– Не удивлюсь, – засмеялся он. – Хотя изо всех сил стараюсь быть мудрым.
– Получается так себе, – съязвила я, наклонилась за юбкой, но поскользнулась на мокрой траве и упала ему под ноги. Уверена, он решил, что я это сделала нарочно, хотя в тот момент мне как раз хотелось оказаться как можно дальше от Павла. От неожиданности он покачнулся, впрочем, в этом у меня тоже большие сомнения, и в результате оказался на траве рядом со мной, причем в довольно затейливой позе: носом он ткнулся в мой роскошный бюст. Он приподнялся на локте и недобро взглянул на меня. – Если вам не трудно, сползите с меня, пожалуйста, – вежливо попросила я, но получилось как-то издевательски.
– Ну, если ты так этого хочешь, – в тон мне ответил он, а я взяла да и сказала:
– Хочу.
Некоторые слова произносить весьма неразумно, но слово, как известно, не воробей, я его произнесла, и далее произошло то, что просто обязано было произойти, когда две особи противоположного пола долго изводят друг друга придирками, а потом вдруг оказываются на зеленой травке, да еще и одетые весьма скудно.
Для начала Павел взглянул с сомнением, точно прикидывая, стоит ли нырять в омут очертя голову, потом перевел взгляд на мои губы и перестал прикидывать. Его губы коснулись моих, и здравый смысл нас оставил. Надо сказать, мы увлеклись и начисто забыли, что предаваться подобным радостям лучше всего в помещении, где нет любопытных глаз и комаров. Комары, кстати, вели себя прилично, или я их укусов просто не почувствовала, а вот насчет глаз дела обстояли хуже. В самый неподходящий момент, когда я, тоненько поскуливая, прямиком отправилась в рай, взгляд мой вдруг сфокусировался, и я увидела Макса: он стоял возле изгороди и, кажется, готовился рухнуть в обморок. По крайней мере, все шло к этому.
Я издала стон, но совсем по другому поводу. Вторично взглянув в том же направлении, Макса я уже не увидела. Павел прилег рядом и тоже вспомнил про комаров:
– Черт, кусаются.
Не самое удачное начало для любовной истории, но мне в тот момент было на это наплевать, я сгорала от стыда. Бедный мальчик… Далее я запретила себе рассуждать на эту тему, а мы между тем направились к воде. Павел мощными бросками доплыл до середины реки, а я, побултыхавшись у берега, поспешила выйти и одеться.
Когда мой нежданный возлюбленный вернулся, особого счастья на его лице не наблюдалось, скорее уж досада. В броне нашего героя образовалась трещина, и он не знал, на кого злиться: то ли на меня, то ли на себя. Собственную слабость осознавать всегда неприятно, так что его выбор был предрешен. Однако его физиономия и воспоминания о Максе все-таки сделали свое дело, и я сладенько заметила:
– Извини, что соблазнила. Надеюсь, это не нарушит твои планы.
– Об этом не беспокойся, – заявил в ответ он, и стало ясно, что мы ничего не упростили, а только лишь усложнили.
Я направилась по дорожке к калитке, которая была довольно далеко отсюда. Павел догнал меня и неожиданно взял за руку. Я думала, он предпочтет идти сзади или вообще выберет другой путь, но он, видимо, решил, что такое поведение будет оскорбительно для женщины, с которой только что занимался любовью. Я хотела вырвать свою руку из его цепких пальцев, но, в свою очередь, решила, что это будет демонстрацией обиды, и лишь вздохнула. Должно быть, со стороны мы выглядели несколько глупо, но с этим вряд ли что можно поделать.
– Хочешь кофе? – спросила я и отправилась на кухню, не дожидаясь ответа. Он пошел за мной. В кухне тут же возникла Софья и, придумав неотложное дело, увела меня в свою комнату.
– Тебя можно поздравить? – спросила она с недоверием.
– С чем, интересно?
– С большим чувством. Или ты изменила своим правилам и спишь с мужчинами исключительно для здоровья?
– Слушай, – вздохнула я, – для кого-нибудь это событие осталось незамеченным?
– А что, еще есть свидетели?
– Макс, – вздохнула я.
Софья скривилась.
– Ничего, он уже взрослый мальчик и знает, почему господь сотворил нас разнополыми.
– Я в отчаянии, – заявила я и собралась реветь.
– Надо полагать, страсть переполняла вас, если вы не смогли потерпеть до более подходящего места. Что Павел? С рук ест?
– По-моему, он меня терпеть не может, – ответила я и всхлипнула, уже не зная, из-за кого больше сокрушаюсь.
– С чего это вдруг?
– Он считает, что минутная слабость нанесла урон его чести.
– Все мужики придурки, – прокомментировала Софья. – Не бери в голову. Похорохорится немного и притихнет.
В общем-то, я была с ней согласна. Большинство мужчин похожи на собак. На вид грозные, любят рычать по пустякам, но, в сущности, очень привязчивы. А большинство женщин, как кошки, ласково мурлычат, и никто не знает, что у них на уме.
Я тяжко вздохнула и поведала Софье об исчезновении крысиного яда и о соседской машине, которую утопили в реке. О крысином яде она уже знала от Розы, сообщение о машине повергло ее в задумчивость.
– Значит, наши фантазии не лишены оснований, – заметила она. – Твой Павел прав, убийца воспользовался соседской машиной, а потом избавился от нее, и это кто-то из наших гостей.
