история наверняка тоже заинтересовала и они успели там побывать, но других идей все равно не было, а безделье тяготило. В общем, я замерла на тротуаре с поднятой рукой, торопясь остановить свободную машину.
Водитель «Жигулей», обратив на меня внимание, начал притормаживать, но тут его обогнал «Лексус». Вывернув из соседнего ряда, машина плавно остановилась, дверь со стороны пассажира распахнулась, и я увидела Феликса.
– Моя тачка подойдет? – весело спросил он.
– В прошлой жизни ты был собакой, – серьезно сказала я.
– Почему не тигром?
– Очень привязчивый.
– Хочешь, чтобы я занес тебя в машину на руках, или сама сядешь?
Я устроилась на сиденье, захлопнула дверь и посмотрела на него с большим сомнением.
– Ты что, следишь за мной?
– Вовсе нет. Ехал мимо, и вдруг ты... по-моему, это судьба. В любом случае я рад, потому что нахожу тебя чертовски привлекательной, и мысль об этом не выходит у меня из головы.
– Подозреваю, что мыслей не так уж много.
– Красивой девушке даже хамство извинительно, но особо не наглей. Куда прикажешь отвезти?
– В похоронную контору «Эдем», – ответила я.
С полминуты он буравил меня взглядом, как видно, приняв мои слова за шутку, но все же решил отнестись к ним серьезно.
– А где она находится?
– Понятия не имею. Но надо найти.
Он открыл бардачок и достал оттуда пухлый том рекламных изданий.
– Давай поищем. – Поиски много времени не заняли, в каталоге оказался и адрес, и номер телефона. – Это совсем рядом, – кивнул Феликс и наконец-то тронулся с места.
Фирма похоронных услуг располагалась неподалеку от старого кладбища в одноэтажном здании, которое когда-то было церковной сторожкой. От тех времен остался крест на фасаде, новые хозяева украсили его гирляндой из разноцветных огней.
– Спасибо, – сказала я, дождавшись, когда машина остановится.
– Я пойду с тобой.
– Да? А зачем?
– Не хочется терять тебя из виду. Если мозолить тебе глаза, ты привыкнешь и в конце концов согласишься, что я подарок судьбы.
Я пожала плечами, и мы отправились вдвоем. Сомнений в том, что появился он отнюдь не случайно, у меня больше не было. Однако скрывать причину своего визита сюда я не считала нужным. А Феликс... пусть болтается рядом, так или иначе, но я узнаю, что ему от меня надо. Внезапно вспыхнувшую страсть я исключала прежде всего потому, что Феликс не представлялся мне парнем влюбчивым. Для женщин типы вроде этого – чистое наказание. Секс и любовь у них существуют параллельно, никогда не совпадая, и, добившись очередной дурехи, они потом очень быстро исчезают, оставляя после себя разбитые сердца и женские стенания «все мужики козлы». Может, вывод я сделала поспешный, но уверенность в его правильности была гарантией, что я не пополню ряды доверчивых дур.
– У тебя есть парень? – вдруг спросил он, а я заподозрила, что наши мысли двигаются в одном направлении.
– Есть печальный опыт: два выбитых зуба, сломанное ребро и иск на раздел имущества.
– Шутишь?
– Если бы... Я председатель клуба мужененавистниц.
– Это хорошо. Не терплю конкурентов. А все мужененавистницы только и мечтают о том, чтобы их трахнули.
– У меня есть твой номер телефона, станет невмоготу – обязательно позвоню.
Он засмеялся, собираясь что-то ответить, но мы вошли в здание, и Феликсу пришлось заткнуться.
Просторное помещение было заставлено гробами, венками и цветами из пластика. По необъяснимой причине все это имело почти праздничный вид, не хватало только девиза «отойдем в мир иной с большой помпой».
В глубине зала за столом сидела девушка и двумя пальцами мучила компьютерную клавиатуру, перемалывая во рту жвачку. Заметив нас, поспешно встала и скорбно улыбнулась. Однако, не обнаружив в наших лицах и намека на страдание, заговорила очень деловито:
– Хотите сделать заказ?
– Может, в самом деле побеспокоиться? – с озадаченной миной глядя на меня, сказал Феликс. – Если ты не ответишь мне взаимностью, я все равно долго не протяну.
Девушка улыбнулась шире, но как-то неуверенно.
– У меня к вам вопрос, – сказала я серьезно, решив, что похоронная контора не то место, где следует оттачивать остроумие. – Вы доставили венок... – я еще не успела договорить, как девушка быстро прошла к настежь распахнутой двери в соседнее помещение и громко позвала:
– Лидия Валентиновна, тут опять про этот венок спрашивают...
На ее зов появилась пышная женщина лет сорока с вишневого цвета волосами, яркой помадой и такими длинными ногтями, что на ум сразу пришли прочитанные за зиму вампирские хроники.
– Здравствуйте, – сказала Лидия Валентиновна и вздохнула, голос у нее был по-девичьи звонким. – Вы по поводу того случая? Так неловко получилось...
– Из милиции у вас были? – спросила я.
– И из милиции, и хозяин сам, я хотела сказать, тот, кому венок этот послали...
– Когда он приходил?
– Дня через два после того, как все случилось. Я готова была сквозь землю провалиться, так неудобно перед человеком, а он ничего, посмеивался только... Простите, а вы кто?
– Я его сестра. Если у вас были из милиции, вы должны знать, мой брат погиб.
– Да, – испуганно кивнула женщина. – Но мы-то здесь при чем?
– Я хотела бы узнать, кто заказал венок. Вы ведь выписывали квитанцию?
– Конечно, сейчас найду. – Лидия Валентиновна подошла к столу и начала перебирать какие-то бумаги; женщиной она оказалась словоохотливой и, пока искала нужную квитанцию, говорила без умолку, избавив меня от необходимости задавать вопросы. – Я ведь сразу почувствовала неладное, как только Светочка сказала мне об этом заказе. Доставить венок в ресторан... Это же додуматься надо. Если бы я заказ принимала, все бы как следует выяснила. А молодежь – они, знаете, деньги приняли, квитанцию выписали, и трава не расти. Меня в тот день не было, а на следующий день, куда деваться, отправила курьера с венком. Заказ есть заказ, деньги заплачены. Но душа была не на месте. И не зря. Курьер вернулся с этим проклятущим венком и сказал, что нас разыграли. У людей праздник, а не похороны. Вот квитанции. Фамилия Петрова. Петрова В.А. Можете взглянуть, все как положено.
Бросив взгляд на запись, я повернулась к девушке, сцепив на груди руки, та продолжала увлеченно жевать.
– Вы – Светлана? – спросила я. Она кивнула. – Как выглядела женщина, помните?
– Не-а. Обычная тетка, вроде не старая. На деревенскую похожа. Пальто какое-то задрипанное, платок. А венок выбрала самый дорогой. Дождалась, когда ленту подпишут, все проверила, расплатилась и ушла.
– Узнать ее смогли бы?
– Не знаю. Если одета будет так же, узнаю, а если по-другому... менты меня расспрашивали, как выглядит, то да се... обычная тетка.
«Фамилию женщина, скорее всего, назвала вымышленную и особо себя фантазиями не утруждала», – подумала я. Но тут вновь заговорила Лидия Валентиновна.
– Он ее знал, – кашлянув, заметила она.
– Кто?
– Ваш брат. Я когда фамилию назвала, он задумался и даже в лице переменился. И следователя, что к
