сегодня, ни завтра.
Мы устроились в машине и закурили, Валька смотрел в открытое окно и, должно быть, прикидывал, с чего начать разговор.
– Чижик, – позвала я, – у меня глаза слипаются. Есть что сказать – говори, а нет, так я спать пойду.
– Я думал, это ты мне кое-что расскажешь…
– Что, к примеру? – удивилась я.
– Что происходит…
– Здорово! – Я нервно хохотнула. – Ты меня спрашиваешь, что происходит? Лучше обратись к гадалке…
– Славка нервничает. Стоило тебе появиться, и все пошло наперекосяк…
– Что пошло? – разозлилась я.
– Скажем так, его озадачили некоторые вещи. Например, твое знакомство с одним типом. Он появляется в ресторане, и вдруг оказывается, что вы большие друзья.
– Сильно сказано. Будем придерживаться истины: мы знакомы. Ехали в одном поезде после отдыха на Черноморском побережье. Я и не предполагала, что судьба сведет нас еще раз, и, обнаружив его в ресторане, слегка удивилась.
Валька слушал, напряженно вглядываясь в мое лицо, насколько это позволяло освещение.
– Надеюсь, все так и есть, – заявил он, когда я закончила.
– У меня нет причин хитрить. Почему этот тип вызвал у вас такой интерес?
– У вас? Он вызвал интерес у Славки. Кое-какие спорные вопросы. Старые долги. Славку можно понять, он всерьез обеспокоен, не ясно, на чьей ты стороне?
– На своей. А что затевается? Спрашиваю не из любопытства, просто не хотелось бы по неведению сделать неосторожный шаг. – Валька засмеялся тихо, едва слышно и головой покачал. – Я рада, что у тебя хорошее настроение.
– Не злись.
– Ты сам только что сказал: стоило мне появиться, и начались странные вещи. Кто-то пытался меня подставить. Вопрос: кому это нужно?
– Славке, наверное, – ответил он как-то равнодушно. – Кому еще?
– И для того, чтобы избавить себя от лицезрения моей физиономии, он решил пробить голову Владимиру Юрьевичу, а затем сбросил своего охранника с балкона?
Валька затушил сигарету, вздохнул и даже поморщился.
– Пожалуй, придется кое-что тебе объяснить. Думаю, Вовка погиб случайно. Обычно он не задерживается в ресторане так поздно, и его присутствие явилось новостью. Очень возможно, что убил его действительно Серега… разумеется, не из-за глупой ссоры, а из-за того, что Вовка увидел то, что не должен был видеть.
– Звучит интригующе…
– Наверное. Ты прекрасно знаешь, наш Славка вовсе не тот человек, за которого пытается себя выдавать. А вот люди, на которых он работает, по-настоящему серьезны. В ту ночь они решили обсудить свои дела и встретились в ресторане. Серега отвечал за безопасность. И обнаружил Вовку. Что было делать? У Славки несколько месяцев назад возникли подозрения, что у Вовки есть связи с нашими конкурентами, накопать тогда ничего конкретного не удалось, но кое-что выглядело подозрительно. Короче, Вовка с проломленной головой остался в кухне…
– А Славка решил заодно избавиться и от меня. Позвонил, я приехала…
– Если верить ментам, сам Вовка позвонить тебе никак не мог, потому что к этому моменту уже навеки успокоился.
– А зачем понадобилось убивать собственного охранника, да еще такого исполнительного?
– Ты знаешь, что Серега был у меня шофером два года?
– Нет, – удивилась я.
– Утром мы встретились, и он рассказал мне… то, что мог. Об остальном я сам догадался. Славка решил перестраховаться. Убийство Вовки на тебя повесить не удалось, так чем Серега хуже? И мертвый проболтаться уже не сможет. Парня заставили написать признание, а потом убили…
– Зачем понадобилось разбивать его машину?
– Что? – Валька вроде бы удивился. – Черт их знает, что им пришло в голову.
Я задумалась, глядя в темноту, нащупала в кармане кубики, вынула их и машинально отметила: три и пять.
– Что это? – спросил Валька, я нахмурилась, не сразу сообразив, о чем он, перевела взгляд на свою ладонь и усмехнулась:
– Так… ерунда. Привычка проверять удачу.
– И как, помогает?
– Еще бы…
В рассказе Вальки безусловно что-то было. По крайней мере, некоторые вещи становились понятны. И
