замер мужчина. Он выглядел старше Ромки и солиднее, я заподозрила, что это его начальство, и досадливо чертыхнулась, мысленно, конечно. Говорить наедине с Ромкой было бы гораздо легче, но выбирать не приходилось.
– Здравствуйте, – пискнула я.
– Это Лиза, – сказал Ромка мужчине. – Елизавета Ильинична Проскурина. А это Юрий Константинович.
– Юра, – кивнул мужчина. – Вы проходите, присаживайтесь. Значит, вы историк? Так что там по поводу этих стихий?
– То, что я собираюсь рассказать, к истории отношения не имеет. Это скорее эзотерические знания.
По лицам мужчин я поняла: мои слова мало что им объяснили. Юра кашлянул и спросил:
– Вы сказали, что почки связаны с водой, так? Кстати, это вполне логично. А сердце с огнем?
– Да. Вспомните обычное сочетание: жар сердца, сердечный огонь. Не очень понятно, да? – заволновалась я. – Собственно, я и сама до конца не уверена. Просто время от времени читаю что-то. Тот человек по телефону говорил о четырех стихиях, – повернулась я к Ромке, гадая, рассказал он Юре о нашем разговоре или для того это новость. Очень скоро стало ясно: рассказал, потому что мои дальнейшие слова Юру ничуть не удивили. – Он утверждал, что девушка, Лена Саблина, первая жертва. Она связана с водной стихией. Первая, значит, будут еще три. Понимаете?
– Еще бы. А у следующей жертвы должны вырезать сердце. Так? – спросил Юра.
– Да, если жертва предназначалась огню.
– Что это за обряд такой? Зачем все это, вы можете объяснить?
– Нет, – покачала я головой. – Моих знаний недостаточно. Я даже не уверена, что существует такой обряд.
Мужчины переглянулись, и Юра заговорил доверительно.
– Лиза, вы должны понимать всю серьезность… нам необходимо уяснить, чем руководствуется убийца. И тут малейшая деталь важна.
– Да, конечно.
Они опять переглянулись.
– Вчера утром обнаружили еще один труп девушки, в лесополосе, недалеко от кооператива «Садовод». Труп обгорел, а сердце отсутствует, – сказал Ромка. Я зажмурилась, пытаясь справиться с внезапным ужасом, чувствуя, как вся кожа прилипла к костям, будто ее втянули изнутри.
– Воды? – спросил Ромка.
– Нет, спасибо. У девушки рыжие волосы? Или это невозможно установить?
– Труп облили бензином и подожгли, но… волосы рыжие. Как вы догадались, или цвет волос тоже связан со стихиями?
– Нет, не знаю… господи…
– Все-таки выпей воды, – забеспокоился Ромка. – И расскажи все еще раз, по порядку. Это очень важно.
– Итак, все началось с того, что ваша подруга написала статью о некоем тайном обществе, – подсказал Юра.
Я кивнула и начала рассказ о том, как Юлька после выхода статьи заметила слежку, о том, как получала эсэмэски, о ее визите в милицию вместе с редактором… В этом месте мужчины опять переглянулись.
– Она написала заявление?
– Да, но, по-моему, к нему отнеслись несерьезно.
– Еще бы, – буркнул Юра, непонятно что имея в виду: то ли равнодушие родной милиции, то ли невероятность истории, которая ничего, кроме насмешек, вызвать не могла. Теперь ни Юре, ни Ромке она ни смешной, ни даже невероятной не казалась. Наверное, они, как и я в тот момент, думали: отнесись в милиции к заявлению серьезно, и второй жертвы, возможно бы, не было.
Когда я рассказала о встрече на кладбище, Юра попросил как можно точнее вспомнить, что говорил неизвестный. Я очень старалась, но оказалось все не так просто. Потом пришла очередь сообщить о ключах и о том, как мы отправились в квартиру Лены.
– Ей кто-то звонил?
– Да, мужчина. Но я повесила трубку, испугавшись, что он поймет: с ним вовсе не Лена разговаривает. – Я подробно описала, как мы ходили в ночной клуб, сообщила о подруге Лены и ее рассказе.
– Все ее связи сейчас тщательно проверяют, – сосредоточенно хмурясь, заявил Юра. – Но Лена оказалась очень скрытной. Жила здесь одна, мать ее жизнью не интересовалась, подругам тоже ничего откровенно не рассказывала. Но, судя по всему, деньги у нее водились, значит, дружок точно был. А что это за символ, выколотый на плече девушки?
– Не знаю. Вторая убитая имела какое-нибудь отношение к ночным клубам?
– Ее личность устанавливается, – ответил Ромка, взглянув на Юру. – Но мы почти уверены: она студентка, училась в экономическом институте, закончила четвертый курс. Так что с Леной их вряд ли что-то связывало.
– Вы догадываетесь, кто она? – растерялась я.
– Два дня назад родители некой Скопиной Дарьи Александровны подали заявление в милицию.
