никакого толка от моего сидения не было. Я повернула голову и увидела своего врага, не спеша он направлялся к моему столу. Кровь ударила мне в голову, я покраснела, вспотела, а пальцы заметно задрожали, в целом все напоминало любовную лихорадку. Мелех придвинул стул, сел и уставился на меня. Так как я произнести что-либо была не в состоянии, начинать пришлось ему.
– Привет, – сказал он, и я, сглотнув, ответила:
– Привет.
– Как дела?
– Хуже не бывает.
– Да? – Он вроде бы не поверил. – А выглядишь прекрасно. Ты ко мне по делу?
– По глупости, – ответила я.
– Не понял, – сказал он, изобразив на лице изумление.
– Была шальная мысль поговорить с тобой, решить дело миром. Глупость несусветная.
– У нас есть дела? – еще больше удивился он.
– Какие-то психи вверх дном перевернули мою квартиру.
– Серьезно?
– Сразу после нашей последней встречи.
– Вот ты о чем, – усмехнулся Мелех. – Думаешь, моя работа?
– Думаю.
– Зря. Зачем мне?
– Слушай, оставь меня в покое, а? – перешла я на зловещий шепот, начисто забыв о своей миссии.
– Спятила, – нахмурился он. – Не хочешь показаться психиатру?
– Возможно, я так и сделаю. Жаль, что разговора не получилось. Будем считать, что я пришла сюда поужинать. Готовят здесь, кстати, так себе.
– Учту, – кивнул он. Я ожидала, что он уберется восвояси, но он продолжал сидеть, разглядывая меня. – Ты приходишь ко мне в ресторан, – неспешно начал он после паузы, – говоришь гадости о моем поваре и обвиняешь меня в том, что я вломился в твою квартиру…
– Повар отличный, – усмехнулась я, – к моим неприятностям ты не имеешь отношения и вообще ты золотой парень. А мне пора к психиатру. У него как раз часы приема. – Я кивком подозвала официанта, но Мелех перевел на него взгляд, и парень затоптался в нескольких метрах от стола с выражением отчаяния на физиономии.
– За счет заведения, – громко сказал Мелех, и официант с облегчением удалился.
– Спасибо, – сказала я.
– Ты говорила, у тебя проблемы с деньгами. Может, не стоит ужинать в ресторанах?
– Ценная мысль, – кивнула я, собираясь уходить.
– Сядь, – сказал Мелех и так взглянул, что я вроде бы прилипла к стулу. – В чем дело? – спросил он после очередной паузы, сверля меня взглядом.
В моей голове мелькнула мысль: что, если рассказать ему? Пусть сам разбирается со своими врагами. А Виктор? Вот именно, Виктор. Перед моим мысленным взором возник палец на тарелке в голубой цветочек, и я потянулась к бокалу с водой, чтобы сдержать тошноту.
– У меня неприятности, – вздохнув, ответила я. – Сначала явился этот псих, потом устроили погром в квартире. Что я должна думать?
– И ты считаешь, что это как-то связано со мной?
– Конечно. Все мои неприятности так или иначе связаны с тобой.
– Занятно. Я сделал тебе предложение в прошлый раз и предлагаю сейчас: переезжай ко мне. Здесь ты будешь в безопасности. Продать твою квартиру труда не составит, и ты, максимум через неделю, сможешь уехать.
– А как отнесется к этому твоя подружка? – кивнула я на даму, которая все это время таращилась на нас, явно проявляя нетерпение.
– У нее своя квартира, – пожал он плечами. – К тому же ее мнение меня мало заботит.
– Я не хочу вносить разлад в твою жизнь, – заявила я, поднимаясь. – И квартиру продавать тоже не хочу. Тогда у меня не будет повода сюда вернуться. – Подхватив сумочку, я направилась к выходу.
– Черт, – выругался Мелех и крикнул вдогонку: – Насчет психиатра я не шутил.
Я сделала ему ручкой, не оглядываясь, и на ватных ногах покинула ресторан.
На улице было прохладно, только что закончился дождь, в лужах отражался свет фонарей, проспект выглядел нарядным и умытым, а воздух был по-весеннему свежим. Я глубоко вздохнула, подставив лицо ветерку, и попыталась успокоиться. Ну и чего, спрашивается, я добилась? Ничего. Еще один день с нулевым результатом. Не могу я прикидываться соблазнительницей, когда вижу перед собой эту физиономию.
В крайней досаде, покачав головой, я направилась к стоянке такси. Откуда-то из-за угла вывернула машина и притормозила прямо передо мной, задняя дверь открылась, и я услышала знакомый голос:
– Садись.
