С Юлькой мы болтали до четырех утра, и не удивительно, что я опять проспала на работу. Зазвонил мобильный, с трудом разлепив глаза, я нащупала его на тумбочке. Взгляд мой упал на часы, я, чертыхаясь, вскочила с постели и наконец ответила на звонок.
– Лиза, – услышала я мужской голос и в первое мгновение подумала, что это Вадим решил призвать меня к порядку. – Это Рома Кравцов, – представился мужчина. – Мама сказала, ты мне звонила.
– Ромочка, ты уже вернулся? – я завопила от счастья, потом подумала, что восторги надо умерить: чего доброго напугаю парня, если его пресловутая любовь ко мне уже канула в небытие.
– Вернулся, вчера. Может, встретимся?
– С удовольствием. Когда?
– Сегодня, если ты не против, до пяти я на работе, а вечер у меня свободный.
– Вот и отлично. Буду ждать тебя в кафе «Крокус» на Гороховой в 17.30. Подойдет?
– Конечно, – воодушевился он, мы простились, и я заторопилась на работу.
В половине четвертого я ускользнула из офиса, часа за два до этого позвонив Юльке. Я встретилась с ней на троллейбусной остановке, отметив, что подруга чем-то неуловимо похожа на кошку. Плюхнувшись на сиденье рядом со мной, она сладко потянулась и даже мурлыкнула, после чего сходство с кошкой стало полным.
– Быть влюбленной так приятно, – заявила она. – Прикинь, он мне звонил уже дважды, говорит, что скучает. В восемь должен приехать, так что с Ромкой ты особо не рассусоливай.
– А мне Дима так и не позвонил, – пожаловалась я.
– Козел твой Дима, – отрезала Юлька. – Черти меня дернули тебя с ним познакомить. Не иначе твой ангел-хранитель задремал в ту пору, и вот что вышло.
Кафе «Крокус» было недалеко от моего дома, и отправились мы туда пешком, решив немного прогуляться и оставив машину на стоянке в моем дворе. Юлька пожаловалась, что в такую прекрасную погоду мы мало бываем на воздухе, и я с ней согласилась.
– Ты вот что, – инструктировала она меня по дороге в кафе. – Ромке об этом дурацком обряде в подвале ни слова.
– Почему?
– Потому что, если мы о нем расскажем, во все остальное он уже не поверит. Решит, что мы сбрендили.
– О чем же тогда рассказывать? – нахмурилась я.
– Обо всем, кроме этого. Вообще предоставь все объяснять мне.
– Пожалуйста, – отмахнулась я.
Мы пришли в кафе на пять минут раньше времени, но Ромка был уже там. Увидев Юльку, он слегка удивился, она подскочила к нему и с восторгом заключила в объятия. Когда Юлька влюблена, она живет в дружбе со всем миром.
Мы заказали кофе и начали расспрашивать Ромку о его поездке. Он рассказывал, косясь на меня, и, наверное, терялся в догадках. Решив, что пора приступать к делу, я сказала:
– Рома, нам нужна твоя помощь, – и кивнула Юльке. Та с готовностью принялась излагать. Ромка слушал молча, непонятно было, как он относится к рассказу об эсэмэсках и предполагаемой слежке за Юлькой. Скорее всего, это его мало заинтересовало, но когда речь зашла о встрече на кладбище, он нахмурился.
– И вы пошли? Вдвоем?
– Конечно, пошли.
– Чокнутые, – покачал он головой.
– Рома, мы же должны были понять, что происходит. Как еще можно разобраться?
Когда Юлька рассказала о присланных нам ключах и нашем посещении чужой квартиры, Ромка поперхнулся кофе. Я легонько похлопала его по спине.
– Влезть в чужой дом? – откашлявшись, покачал он головой. – Все-таки вы…
– Мы не влезли, ведь у нас были ключи, – обиделась Юлька. – Должны же мы были…
– Понять, что происходит, – покивал он головой. – В милицию вы должны были идти.
– Да мы ходили. Я и мой редактор, – хмыкнула Юлька. – Над нами немного поиздевались и указали на дверь. Рома, Лены нет уже вторую неделю. Может, она, конечно, где-нибудь отдыхает со своим любовником, но я бы хотела убедиться в этом.
– И что, по-вашему, я могу сделать? Нужно официальное заявление, чтобы ее начали искать.
– А если слова «шутника» о князе Тьмы вовсе не бред, то есть не совсем бред? Что, если некое общество существует? В квартире Лены мы нашли листок бумаги вот с таким символом. – Юлька быстро начертила на салфетке треугольник с кругом внутри. Ромка посмотрел на ее художества и помрачнел, тревожно глядя на меня и на Юльку. – Что? – ахнула она, наблюдая за его реакцией.
– В морге труп лежит, неопознанный. Женщина…
Мы с Юлькой быстро переглянулись. Дрожащей рукой я достала из сумки фотографию Лены Саблиной и положила ее на стол.
– Это она? – спросил Ромка.
