Все-таки кладбище я покинула, до леса, который начинался в сотне метров, оставалось всего ничего, так что я даже подумала: «А вдруг повезет?» Но из-за ограды, преграждая мне дорогу, появился джип, стекло опустилось, а я, нырнув вправо, покатилась в кусты, обхватив голову руками, потому что грохнула автоматная очередь, а я вроде бы завизжала, но с уверенностью все же сказать не могу: напугана была сильно и соображала с трудом.
Я лежала, вжавшись в землю, сердце стучало в горле, я ждала, когда пули достигнут меня, и подхалимски выпрашивала: «Только бы сразу»… Но выстрелы вдруг прекратились, я попыталась приподнять голову, кто-то подхватил меня и без труда поставил на ноги, а я, разлепив глаза, увидела рядом с собой рослого парня. Автомат у него отсутствовал, выходит, стрелял не он.
Торопливо обыскав меня, парень забрал пистолет и сотовый, подтолкнул в направлении джипа, сказав ворчливо:
– Топай.
На тропинке появилась та самая парочка с кладбища, запыхавшаяся и недовольная, увидев меня, оба сбавили шаг и заметно расслабились. «Ну вот, все и собрались», – хотела сказать я, но передумала. Ребятам ни к чему мой юмор, а мне ни к чему лишние тычки.
К джипу мы подошли одновременно и, не произнося ни слова, загрузились в него. Джип устремился к шоссе, но на перекрестке свернул не в сторону города, а к дамбе. Я принялась гадать, куда мы направляемся. Все оказалось проще, парни просто решили объехать пост ГАИ, разумно рассудив, что выстрелы слышали и могли сообщить куда следует.
Обогнув дамбу, мы выехали к старому хлебозаводу. Если ребята задумали меня укокошить, место самое подходящее: тишь, глушь, бродячие собаки и пара бомжей, промышляющих на местной свалке. Но, преодолевая рытвины и ухабы, джип по заброшенной дороге выбрался к железнодорожному переезду, а через двадцать минут мы уже были в городе, в районе Кашина. Выходит, со мной кто-то решил поговорить. Любопытно, о чем? Весьма вероятно, что разговор коснется пропавших из ресторана денег. Пожалуй, дяде Мише я оставила их напрасно, неприятности ему без надобности, да и мне было бы проще. Имей я сумку при себе, она перекочевала бы в руки мальчиков, а я так бы и осталась на кладбище. Хотя, конечно, упрощать им жизнь я не обещала, а дядя Миша отнюдь не безобиден, и мальчики, очень возможно, сломают на нем зубы.
Мы въехали во двор приземистого двухэтажного сооружения, похожего на торговый центр. Судя по всему, он был еще не достроен. Джип затормозил прямо напротив металлической двери, один из парней вышел, нажал кнопку звонка, дверь открылась, а парень, сидящий рядом со мной, кивнул:
– Давай на выход.
Вслед за ним я вошла в длинный узкий коридор с белеными стенами, отметив машинально, что где-то справа, похоже, спортивный зал: раздавался характерный шум и резкий сигнал свистка. Выходит, это не торговый центр, а какой-то спортклуб. Хотя, по большому счету, мне без разницы, что это такое.
Надо сказать, что в помещение мы вошли вдвоем, шофер и еще двое ребят остались в джипе. Коридор наконец-то кончился, и мы оказались в просторной комнате, совершенно лишенной мебели. Решетки на окнах, ящики в углу. Парень дождался, когда я войду, закрыл дверь, ключ дважды провернулся в замочной скважине, таким нехитрым способом намекая, что я взаперти.
Я еще раз огляделась, сползла по стене на пол, вытянула ноги, закрыла глаза, с намерением подремать. Ночью я совершила пеший переход, днем болталась по жаре, и сейчас не грех отдохнуть. Торопить события совершенно ни к чему, потому что они не сулят мне ничего хорошего.
Только я успокоила себя подобным образом и в самом деле задремала, как послышались шаги, ключ вновь повернулся, дверь открылась, а я, проявив естественное любопытство, не смогла скрыть тяжелый вздох: в комнату вошел мой старый друг Кувалда.
– Привет, – сказала я, радостно улыбаясь. – Не повезло мне, да?
– Рот закрой, – посоветовал он почему-то шепотом, выглянул в коридор и прикрыл дверь. – Кто тебя привез?
– Понятия не имею, – честно ответила я, пытаясь при этом отгадать, что он задумал. – Поначалу меня вроде бы хотели укокошить и даже с этой целью пальнули из автомата, но вдруг передумали. Если это твои дружки, то с вопросами обращаться лучше к ним. – Трепалась я исключительно с целью продемонстрировать свое хорошее настроение от встречи со старым знакомым. Кувалда не только не разозлился, но повел себя в высшей степени странно, кивнул, вновь выглянул в коридор, а потом сказал:
– Посиди здесь, я мигом. Да, если кто зайдет ненароком, прикинься глухонемой, чтоб тебе нечаянно ноги не переломали. Ты хоть и худосочная, но тягать тебя на руках мне не в кайф.
Кувалда исчез, а я, немного похлопав глазами, принялась гадать: он свихнулся или еще несколько дней назад влюбился с первого взгляда, а теперь намылился меня спасать, жертвуя при этом собственной жизнью. Представить Кувалду влюбленным нелегко, я решила, что он спятил, успокоилась и стала ждать, что будет дальше.
Дальше стало еще веселее. В дверь кто-то толкнулся, потом повернул ключ. Вслед за этим в комнату вошел молодой человек с коробкой в руке. Коробка была внушительных размеров, и он заметил меня не сразу, сделал несколько шагов, а я подобралась, намереваясь спешно покинуть комнату. Как видно, что-то почувствовав, парень повернулся, увидел меня и сказал:
– О, черт… ты чего здесь?
– Жду.
– Кого?
– Не кого, а чего.
Он торопливо поставил коробку и выпорхнул в коридор, пока я еще прикидывала, а не затеять ли с ним рукопашную. Ключ в который раз повернулся, и парень зло проворчал за дверью:
– Вконец оборзели, придурки…
Я была с ним полностью согласна, жаль, что дверь он, несмотря на это, все-таки запер. Я вновь опустилась на пол и принялась насвистывать. Прошло минут пятнадцать, может, про меня все забудут и я как-нибудь да выберусь? К примеру, можно спрятаться за ящиками, вдруг глупости моих врагов хватит,
