаз не спускать. Кругом плохие люди. Обидят. Я и не спускал.
– Что? – рявкнула я. – Так какого черта ты позволил этому гаду увезти меня?
– Лерка сказала, надо разобраться, что к чему.
