– Дня три. Больше, наверное, не выдержу. А ты? Завтра заспешишь к своей китаянке?
– Я о ней давно забыл. Если мы на три дня, не худо бы запастись провизией.
– В холодильнике что-то было.
– Что-то я не ем.
– Как знаешь, – пожала я плечами, и мы заехали в супермаркет, где пробыли не меньше часа. Нет, не похоже, что Мелех чего-то опасается…
Мы вернулись к машине, нагруженные покупками, Мелех все сложил в багажник, а я спросила:
– Можно мне сесть за руль?
– А ты умеешь водить машину? – удивился он.
– У меня и права есть.
– Да неужели?
– Если ты переживаешь за свою машину…
– Садись, – кивнул он, устраиваясь на сиденье пассажира, а я заняла место за рулем.
Что-то он чересчур покладистый, точно подыгрывает мне. Может, в самом деле души во мне не чает? Над этим стоило подумать, впрочем, времени на это все равно нет.
– Ну что, с богом? – улыбаясь, спросила я, пытаясь отгадать, что готовит мне жизнь.
– С богом, – кивнул Мелех, глядя на меня с подозрительным озорством. Впрочем, может, я придираюсь, у человека отличное настроение, он собрался хорошо провести время…
«Все нормально, – утешила я себя, – теперь главное, чтобы господа из милиции сработали… слаженно», – нашла я подходящее слово и улыбнулась.
– Как машина? – спросил Мелех, наблюдая за мной.
– Отлично. Вообще, я счастлива… почти.
– Еще немного – и ты будешь счастлива абсолютно, – заверил он.
Меня это опять-таки насторожило.
– Что ты имеешь в виду?
– Как что? – удивился Мелех. – Я намереваюсь сделать тебя счастливой женщиной.
Ох, как мне это не понравилось. Фраза, с моей точки зрения, звучала сомнительно и даже как-то издевательски. Вот я считаю, что заманиваю всех в капкан, а на деле, может, совсем наоборот? И этот гад сидит рядом, давно догадавшись обо всем, и проводит в жизнь собственный план, мне неведомый. При этом наблюдает мои ужимки и заливается внутренним хохотом. Я вновь покосилась на Мелеха, он улыбнулся, и я ответила ему улыбкой, но боевого задора во мне заметно поубавилось.
Между тем мы миновали железнодорожный вокзал и спустились под мост.
– Куда ты едешь? – удивленно спросил Мелех. – Ты же говорила, дача в Отрадном.
– Конечно. Здесь тоже есть дорога. И гораздо короче той.
– Здесь не дорога, а черт-те что. Яма на яме.
– Думаешь, твой «БМВ» развалится на части?
– Не удивлюсь.
– Не возвращаться же нам, – заметила я капризно.
– Почему бы и нет? Говорю, это не дорога, а сплошная головная боль.
– Возвращаться – пути не будет, – буркнула я. Однако дорога, которая начиналась прямо за мостом, оказалась не такой уж и скверной. Ямки встречались и лужи были, но все в пределах нормы. Одно настораживало: ни впереди, ни сзади ни одной машины – похоже, мы одни на всей дороге.
Мы выехали к перелеску, начинало смеркаться. Пейзаж за окном простирался пустынный и вызывающий непонятную тревогу. Поле, вновь перелесок.
– Мы не заблудились? – робко спросила я, потому что, с моей точки зрения, ехали мы довольно долго, а до сих пор не заметили никакого жилья.
– Нет, сейчас налево, там будет старый элеватор, а за ним уже Отрадное.
– Надо было через объездную ехать, – вздохнула я.
– Километров пять осталось, не больше, – утешил меня Мелех, я свернула к буйно разросшимся кустам, притормаживая из-за внушительных размеров лужи, и тут…
Если честно, поначалу я даже не поняла, что произошло. Раздался страшный грохот, затем треск, машину занесло, развернуло поперек дороги, я отчаянно надавила на тормоз, хотя Мелех заорал:
– Гони… – Но куда было гнать, раз «БМВ» стоял поперек дороги, развернуться не получалось, а гнать вперед или сдать назад значит улететь в кювет.
Вновь что-то затрещало, и до меня наконец дошло, что это такое. Мама моя, из автоматов палят. Это кто, неужто милиция? Они что, спятили? Я отчаянно завизжала, закрывая голову руками. Мелех, чертыхаясь, распахнул дверь с намерением выбраться из машины, потому что стреляли уже с двух сторон. Но он не успел и шагу сделать, дернулся и рухнул на землю.
