характеристикой Черта. – Допустим, он осторожнее и даже умнее, чем его дружки. Ему, кстати, по возрасту положено хоть немного ума набраться. Но если он причастен к убийству, его ум нам не в помощь, а даже наоборот. Нет, не могу я тебя здесь оставить. Это ни в какие ворота не лезет.
– Подожди ворчать. Я же высказала предположение. Мало ли что мог наболтать карлик. И я не собираюсь ни к кому приставать с расспросами, просто хочу немного оглядеться. К тому же мы договорились с тетей Клавой. Нехорошо обманывать человека.
Остаток пути Танька пребывала в задумчивости, и я тоже. Ее мучили мысли о моей безопасности, и мне они не давали покоя. Особенно мысль о Черте. Если догадка верна… я была убеждена: так оно и есть. Карлик любил облекать свои мысли в затейливые загадки, которые могут показаться неразрешимыми человеку, не сведущему в местных делах. Я думала, черт – это аллегория, а он мимо на мотоцикле не один раз проехал.
Мысль о мотоцикле заставила меня поежиться. Я вспомнила парня, поджидавшего меня в аллее. Мог это быть Васька Черт? Вполне. Ни я, ни Кирилл в темноте его не разглядели. Но с какой такой стати Черту желать мне погибели, если я о его предполагаемой связи с Ириной узнала лишь полчаса назад, а подстерегал он меня вчера? А что, если он видел, как мы болтали с карликом? Тогда вполне логично с его стороны предположить, что Леопольд что-то мне рассказал. Если он убил Ирину, то и от карлика избавился, если уж тот был осведомлен об их отношениях.
– Она его наняла, – вторглась в мои мысли Танька.
– Кого?
– Черта, конечно. Он лоботряс, который любит дорогие игрушки. Такой мотоцикл денег стоит, и немалых, уж можешь мне поверить. Ирке надоело жить в прислугах, и она решила приблизить кончину дяди. Вот и наняла Черта, пообещав ему большие деньги. Но тут выясняется, что никаких денег она не получит… – Я согласно кивала, очень похоже на правду. Кстати, подобную версию развивал Антон, мол, Костолевский догадывался о намерениях племянницы и решил отомстить. Весьма своеобразно. – Она бросилась к Самарскому, а Черт ее выследил, они поссорились, и он ее убил.
– Только зачем она к Самарскому побежала?
– Может, хотела у него денег взять? А что? Очень даже похоже на правду. Она надеялась расплатиться с Чертом, но Самарский ей отказал. Заподозрив, что карлик видел, как он убил Ирину, Черт и с ним разделался.
– Но если он от Ирины денег не получил, зачем ему ее убивать?
– Со злости. Не даст она ему ни копейки, и что? Он пойдет на нее ментам заявлять? Нет. Следовательно, плакали денежки. Рассвирепел и стукнул ее по голове. Надо в милицию заявлять.
– И что ты им скажешь? Что карлик болтал о том, что Ирина спуталась с чертом, а он по поселку на мотоцикле катается? Да они нас на смех поднимут.
– Перетрясут местных бабок, те небось хорошо знают, кто с кем спутался.
– А если Ирина была осторожна и никто об их связи не знает?
– Шило в мешке не утаишь, – гнула свое Танька. – Кто-нибудь их вместе видел.
– Но если мы ошибаемся, тогда получится, что мы человека оклеветали? С какой целью? Выходит, сами в чем-то виноваты. Не забывай, что мы у них тоже на подозрении.
– Ольга, – проникновенно сказала сестрица. – Скажи честно, почему тебе так хочется здесь остаться?
Я вздохнула и рассказала ей о Кирилле.
– Ну и?.. – спросила она, ничего толком не поняв, что и неудивительно, раз я и сама мало что понимала. – Понравился тебе парень? Так ты сама говоришь, что у него с Машкой роман. На что тебе такое счастье? По мне, так Самарский предпочтительнее. Солидный дядька и с женой разведен. А этот откуда взялся? То, что дом здесь снимает, это хорошо. Значит, деньги есть. Только его ли это деньги? Может, его Машка содержит?
– Вот и давай разберемся, – подвела я итог. Танька к моему предложению отнеслась без энтузиазма, однако собирать вещи больше не предлагала.
Я отправила ее в город, напомнив, чтобы она купила лекарство для тети Клавы, а сама в компании Веры и Антона пошла на пляж. Андрей читал книжку на веранде. Накануне он обгорел на солнце и на пляж не стремился. Маша отсутствовала, Вера сказала, что она решила прогуляться.
Вечером все собрались в гостиной, Танька к тому моменту уже вернулась из города. Вновь пожаловал адвокат и сообщил о дальнейших действиях. Утром всем надлежало покинуть дом.
– Волю покойного мы выполнили, – нервно заметил Антон, когда адвокат уехал. – Теперь только до утра продержаться.
Маша взглянула на него с явным неудовольствием, остальные промолчали.
В гостиной мы засиделись позднее обыкновенного, особо не разговаривали, но и расходиться никто не спешил.
– Андрей, проверь, заперты ли двери, – вдруг сказала Мария. – За порядком здесь никто не следит.
– Виталий приедет? – спросила Вера.
– С какой стати?
– Тогда, если не возражаешь, я лягу в твоей комнате.
Тут до меня дошла причина некой нервозности: последняя ночь в доме, и все чего-то ждали. Еще один труп? Я быстро оглядела присутствующих. Если честно, трудно было заподозрить кого-либо из сидящих здесь людей в гнусных намерениях. На ум опять пришли слова карлика, что ночью при свете луны приличные люди вдруг становятся упырями и оборотнями. Так ли уж далеки его слова от действительности?
Как видно, подобные мысли посетили и Таньку. Когда мы пришли к себе, она вдруг озадачилась
