точно чего-то опасался: может, они с Батом не такие уж дружки и мне тоже следует навострить уши? Впоследствии я по достоинству оценила Сашину интуицию. Все произошло мгновенно: мы, лавируя в потоке граждан, торопливо пробирались к скверу, а Бат уже подходил к воротам парка, но вдруг развернулся на пятках и, нелепо взмахнув рукой, рухнул на асфальт. А Саша упал на тротуар, больно дернув меня за локоть, так что я тоже вытянулась во весь рост.
– О, черт! – рявкнул он и повторил еще раза три с остервенением: – Черт, черт, черт!..
Закричала женщина, совсем рядом скрипнули тормоза, и кто-то взвыл: «Убили!»
Народ в основном разделился на две группы: одни кинулись в сторону парка, влекомые любопытством, другие легли на асфальт, время от времени с интересом поднимая головы.
– Что делается, а? – восхищенно пролепетала тетка рядом со мной, а я сочувственно кивнула, одновременно прикидывая, не пора ли выбираться отсюда. Если убийца Бата решит разделаться с нами, для него это легче легкого: лежа на тротуаре среди десятка поверженных тел, мы являлись отличной мишенью.
Саша, должно быть, думал так же, потому что, резко поднявшись, побежал в сторону радиоцентра, рядом с которым мы оставили машину, и при этом тащил за рукав меня. Радиоцентра мы достигли в рекордно короткое время, милиционер выскочил из проходной нам навстречу и возбужденно спросил:
– Что случилось?
– Вроде стреляли… – отмахнулся Саша. – Ну, что делается, а? – совсем как тетка несколько минут назад, ахнул милиционер, сделал пару шагов в сторону сквера, но, как видно вспомнив о своих обязанностях, вернулся в проходную, со злостью хлопнув дверью. К этому моменту мы уже тронулись с места.
– Куда едем? – спросила я.
– На квартиру Бата. Вдруг там отыщется что-нибудь интересное?
– Не думаю, что это хорошая идея, – заметила я. – Вполне вероятно, квартиру захотят осмотреть менты.
– Они посетят ту, где он прописан. Ничего серьезного он там держать не станет.
– Выходит, есть еще квартира?
В ответ Саша кивнул.
Конспиративная квартира убитого Коротышки находилась в центре города: небольшой четырехэтажный дом с двумя подъездами, с виду вполне приличный. Квартира тоже выглядела прилично. Дверь Саша открыл с легкостью фокусника, хоть и утверждал, что ключей от чужого жилища не имеет. Я прошлась по квартире с некоторым любопытством. Бат успел-таки произвести на меня впечатление. Первое, что бросилось в глаза – фотография в гостиной на полке в дорогой темно-коричневой рамке с позолотой. На фотографии был запечатлен сам Бат в обнимку с Сашей и еще каким-то парнем, все трое в пятнистой форме и лихо заломленных на одно ухо беретах.
– Неплохо выглядишь, – кивнула я подошедшему сзади Саше. Он извлек фото из рамки и убрал в бумажник, сказал, точно извиняясь:
– Это было давно…
Должно быть, он прав… На фотографии у покойного Коротышки отсутствовал леденящий душу взгляд, как видно, он приобрел его позднее.
Саша принялся осматривать вещи, но делал это вяло. Закончил примерно через полчаса и как будто успокоился, хотя и забыл сообщить мне: нашел что-нибудь ценное или нет. У меня сложилось впечатление, что приехал он за фотографией.
Все это время я сидела в кресле, краем глаза наблюдала за его передвижениями и пыталась думать. Саша устроился на диване и хмуро посмотрел на меня, затем отвел глаза и вздохнул.
– Ты малость исказил факты. – В знак сочувствия я тоже вздохнула.
– Что ты имеешь в виду? – нервно поинтересовался он.
– Я имею в виду твоего друга Бата. Ведь он твой друг? И ты прекрасно знал, чем он был занят до своей гибели, и в ресторане ты со мной познакомился не случайно…
– Допустим, – согласился Саша и полез за сигаретами, я тоже закурила, и мы минут пять помолчали.
– Думаю, тебе стоит просветить меня, – произнесла я не слишком любезно, впрочем, Саша не обиделся, кивнул в знак согласия, но просвещать не спешил. В общем-то я не торопилась, курила, смотрела в потолок и пыталась найти во всем хоть что-нибудь поддающееся логическому объяснению. О чем думал Саша – неведомо, но рот в конце концов открыл:
– Нас действительно интересовали деньги.
– Вас? – поддержала я разговор.
– Меня и Бата, – кивнул Саша. – Он ушел в отставку раньше меня, обосновался здесь, ну я и решил податься к нему. Жить на что-то надо, а я последние пятнадцать лет только и делал, что воевал, ничего путного больше не умею… Один приятель надоумил: займись частным сыском: пропавшие дети, мужья- изменники, разная чушь…
– А Бат? – решила я вернуть разговор к интересующей меня теме.
Саша начал заметно томиться, вздохнул, затушил сигарету и сразу же прикурил новую.
– У него был свой бизнес, – с большой неохотой ответил он.
– А поконкретней нельзя? – подняла я брови.
– Какая тебе разница?
– Ну… как сказать. Твой друг произвел на меня впечатление. Это не он, случайно, поджарил моих
