– Пролезешь. А здесь нас убьют.
– До него добраться надо.
– Вот и добирайся. Давай пистолет, я пока постреляю для отмазки, а ты дерзай.
Секунду подумав, он сунул мне в руки оружие и исчез в темноте. После первого выстрела, я повалилась на спину и больше уже не стреляла. Встала на четвереньки и ходко затрусила к окну. Как раз успела увидеть исчезающие в нем ноги Алексея в тяжелых ботинках – значит, не застрял. Это меня удивило и несказанно обрадовало. Вытянув руки, я рыбкой нырнула в спасительную темноту.
Обошлось без увечий: Алексей подхватил меня и поставил на ноги. После темноты в кустах в подвале было даже светло: где-то впереди горела лампочка. Тут Алексей меня еще больше удивил: поднял с пола решетку и аккуратно на окно пристроил – крепилась она подобием засова. После чего взял меня за руку и, осторожно ступая, повел подальше от окна.
– Где ты ее нашел? – шепотом спросила я.
– Нашел! – разозлился он. – Я на нее брюхом упал. Между прочим, больно.
Подвал был огромный. Мы взяли левее, надеясь выбраться к противоположной стороне здания и, если повезет, покинуть подвал через такое же окно. Это оказалось делом нелегким. Окошко, через которое мы сюда проникли, выходило в коридор между сараями, разбросанными в столь замысловатом порядке, что придерживаться нужного направления возможным не представлялось. Зато количество всяких закутков, тупиков и переходов вселяло надежду, что сам черт нас здесь не отыщет.
Где-то впереди вдруг вспыхнул свет. Алексей шагнул влево, увлекая меня за собой, протиснулся в узкую щель и опять повернул влево. Мы оказались в полной темноте. Свет сюда не проникал, а проход был таким узким, что напомнил мне средневековые замки: мы сможем держать оборону довольно долго. При условии, что нас попросту не забросают гранатами… В этом смысле рыцарям было легче.
И тут мы услышали голос. Я вздрогнула и затаила дыхание.
– Чеснок! – звал кто-то. – Слышь, Чеснок? Куда полез, офонарел, что ли?
– Здесь они, больше им деться некуда.
– Ага… рванули за соседний дом и поминай как звали. Слышь, Чеснок…
– Да заткнись ты…
– Тут недели не хватит… Посидим в машине, покараулим. Куда им деться?
– Ты заткнешься?
– Черт с тобой, я дальше не пойду! Ищи, следопыт.
Говорили, казалось, совсем рядом. Я прижалась спиной к кирпичной кладке, стиснула руки, с ужасом понимая, что сейчас закричу, просто потому, что очень боюсь. Я слабо всхлипнула. Алексей нашел мою руку, сжал ее и прошептал:
– Не бойся.
Он вплотную придвинулся и обнял меня, а я обхватила его руками за шею, вздохнула, собравшись то ли реветь, то ли смеяться, а он прижимал меня к себе все крепче, все настойчивее, и я тянулась ему навстречу. Мне честно казалось, что это от страха, и в голове блуждали всякие глупые мысли про двоих на пустынной земле и прочая чушь в таком же духе, но руки его вдруг стали другими, и не защиты теперь я ждала от них. Я чувствовала его губы сначала на шее, потом на лице и наконец на губах, и мне хотелось смеяться, потому что страх исчез и было наплевать на тех, за стеной.
Не могу сказать, как долго нас искали. Выла милицейская сирена: как видно, кому-то из жильцов стрельба все же помешала спать, и он сигнализировал куда следует. Неожиданно и совершенно отчетливо донеслись два выстрела.
– Опять стреляют, – усмехнулась я.
Алексей что-то невнятно пробормотал, а может, и вовсе меня не слышал. А я засмеялась: мне нравился этот подвал, кромешная тьма и даже стрельба за окном.
– Надо как-то выбираться, – сказал он и добавил весело: – Хоть и не хочется.
Я глупо хихикнула в ответ и принялась шарить руками по земле.
– Ты чего? – спросил Алексей.
– Одежду ищу.
Он присел рядом с намерением мне помочь, несколько раз наши руки соприкасались, от чего во мне разливалось приятное тепло.
– Вот черт, ничего не видно, – вздохнул он обреченно. – Каких деталей недостает?
– Основных, – ответила я.
– Платье имеется, остальное – мелочи.
– Некоторым легко говорить, – проворчала я, хоть и была с ним согласна.
– За руку держись и вперед, – сказал он.
Тут вновь вернулся страх: на какое-то мгновение показалось, что нам никогда не выбраться из каменного мешка. Но Алексей ориентировался здесь каким-то непостижимым образом, и через несколько минут мы оказались возле того самого окна, через которое сюда попали.
Прислушались: тишина как на кладбище. Где-то бесконечно далеко просигналила машина. Алексей выставил решетку, прислонил ее к стене и, используя вместо ступеньки, выбрался из подвала. Я испуганно замерла. Через минуту, показавшуюся мне вечностью, я опять увидела его. Он протянул мне руки и извлек меня из подвала.
