тонкую полоску и выглядел так, как и положено выглядеть постояльцу гостиницы, где номер стоит триста баксов в сутки, – респектабельным и каким-то безликим. Наверное, поэтому я не сразу его узнала. И лишь проходя мимо, натолкнулась на его улыбку и удивленно замерла.
– Это ты?
– Конечно, – пожал он плечами. Признаться, в тот момент я решила: судьба подсовывает мне еще одного переодетого принца, который болтается под дождем в поисках приключений и морочит людям голову, но тут он улыбнулся, и я прогнала эти мысли прочь.
– Ты ждешь меня?
– Вообще-то я здесь живу. Уже час или два, – ответила он. – А ты хотела поужинать?
– Да. Составишь мне компанию?
– У меня предложение получше. Скажи, у тебя есть вечернее платье? Что-нибудь сногсшибательное?
– Я приобрела его в Париже, оно стоит кучу денег. Я решила померить платье и спятила от красоты, оттого и купила. Пойдет?
– Уверен. Иди переодевайся, а я подожду тебя здесь.
Я весьма поспешно направилась в номер, но, опомнившись, притормозила.
– Сколько у меня времени? К платью полагается другая прическа.
– Там, куда мы поедем, веселятся всю ночь. Так что времени у тебя сколько угодно.
Я вновь оказалась в своем номере, достала из чемодана платье, туфли и, переодевшись, устроилась перед зеркалом. Несмотря на слова Кирилла, я очень торопилась, но все равно осталась довольна результатом. Когда я спускалась по лестнице, он все еще сидел в баре. Повернулся, взглянул на меня и прикрыл глаза рукой.
– Ты ослепительна.
– Надеюсь.
– Идем, нас ждет такси, – взяв меня за руку, сказал он и повел к дверям. – Мы едем в загородный клуб, – сообщил он уже в машине. – Называется он «Альбатрос». Там прекрасная гостиница, два ресторана… нет, кажется, три… надо же, успел забыть… в общем, там много чего есть. На самом деле это притон, – сказал Кирилл и улыбнулся.
– И нам непременно нужно туда?
– Непременно.
– Можно спросить зачем?
– Там появится мой друг.
– Сегодня?
– Возможно. Я ведь сказал, он непременно по– явится, а когда, я не знаю. Вдруг нам повезет, и это случится сегодня.
– Твой друг любитель притонов?
– Сложный вопрос. Дело в том, что я не очень хорошо знаю, что он любит, а чего нет. Но познакомились мы с ним в «Альбатросе», и у меня есть надежда, что он туда заглянет. Если, конечно, окажется здесь.
– Хорошо, будем надеяться.
Водитель, прислушиваясь к нашему разговору, то и дело поглядывал в зеркало. Миновав мост, мы спустились к реке, и минут через пятнадцать я увидела впереди разноцветные огни рекламы. «Альбатрос», – прочитала я и удовлетворенно кивнула. Отсюда открывалась прекрасная панорама города на той стороне реки. Мы подъехали к ступеням, которые вели к стеклянным дверям, Кирилл расплатился с водителем, вышел из машины и протянул мне руку.
– В притон пускают всех? – шепнула я, начиная по непонятной причине волноваться.
– Нас пустят, – заверил Кирилл. Швейцар с готовностью распахнул перед нами дверь, и мы вошли в просторный холл. – Сначала туда, – кивнул Кирилл направо.
Дверь из черного стекла бесшумно открылась. За ней возникла фигура охранника. Я вновь заволновалась, он посмотрел на Кирилла, потом очень внимательно на меня, кивнул и отошел в сторону. От волнения я не сразу сообразила, куда попала, и только когда охранник отошел, поняла, что это всего лишь казино. Обыкновенное казино… впрочем, нет. Все здесь было сделано с большим шиком. Мы прошлись по залу.
– Хочешь сыграть? – спросил Кирилл.
– А ты?
– Я предпочитаю карты. Но тебе компанию составлю.
Я выбрала рулетку, трижды поставила и трижды выиграла. Раньше мне никогда не доводилось играть, и поначалу это меня увлекло, но быстро надоело.
– Твоего друга здесь нет? – спросила я.
– Нет, – покачал головой Кирилл.
– Он игрок?
– Да, игрок. Только он игрок особого рода. Он играет с жизнью, но еще чаще со смертью. Он гений.
