всю ширь, ударилась о стену, а я выскочила из подвала и только тогда сообразила, что произошло.
– Кто открыл дверь? – спросила я, обращаясь к Анне, вопрос глупый, но молчать я не могла.
– Возможно, тот, кто ее и закрыл, – отозвалась она флегматично. – Давай сматываться отсюда.
Предложение, на мой взгляд, было дельное. Теперь дом откровенно пугал, он сам или то, что таилось в нем. Я торопилась как можно скорее его покинуть. О том, чтобы возвращаться через котельную, не хотелось и думать. Я шагнула к ближайшему окну, до земли не более полутора метров.
– Прыгаем, – сказала я, влезая на подоконник.
Когда мои ноги коснулись земли, я почувствовала себя гораздо лучше, хотя страх не отпускал. Он таился за спиной. Я боялась повернуться, взглянуть на дом, торопилась оказаться как можно дальше от этого места. По тропинке друг за другом мы отправились к машине.
– Постой, – вдруг сказала Анна, в то же мгновение я услышала звук работающего мотора. Я побежала, вывернула из-за угла и успела увидеть, как черный джип выезжает из ворот.
– Сукин сын! – рявкнула я и понеслась к своей машине, не разбирая дороги. Не знаю, верила ли я всерьез, что смогу догнать джип. Предположим, мне бы это удалось, и что дальше? Даже если там всего лишь один мужчина из плоти и крови, я вряд ли с ним справлюсь. Но в любом случае желание догнать и потребовать ответа было так велико, что все здравые мысли отступили.
Наконец мы достигли машины, я на ходу достала ключи, и тут выяснилось, что бежать сломя голову не стоило: оба задних колеса спущены.
– Черт, – выругалась я и повторила громче, в досаде размахивая руками: – Вот черт…
– Я же просила не поминать его без особой надобности, – флегматично заметила Анна, привалившись к крылу машины. Она зябко передернула плечами. От меня не укрылось, что она, как и я, избегает смотреть на дом.
– Прекрати, здесь был какой-то мерзавец, и это он запер нас в подвале.
– Или выпустил, – кивнула Анна с раздражающим меня спокойствием.
– Если выпустил, то почему бросил нас здесь и уехал? Какая-то зараза шины проколола, – без перехода заметила я чуть не плача.
– Вот это плохо, – кивнула Анна. – Оставаться здесь на всю ночь – себя не любить.
– Зачем мы вообще сюда приехали, – в отчаянии покачала я головой. – Глупость несусветная. Здесь одни развалины, все разорено и до этого сто раз перестроено…
– Это точно, – Анна вновь кивнула, не меняя позы. – Но кое-что все-таки обнаружили.
– Да? И что же? – язвительно осведомилась я.
– «Хвост», как сказали бы в шпионских фильмах. Я назову его Смотрящим. Кто-то приглядывает за нами, Ульяна, – вздохнула она.
– Азазель? – спросила я, понизив голос и испуганно огляделась.
– А хрен их знает… самому-то вроде не по чину. Хотя… Ладно, что с тачкой делать? Проверь, работает ли телефон, вдруг повезет, вызовем эвакуатор. Самим не справиться, а машину бросать здесь без присмотра опасно, можем и не найти поутру.
Я достала телефон, связи не было. Я едва не выругалась, но вовремя вспомнила предостережение Анны, сунула телефон в карман и с некоторым удивлением обнаружила там листок бумаги. Обычный тетрадный листок в клеточку, разорванный на четыре части, именно разорванный, края неровные. Вот на таком клочке и было написано крупными печатными буквами: «Опасайся Хранителей».
– Нет, это бог знает что, – возопила я, когда после шока, вызванного находкой, смогла прийти в себя. – Это твоих рук дело? – напустилась я на Анну, прекрасно понимая абсурдность своих обвинений. Зачем это Анне, какой смысл? Правда, она сама предупреждала, что искать смысл бесполезно.
– Если хочешь, можешь орать громче или топать ногами, – вздохнула она. – Но я бы лучше вышла на дорогу. Авось поедет добрый человек, одолжит запаску до ближайшего шиномонтажа. У тебя, кстати, запаска есть?
– Есть, – ответила я гораздо спокойнее.
– Хорошо. – Анна, отлепившись от машины, зашагала к шоссе. Я, на мгновение замешкавшись, отправилась следом. – Если запаску никто не пожертвует, придется самим ехать в шиномонтаж и уговаривать мужиков не дать погибнуть двум красавицам. Ты не помнишь, по дороге станция была?
– Кажется, в Новодворском я видела указатель «Шиномонтаж».
– Хорошо. Село недалеко, на худой конец, пешком дойдем, лишь бы хозяина застать на месте. Время позднее, надеюсь, он в селе живет.
Ее слова меня немного успокоили. Когда мы вышли на пустынное шоссе, я не удержалась и спросила:
– Как думаешь, каким образом записка оказалась в моем кармане?
– Самым простым, – пожала плечами Анна, по-видимому, это ее вовсе не занимало. – Подсунули, наверное.
– Кто подсунул?
– Ну, если бы мы смогли определить, когда приблизительно она появилась… Смотри, что получается: мы в библиотеке узнаем о Платонове, едем к нему, он рассказывает нам о Хранителях, мы сдуру едем в это богом забытое место, а в твоем кармане оказывается листок: «Бойся Хранителей».
– Думаешь, это Платонов ее подбросил?
– Скорее всего, он.
