– Да ты спятила, как я буду здесь сидеть?
– Тогда что?
– Не знаю. Буду двигаться ближе к дому, а ты пока подумай, что я должна сказать в милиции.
– Нужен хороший адвокат.
– Вот-вот. Ради бога, придумай что-нибудь. – Я бы наверняка заревела, но тут карточка кончилась, я повесила трубку, шмыгнула носом, повернулась и в двух шагах от себя увидела мужчину лет тридцати пяти, в костюме и при галстуке, что само по себе выглядело неуместно в такую-то жару, еще более неуместным было то, что он, взяв меня за локоток, сказал тихо и едва ли не вкрадчиво:
– Будьте добры, пройдите со мной.
– Куда это? – нахмурилась я и попробовала выдернуть руку. С ближайших кресел поднялись еще двое в костюмах и взяли меня в плотное кольцо.
– Софья Павловна, – продолжил увещевать первый, – проявите благоразумие. Это в ваших интересах, поверьте.
– Вы кто? – не унималась я. – Вы из милиции? – Даже для милиции они вели себя слишком по-дурацки, кто же тогда? Неужели… Я судорожно глотнула и сказала твердо: – Предъявите удостоверения, не то закричу. Громко. – Я и в самом деле собралась кричать, но тот, что был справа, коснулся ладонью моей шеи, и все поплыло перед глазами. Двое подхватили под руки меня, а третий мой чемодан и направились к выходу, все это я наблюдала как будто со стороны, хотелось заорать, но рот был вялым, язык не слушался, а ноги – точно ватные. Возле дверей ждала машина, меня запихнули в кабину, сели сами, и машина тут же тронулась с места.
Пейзаж за окном не очень-то меня волновал, в этом городе я была впервые и сообразить, куда меня везут, все равно бы не сумела. Ехали не менее получаса, хотя наверняка не скажешь, окружающее виделось в сизой дымке и призрачно, как во сне. Однако мужчины, сидящие слева и справа от меня, призраками не были, самая что ни на есть суровая действительность. Беда в том, что мысли в голове путаются и выработать линию поведения я просто не в состоянии. Я беспомощна, значит, эти гады задурят, запутают, и я такого на себя наговорю, хватит на два пожизненных заключения. Убийства, шпионаж (теперь я была уверена, что шпионаж), попытка сбежать от правосудия и черт-те что еще в придачу.
Мне стало совсем скверно, я откинула голову назад, а потом неожиданно для себя попросила:
– Откройте окно.
– Она пришла в себя, – сказал тот, что слева, следовательно, предполагалось, что до той поры я была не в себе, то есть без сознания.
– Мне плохо, – порадовала я. – Можно я выйду? – Мне и в самом деле сделалось нехорошо, но они, видимо, решили иначе, явно переоценив мои способности. Мужчина протянул мне бумажный пакет, из тех, которые используют в самолетах, а я, наплевав на неловкость, им воспользовалась, после чего вернула пакет. Не одной мне страдать, надо и других порадовать. Пакет он выбросил в окно и опустил стекло пониже.
– У нас что, кондиционер не работает? – буркнул недовольно.
– Сломался, – пожал плечами парень, сидевший за рулем, я вновь откинула голову, закрыла глаза, решив, что мне лучше некоторое время побыть умирающей.
Вот тут и выяснилось, что мы приехали. Прямо перед нами темной массой возвышался особняк за высоким забором. Ворота как по волшебству открылись, и мы оказались на территории, рассмотреть, что там и к чему, я не успела, меня опять подхватили под руки и, можно сказать, внесли в дом.
Его убранство ничем особенным не отличалось. Большая гостиная с мягкой мебелью, камином, двумя застекленными шкафами и ковром на полу. Меня усадили в кресло, мужчины тоже устроились с удобствами. Тот, что был старше по возрасту, предложил мне кофе, я отказалась. К тому моменту я была напугана до такой степени, что саму себя от страха не помнила. То, что меня привезли не в тюрьму, а в какой-то дом, ничуть не обрадовало. Выходит, эти типы вовсе не из милиции (да как мне в голову могло прийти такое, из них милиционеры, как из меня штангист), а если не из милиции, значит, либо преступники (я невольно клацнула зубами, их мне только не хватало), либо иностранные шпионы. Конечно, шпионы, не ходи к гадалке, вон рожи-то какие противные. Бандитские. Но бандиты так себя не ведут, хотя среди них разные попадаются, взять, к примеру, Левушку, с виду приличный человек… Но разом три воспитанных бандита – это все же перебор, значит, все еще хуже и передо мной враги Отчизны. Вот в такие минуты и начинаешь чувствовать себя патриотом.
– Воды? – участливо спросил старший.
– Спасибо, ничего не надо. – Из вражеских рук и вода точно уксус. «Умру достойно, – решила я. – То есть постараюсь. Господи, как не хочется-то…»
– Софья Павловна… или, может быть, Ирина Константиновна? Я прав?
– Правы, – кивнула я. – Зовите как угодно. – Значит, теперь и сбегать нет смысла, они знают, кто я, и непременно найдут. Если здесь отыскали… Я нахмурилась и спросила неожиданно для себя: – Вы как меня нашли?
Он усмехнулся, давая понять, как наивен мой вопрос.
– Это совсем не трудно, – ответил с улыбкой. «Точно разведка, ментам всегда все трудно, а этот лыбится».
– Слушайте, вы кто? – не выдержала я. Старший сунул мне под нос удостоверение в красной корочке, я замерла, пожирая его глазами, но из того, что прочитала, не поняла ни словечка, только имя запомнила: Аркадий, и даже отчество проскользнуло мимо моего сознания. Но одно все же сообразила: они не вражеские шпионы. Легче стало только в первую минуту, а потом так тошно, что хоть волком вой.
– Надеюсь, вы понимаете, в каком положении оказались? – утешил Аркадий, убирая удостоверение. – Только от вас зависит…
– Я не виновата, – скороговоркой выпалила я и даже покраснела, ничего глупее придумать не могла. Сейчас парень ответит: «Все так говорят», – и будет, конечно, прав. Но он молча кивнул, вроде бы соглашаясь, и это придало мне силы.
