– Как жаль, – только и могла вымолвить я.
Аделаида шумно вздохнула, до этого момента я готова была поверить и в ее мигрень, и в ссору с подругой, но взгляд, который старуха не успела отвести, вдруг меня насторожил, и я, нет, не поняла, а скорее почувствовала: передо мной разыгрывают спектакль. Кстати, на это Аделаида была мастерица.
– Так зачем она тебе понадобилась? – спросила она, приглядываясь ко мне. От нее исходила настороженность и еще страх. Самый настоящий, сродни тому, что мучил меня.
– Она сдавала квартиру девушке. Ее звали Даша.
– Вот как. Свою? Я об этом ничего не знаю.
– Нет, не свою. Соседка уехала и попросила ее приглядывать за квартирой.
– Допустим, и что с того? У Соньки имеется своих пяток квартир, не знаю, на что они ей. Она из пролетариата. – Это слово Аделаида произнесла по слогам. – Вот и хапает всю жизнь ртом и задницей, чтобы вновь не оказаться в родной стихии. Что у нее там за соседка?
– Она сейчас в Венгрии.
– А-а… слыхала про нее. Вышла замуж за иностранца, но квартирку сохранила, должно быть, не верит, что счастье будет долгим.
– Аделаида Викентьевна, девушку убили, ту, что снимала квартиру.
– В квартире убили?
– Судя по всему, нет.
– Тебе-то до всего этого что за дело?
– Я… я видела эту девушку незадолго до ее смерти. Мне необходимо поговорить с Софьей Васильевной, чтобы кое-что выяснить.
– Не будет она с тобой говорить, – отрезала Аделаида. – У нее уже был следователь, – она недовольно поморщилась, сообразив, что проговорилась: если подруги поссорились и не общаются, откуда ей об этом известно? Аделаида решила не обращать внимания на свою оговорку и продолжила: – Ну откуда ей знать, кто мог убить эту девку, сама посуди? Она ей квартиру сдала, а в няньки не нанималась.
– А князь дружен с Софьей Васильевной? – робко спросила я. Глаза старухи сделались злыми, она смотрела на меня с затаенной ненавистью, и я подумала, что сейчас она меня просто выгонит. Однако Аделаида предпочла ответить:
– Она меня с ним и познакомила. Ах, князь, князь… – вдруг вздохнула старуха и покачала головой.
– Что князь? – насторожилась я.
– Совсем забыл меня, грешную. Конечно, сейчас ему не до нас. Твоя Юлька его окрутила. Я его Аньке звонила, та говорит, он совсем голову потерял, точно мальчишка. Дома не ночует. В его-то годы…
– Аделаида Викентьевна, князю всего тридцать девять лет, – твердо сказала я.
– Ну да, ну да, – кивнула старуха. – Я на него не в обиде. Тем более что сама этому поспособствовала.
– Князь был частым гостем у Софьи Васильевны?
– Заезжал. – То, что мы вернулись к этой теме, ей не понравилось.
– А вы случайно не знаете, с Дашей, девушкой, что снимала квартиру напротив, он не был знаком?
Аделаида смотрела на меня в упор, я-то думала, что старуха злится, но оказалось, она просто не нашлась, что ответить.
– Откуда же мне знать? – наконец произнесла она. – Да и как они могли познакомиться, сама подумай?
– Очень просто, – пожала я плечами. – К примеру, встретились на лестничной клетке. Красивая девушка, а князь интересный мужчина. Или еще проще: Софья Васильевна их и познакомила, ведь князю недоставало женского общества.
– Ничего такого я не знаю, – сердито ответила старуха.
– Ну, так почему бы не узнать? Стоит только позвонить.
– Еще чего… стану я звонить этой идиотке.
– Я вас очень прошу, Аделаида Викентьевна, позвоните ей и все выясните, – более твердым голосом сказала я.
– Да с какой стати? Ее следователь выспрашивал. А тебе зачем?
– Следователю она, скорее всего, правду не сказала. А вам, возможно, скажет.
– Какую правду? – Старуха уже не пыталась скрыть своего страха. – Какую еще правду?
– Был ли князь знаком с этой девушкой.
– Я не буду звонить, не буду, и все, – отрезала она, вслед за этим должно было последовать предложение мне убираться вон, но не последовало. Старуха чего-то боялась и хотела знать о моих намерениях, только это и удерживало ее от гневного окрика.
– Аделаида Викентьевна, – тихо начала я, наблюдая за ее реакцией. – Вы ведь догадываетесь, где я видела девушку незадолго до ее смерти? Я была там вместе с Юлей.
– Где это там? – проворчала она.
