камнем, то самое кольцо дьявола. Если нет, берет женщину силой. Тогда она его пленница до тех пор, пока не родит ему сына, а выполнив свое предназначение, она погибает.
– Выходит, моя прабабка не была предназначена для рождения потомства, или ее палач не был идейным сторонником дьявола.
– Труп твоей прабабки никто не видел. Она просто исчезла. Кстати, ты не слишком ли увлеклась всем этим? – нахмурился дядя Лева.
– Повествование занимательное, но моя психика в полной безопасности, – улыбнулась я. – Странно, что я совсем ничего не помню из маминых рассказов. А вот Кешка помнит.
– Чему удивляться, он намного старше тебя. Ладно, иди спать. Надеюсь, твое любопытство удовлетворено, к тому же есть повод гордиться: о твоих предках туристам рассказывают легенды.
– Пойду гордиться, – кивнула я, поднимаясь.
Утром я первым делом позвонила Кешке. Меня очень интересовало, что еще рассказывала моя мама. Как назло, Кешка на звонки не отвечал. Мартин тоже не звонил, и это вызвало у меня легкую досаду. После обеда ко мне пришла Настя. Открыв дверь и обнаружив ее на пороге, я сразу поняла: что-то произошло. Лицо ее было сосредоточенным и хмурым. Она вошла, бросила сумку на тумбочку и спросила:
– Ты одна?
– Да, а что случилось?
– Новости не смотрела?
– Ты же знаешь, я днем телевизор не включаю, – ответила я, пытаясь угадать, что за новости она имеет в виду. Ее всегда больше интересовали распродажи в магазинах, чем события, о которых сообщают по телевидению.
– Включи телик, сейчас по кабельному будут криминальные новости.
Она села на диван, ожидая, когда я включу телевизор, нежелание объяснить, в чем дело, показалось мне странным, но я решила повременить с вопросами. Устроилась рядом с ней, нашла нужный канал, терпеливо ждала, правда, то и дело поглядывая на Настю. Поймав мой взгляд, она все-таки заговорила:
– Отец домой обедать приезжал и сказал: сегодня ночью убит Князев.
– Тот самый? – растерялась я.
– Тот самый. Его застрелили в собственном доме, а вместе с ним жену, сына и беременную сноху.
Мы смотрели друг на друга, я видела в ее зрачках свое отражение и пыталась осознать то, что она мне только что сказала.
– Еще одно жестокое преступление совершено этой ночью, – деловито звучал голос диктора.
«Еще одно», – мысленно повторила я, старательно прислушиваясь к ее словам, но их смысл ускользал, я вновь повернулась к Насте в надежде, что она-то объяснит, что все это значит.
– По телику об этом молчат, – тряхнув головой, сказала она. – Но у отца есть приятель в прокуратуре. В общем, все то же самое. Четыре трупа и игральная карта, пиковый валет.
– Выходит, Князев не виноват? – нахмурилась я. – Его считали виновным, думали, что он нанял киллера...
– Папа уверен, что так и было, киллера нанял Князев, хотя, конечно, откуда это знать моему отцу. А теперь тот же киллер убил всю семью заказчика. Допустим, Князев получил по заслугам, но семья-то при чем? Белка, как можно стрелять в беременную женщину? – Она стиснула рот рукой, дрожа всем телом. – Он псих, нет, хуже...
– Киллер?
– Тот, кто его нанял, – глядя на меня, тихо сказала она.
– Что, если Князев не виноват? – быстро заговорила я. – Его обвиняли, потому что с отцом Вики у них были какие-то разногласия. Но есть кто-то еще, кому мешали эти двое...
– Ты не понимаешь, – покачала головой Настя, в голосе ее была печаль, и звучал он чуть слышно. – Отец сказал, это месть.
– Месть? – Настя права, я так и не поняла, но слово уже отдалось болью, она разлилась в груди, тисками сдавив сердце.
– Да. И тот, кто это сделал, ничуть не лучше... – у нее не хватило сил закончить фразу.
– Подожди, подожди, – забормотала я. – Какая месть?
– Киллера почти наверняка нанял Князев, тот расстрелял всю Викину семью, а теперь самого Князева и его близких нашли убитыми в доме.
«Сергей... – подумала я и перепугалась еще больше. – Он-то здесь при чем? С какой стати я о нем подумала? Он хотел увидеть Князева за решеткой, да, он говорил, что убьет его, если ничего не сможет доказать, но кто же верит словам человека в гневе, да еще таким словам?»
– Там была игральная карта, так? – спросила я, срочно надо было привести собственные мысли в порядок. – Выходит, исполнитель один и тот же.
– Выходит, – кивнула Настя.
– Допустим, ты решила отомстить. Ты станешь обращаться к тому, кто убил твоих близких?
Настя пожала плечами:
– Мне бы в голову не пришло мстить. Да еще так.
– А что говорит твой отец?
– Что это месть и отомстивший – псих.
– Я бы еще поверила, будь киллером кто-то другой, а не этот урод с игральными картами. Это нелогично, понимаешь?
– Чего ты кричишь? – тихо спросила Настя.
– Извини.
– Я знаю, почему ты кричишь. Ты подумала то же, что и я. И тебе страшно.
– Нет, – покачала я головой. – Нет. Это невозможно. Пусть он спятил, но это невозможно чисто с технической точки зрения. Как он мог киллера найти? Как смог с ним связаться?
– Откуда мне знать, – устало вздохнула Настя. – Надеюсь, что ты права, и...
– Конечно, права. Князев невиновен в смерти Мамоновых, он такая же жертва, а настоящий убийца остался в тени.
– Ладно, без нас разберутся. Ты Серегу давно видела? – задала она вопрос и тут же отвела взгляд. – Поеду домой, хотела пройтись по магазинам, но что-то желание пропало.
Проводив ее, я сразу же позвонила Сергею. Он не ответил. Я упрямо набирала его номер, прекрасно понимая всю бесполезность своих попыток. Страх нарастал, и мои недавние доводы уже не казалась мне безупречными.
– Глупости, – бормотала я. – Я сама себя пугаю. – И тут в памяти всплыла недавняя встреча. Мы в кафе, Сергей после нагоняя в ФСБ раздражен сверх меры, а потом звонок. И мужской голос вкрадчиво говорит: «У вас проблема, я берусь ее решить». Сергей надеялся заставить киллера действовать, надеялся, что до того дойдут слухи о том, что я его видела в доме, и он появится... Вот он и появился. Но совсем не так, как ожидал Сергей. – Я должна с ним поговорить, – пробормотала я.
Я искала записную книжку с домашним адресом Сергея, разбросала бумаги на столе, потом сбросила их на пол и заревела. Он живет возле стадиона, в доме с аркой. Сейчас Сергей, скорее всего, на работе. Как называется его фирма? Настя должна знать. Я набрала ее номер.
– Я звонила ему, – сказала Настя преувеличенно спокойно. – С работы он ушел около двенадцати, дома его нет, мобильный отключен. Какой смысл в этих звонках, Белка? Даже если... – она не договорила, но я-то знала, что она хочет сказать. Если Сергей имеет отношение к тому, что произошло, откровенничать он не станет. Но на мой вопрос ему ответить все-таки придется.
Оставаться в квартире я не могла. С работы Сергей ушел, домашний телефон не отвечает, значит, дома его, скорее всего, нет. И все-таки я поехала к нему домой. Остановила такси и через двадцать минут вышла напротив стадиона.
Во дворе стояла машина Коршунова, и я вздохнула с облегчением. Значит, он дома. На звонки не отвечает, потому что об убийстве уже слышал и ни с кем это событие обсуждать не хочет. Настя тоже не знала номер его квартиры. В доме четыре подъезда, машина стоит возле второго, наверное, Сергей там
