Оказав такую теплую встречу, он тотчас начал знакомить гостя с городскими достопримечательностями. Не успел доктор Кук опомниться, как оказался у первой, попавшейся на пути. Он удивленно уставился на памятник, к которому его подвел мэр.
— Безобразие! — крикнул вдруг доктор Кук и затопал ногами. — Что это вы мне показываете! Издеваться решили?
— А что? — удивленно зевнул Писулька. — Памятников не видели?
— Памятник? Вы с ума сошли?! Кому это, спрашивается, памятник?! Кому?
— Герою… — вытаращил глаза вконец растерявшийся мэр — Это памятник нашему замечательному герою.
— Как? — еще шибче затопал ногами гость. — Да на вашем памятнике мальчишка изображен!
— Вижу, что не девчонка. Так что?… — обиделся мэр.
— Девчонка или мальчишка, это как раз все равно. А вот памятники ни тем ни другим ставить нельзя!
— Почему ж нельзя? А если он спас планету?
— Всех вас лечить надо, — серьезно сказал доктор Кук, — если вы не понимаете, что памятники детям ставить… глубоко непедагогично. И не рассказывайте мне, пожалуйста, что какой-то мальчишка может спасти планету!
Такого оскорбления даже Свистун Писулька не мог снести. Он схватил за руку ничего не понимавшего гостя и потащил в мэрию, где в древней Летописной Книге были записаны исторические события.
Книгу долго искали на пыльных полках. Наконец нашли, — вытерли паутину и хотели было читать, но ни гость, ни хозяин не могли разобрать ни слова.
— Сами читайте свои каракули! — сказал, наконец, доктор Кук, и только тогда мэр вспомнил, что писал-то совсем не он, а Чернильник Бумажка.
В это время в окно было видно, как к кораблю со стороны мастерских направлялась какая-то согнутая фигура. Мэр обрадовался.
— Эй! Дедуня! — закричал он, высунувшись в окошко. — Подсоби!..
Через пять минут Дедуня Подсоби привел отставного секретаря.
— Читай, что ты тут накорябал, — шепнул мэр, подсовывая Чернильнику Летописную Книгу.
— Бэ… Мэ… — начал неохотно Чернильник и сразу вспотел.
— Может, тебе очки дать? — спросил мэр.
— Не надо очков, — сказал Чернильник Бумажка и пальцем поманил мэра в сторону. — Знаешь, это ведь не я писал… — признался он на ухо мэру. — Я ведь… того. Неграмотный. До сих пор- этот проклятый язык не выучил…
— Так кто же тогда писал, так тебя и растак?… — зашипел на Бумажку мэр. — Кто, говори скорей!
— Э-э-э… Уж теперь не отыщешь. Гостей наших дорогих помнишь?
— Как не помнить…
— Так вот… Подарю я кому-нибудь бутылочку забродившего квасу и подсуну Летописную Книгу… Мне туда чего-нибудь и запишут… А один очень шустрый был. Так это — его работа, — кивнул Чернильник на густо исписанную страницу.
— Идиот! — разозлился мэр. — Что делать теперь перед иностранными гостями?
— Дело поправимое, — затараторил Чернильник. — Пошли Дедуню в те мастерские, где мне доверили пыль вытирать. Там книжки печатают, а в тех книжках все и без нас написано, даже лучше…
«Хорошая идея!» — подумал мэр и вернулся в свой кабинет.
— Видите ли, — обратился он к гостю, важно захлопнув книгу. — Мы тут посоветовались… и решили, что наша летопись написана чересчур научным языком и покажется непонятной из-за своей сложности. Работали над ней большие государственные умы… Но есть у нас, знаете ли, так называемые писатели, которые пишут так, чтобы всем было все понятно… простым, доходчивым языком. Мы попросим нашего уважаемого Дедуню принести нам из мастерских братьев Криксов книгу наших писателей…
— А какую вам надо книгу? — строго спросил Дедуня. — Книг много, только недавно мы напечатали целых три.
— Ну, видите ли, — замялся мэр. — Принесите ту, где рассказывается, как мальчик спас нашу планету от Лизунов.
— Теперь понятно, — кивнул Дедуня. — Вам нужна детская «Сказка про Снежную планету» сочинителя Сказочки, любимая книжка всех детей. Мы как раз выпустили ее с новыми картинками.
Раньше чем мэр и отставной секретарь пришли в себя от пережитого страха, Дедуня Подсоби принес чудесную новенькую книжку с яркими цветными картинками на обложке и таким замечательным запахом свежей краски, которого мэр и отставной секретарь в жизни своей не встречали, иначе зачем бы они стали тотчас принюхиваться, а мэр сказал:
— Не разлили ли в коридоре банку с краской?
Выяснилось, что не разлили.
— Ну, а теперь, дорогой Дедуня, почитайте, а мы послушаем! — сладким голосом попросил мэр.
— Нам-то не привыкать, — проворчал Дедуня, надевая очки. — Детишки зимой только и пристают: почитай им да почитай новую книжку, которую только что напечатали в типографии Ну так слушайте: «Сказка про Снежную планету».
«Почему планету назвали Снежной? — спросите вы Да потому, что в тот год очень долго лежал на ней глубокий снег. Планета наша маленькая, совсем крошка — зимой промерзает насквозь, а летом очень быстро оттаивает. Ведь маленькая лужица замерзает быстрей, чем озеро или пруд. А море совсем не успевает замерзнуть. В тот год зима на нашей планете была очень суровой. Морозы держались такие лютые, что только пушистый снег спас от гибели цветы и деревья того единственного леса, который был на нашей планете. И город был только один, и одна-единственная гора, с которой дети катались на санках. Так вот, однажды наступила какая-то странная зима. Морозы крепчали, а снег все не ложился на землю. С утра в воздухе кружились снежинки, к вечеру все вокруг покрывалось белым пушком, а за ночь словно кто-то слизывал языком весь снег. Проснувшись утром, дети видели за окном только красные черепичные крыши и черную скованную морозом землю. Днем снег выпадал снова, а за ночь начисто исчезал.
— А может, и в самом деле кто-нибудь слизывает языком наш снег? — подумал однажды смышленый мальчик, живший на краю города у Снежной горы.
Всю ночь просидел он у окна, карауля похитителей снега, а утром сказал папе с мамой:
— Я знаю, куда исчезает снег! И я понял, как помочь беде.
— Что же делать? — спросили взрослые.
— Если вы не хотите, чтобы деревья в лесу замерзли без снега, вам придется выполнить одну просьбу.
— Что же это за просьба? — спросили взрослые.
— Вы должны раздобыть три игрушечных грузовика, в которых механические носильщики привозят из леса орехи и пчелиные соты.
Первый грузовик вы должны нагрузить солью, во второй насыпать самого горького в мире перца, и еще мне понадобится целый грузовик шоколада’.
— Ну и ну! — удивились взрослые. — Где же взять столько соли и столько перца, да еще целый грузовик шоколада?
За солью и перцем пришлось отправиться на остров к волшебнице Кассандре. Шоколад подарила фирма «Гоголь-Моголь и Сладкоежка». И к вечеру у подножья горы стояли грузовик соли, грузовик самого горького в мире перца и целый грузовик шоколада.
— А теперь принимайтесь-ка за работу, — сказал мальчик взрослым и детям, которые собрались с ведерками и лопатами по его просьбе, — да хорошенько посыпьте перцем эту горку до самой верхушки. А сверху — солью! Как будто это снег…
Когда все было сделано, мальчик сказал:
— А теперь сидите тихо и ждите! Тс-сс-с…
Наступила ночь. Из-за облака выкатилась серебряная луна и засветилась над городом, словно
