я ничего не путаю, парень верный кандидат в покойники.
– Может, стоит встретиться с ним и потолковать? Есть шанс выйти на подлюгу, что с тобой по телефону шутки шутил.
– Тогда верными кандидатами в покойники станем мы. – Я некоторое время пялилась в потолок, потом сказала: – Вот что, Зоя Федоровна, следствие прекращаем. Как бы оно не завело нас ближе к кладбищу. Менты к нам не цепляются, и слава богу.
– Но подыскивать новую работу мы уже не спешим? – невинно спросила она.
– В ближайший выходной как раз этим и займемся.
Мы вернулись в зал. Где-то минут через пятнадцать там появилась очень примечательная компания. Первым возник молодой человек, устроился за пустующим столом, мрачно оглядел отдыхающих граждан и уткнулся в меню. Выждав некоторое время, я подошла и осведомилась, чего он желает.
– Чуть позже, – исключительно вежливо ответил он и мне улыбнулся, окликнул, когда я уже отошла на несколько шагов и попросил минералки.
Ставя бутылку на стол, я обратила внимание на пиджак парня, в ресторане было душно, и он его расстегнул. Наплечную кобуру я видела вполне отчетливо, и парня это ничуть не смутило. Я мысленно чертыхнулась: типы с оружием не числились в реестре моих любимых клиентов. Прошлая смена закончилась весьма неприятным для меня образом, и как бы сегодняшняя не оказалась хуже.
Возле буфета мы встретились с Зойкой.
– Чего такая кислая? – спросила она, выглядывая в зал. Беспокоилась она из-за Ваньки: который день он носа не показывал и сегодня, скорее всего, в ресторане тоже не появится.
– Тип в одиночестве, – кивнула я.
– А чем не люб?
– Пушка у него.
– Чертов притон… Очень прошу, ни с кем не задирайся. Народ здесь нервный…
Я хмыкнула, мысленно передразнила: «Не задирайся!» – и увидела, как в зал входят «гости». Направлялись они к тому самому столу, где сидел «одинокий тип», и я мгновенно узнала всех троих. Впрочем, это было нетрудно. Шли они тем же порядком, что и тогда на перроне: впереди тип со шрамом на щеке, похожим на букву «т», на полшага сзади два паренька с суровыми лицами.
– Охрана президента, – прокомментировала Зойка.
– Точно. Вот только что он за президент?..
– По повадке вижу: из наших. А взгляд какой… да, вечерок явно удался. Вот что, пожалуй, я этот стол на себя возьму.
– Не пойдет. Максиму объяснять придется, чем мне клиенты несимпатичны… Авось пронесет.
Зойка посмотрела внимательно и нахмурилась, а я пошла принимать заказ.
Ребята узнали меня сразу, а я надеялась… Тот, что со шрамом, взглянул без удивления и усмехнулся:
– Привет, сестренка.
– Добрый вечер, – дежурно улыбнулась я.
– Благополучно добралась до родного города?
– Да. Спасибо.
– Видишь, как жизнь людей сводит.
– Вижу. Мне всегда не везло.
Он хохотнул и взял меню, но смотрел на меня. Я уткнулась в свой блокнот, терпеливо выжидая. Он никуда не торопился, поглазел, передал меню парню напротив и продолжил созерцание моей физиономии. Не могу сказать, что я пришла от этого в восторг, но Зойка была права, задираться не стоило, и я изо всех сил продолжала демонстрировать свои лучшие качества, например, благожелательность и стремление всеми силами угодить клиенту.
– Николай Михайлович, – обратился к нему парень, и он наконец-то отвел глаза. Не скрою, это вызвало вздох облегчения.
Я приняла заказ и удалилась, чувствуя, как мне настойчиво смотрят в спину. Пнула ногой ни в чем не повинную дверь и матерно выругалась, правда мысленно, за моей спиной тут же возникла Зойка:
– Вы никак знакомы?
– Век бы этого знакомца не видеть.
– Откуда дровишки?
– В поезде вместе ехали. Пришлось сойти.
– Ага. А он был против? Я не из любопытства спрашиваю, а чтоб знать, чего следует ждать от жизни.
– Простились вполне интеллигентно.
– То есть ты не задвинула ему по яйцам, не сказала: «В гробу я тебя видела, падла» – и вообще серьезного урона его чести и достоинству не причинила?
– Нет. Все было вполне пристойно. Он согласился с тем, что был не прав, а я с тем, что не вижу своего счастья по причине застарелой близорукости.
