Зойка широко улыбнулась.
– Извини. Я забыла золотое правило: вперед батьки, и все такое… Ты, конечно, лучше меня знаешь…
– Вот что. Тебе выходные положены. Бери своего Ваньку и отправляйся дня на три… куда-нибудь на природу.
– Хорошо, – взглянув на меня, неожиданно легко согласилась Зойка. – Завтра день отработаю, и отчалим.
В пятницу у меня пропали кубики. Мы обедали, когда пришел Людкин Сашка, как ни странно, трезвый. Людка кинулась его кормить, и за столом мы сидели довольно большой компанией. Потом Людка с возлюбленным удалилась в подсобку, и тихое воркование через несколько минут сменилось громкими воплями. Влюбленная пара в очередной раз скандалила. Как выяснилось, Сашка собрался куда-то отчалить ненадолго, а Людка решила, что навсегда, и потребовала вернуть деньги, которые возлюбленный ей задолжал. Сашка рассвирепел, и расставание вышло впечатляющим. Когда они наконец угомонились, Зойка вдруг предложила:
– Бросим? На удачу? – И первой выбросила свои кубики. Ей выпали две шестерки, я усмехнулась, полезла в сумку, потому что по причине жары была в легком платье без карманов, но кубиков в сумке не оказалось.
– Дома забыла, – стараясь скрыть беспокойство, заметила я равнодушно.
Глаза подруги потемнели.
– Ты их забыла?
– Подумаешь… – Зойка удивленно подняла брови, а я сочла нужным пояснить: – Пора расставаться со старыми привычками.
– Наверное, – кивнула она.
Мысль о кубиках не давала мне покоя всю смену, что бы я ни говорила Зойке, сама-то знала: забыть кубики я не могла. Вернувшись домой, тщательно обследовала квартиру и даже спросила у Палыча, не видел ли он их. Палычу пришлось долго объяснять, что я ищу, а когда наконец до старика дошло, он лишь покачал головой.
В субботу, часов в девять утра, заехала Зойка, во дворе ее ждало такси с Ванькой на заднем сиденье.
– В Углич едем, – сообщила она. – На три дня. Если что, телеграфируй: главпочтамт, до востребования.
– Углич это где-то на Волге? – проявила я интерес.
– Ага. У Ваньки там какая-то родня. Я тебе в самом деле без надобности? – с усмешкой спросила она.
– Прекрати! – неожиданно для себя сорвалась я на крик. – Ты знаешь, как я к тебе отношусь…
– Ага, – кивнула Зойка, не дав мне договорить. – Кубики нашлись?
– Что? А… нет. Не помню, куда дела…
– Но ты не расстроилась?
– Почему… жалко, это моя любимая игрушка…
– Водички мне принеси, – сказала Зойка.
– Идем чаю попьем.
– Машина ждет, денежки бегут, давай поживей.
Я принесла ей воды, Зойка выпила залпом весь стакан, вернула его мне и сделала то, что я от нее никак не ожидала: торопливо трижды перекрестила меня, а потом обняла и шепнула на ухо:
– Удачи. Если телеграммы не будет, вернусь в понедельник. – Она легонько оттолкнула меня и спешно покинула квартиру, с улицы донесся нетерпеливый автомобильный гудок. Я подошла к окну, Зойка садилась в такси, подняла голову и махнула рукой на прощание, а я улыбнулась.
Весь день я не выходила из дома, пялилась в потолок и пыталась понять, что меня беспокоит. Чувство такое, точно под ложечкой лежит кусок льда. Одно хорошо, Зойка в Угличе, следовательно, в безопасности, а я как-нибудь разберусь с тем, что здесь происходит. Палыч исправно ходил в магазин, готовил и кормил меня, несмотря на жару. Покидать квартиру я упорно не хотела. За два дня ни одного звонка по телефону. Впрочем, особо звонить мне некому. В воскресенье, ближе к вечеру, неожиданно объявилась Нинка. С сестрой мы не виделись с того самого дня, как я вернулась в город.
– Юлечка заболела, – сообщила она с порога, – а нам на дачу надо съездить. Жара страшная, сгорит все…
– Хочешь, чтобы я с ней посидела?
– Да, – неохотно кивнула Нинка. – Одной мне не справиться, муж дежурит, а Сережина жена в больнице, на сохранение положили. Посидишь?
– Конечно.
Я вызвала такси, и мы отправились на квартиру родителей, где теперь жил Нинкин сын со своей семьей. Такси сестрицу возмутило, хоть и ехали мы за мой счет, всю дорогу она пеняла на мою расточительность.
Первое, что бросилось мне в глаза, когда я оказалась под отеческим кровом: все более-менее ценные вещи исчезли. Как видно, сестрица, опасаясь, что после возвращения я обоснуюсь здесь, поспешила хоть чего-то из наследства реализовать в свою пользу. Впрочем, выговаривать Нинке я не собиралась. Сестра у меня одна, и ссориться с ней из-за барахла, пусть и дорогого, я не хотела. Юлька, девчушка лет трех, с
