Одна нога соскользнула вниз, рука разжалась, и он упал, а рядом с собой я увидела Сашу из свиты Бардина. Он прошел, подхватил сверток с пола и развернул грязную тряпицу. Два увесистых слитка тускло поблескивали в его руках.
Я подошла к Вальке и закрыла его глаза, не обращая внимания на Сашу. Тот уже направлялся к двери и вдруг сказал:
– Поехали.
– Куда? – Я усмехнулась, предложения мне поступали с регулярностью в несколько минут.
– Я передал ему, что ты просила.
– В самом деле? Он прослезился?
– Не дури, – сказал Саша мягко. – Он тебя ждет. И давай поживей, не ровен час принесет кого-нибудь нелегкая.
– Поторопись, – согласно кивнула я.
– А ты?
– А мне в другую сторону.
Мы покинули домик, я свернула на тропинку, посыпанную гравием.
– Ведь просил же: кончай дурака валять, – укоризненно заметил Саша, догнав меня.
– Вы хотели, чтоб я нашла для вас золотишко. Я его нашла. Все довольны.
– Давай болтать в другом месте, – поморщился он.
– Давай. Только в другой раз. Если свидимся.
Я зашагала по дорожке, но Саша догнал меня.
– Тебя что, силком в машину запихивать?
– Попробуй, – пожала я плечами.
– Говорю, он ждет тебя.
– А мне плевать. И убери руку с моего плеча, я нервничаю.
– Послушай…
– Заткнись. – Я начала терять терпение и даже не желала скрывать этого.
– Черт тебя возьми! – не выдержал Саша. – Разбирайтесь сами. Мне только надо привезти тебя.
– Сочувствую, потому что ты меня не привезешь.
– Ты злишься, это ясно, но когда успокоишься…
– Слушай, у меня большое желание отправить вас в пеший тур с эротическим уклоном.
– Чего? – не понял он.
– Идите вы…
Задание Саша не выполнил. Мы вышли к домику сторожа, на скамейке у дома сидел пожилой мужчина, скорее всего сторож, и женщина, возле их ног лежала огромная собака. Саша счел за благо не попадаться им на глаза. А я покинула коллективный сад через калитку и торопливо направилась в сторону реки, удаляясь от дороги, чтобы Саша на машине не смог меня догнать.
Река блестела в темноте, я устроилась на холмистом берегу, наблюдая за плавным течением. Время шло, мысли путались в голове, и я уснула, положив голову на согнутый локоть.
Утром меня разбудил детский визг. На импровизированном пляже собралось человек двадцать детишек, на меня они косились с недоумением. Если Вальку уже нашли и в кооператив пожаловали менты, моя ночевка под открытым небом их наверняка заинтересует. Я искупалась, отойдя подальше от ребятишек, долго лежала в воде, раскинув руки и закрыв глаза. Потом выбралась на берег и пошла в сторону поселка, первые дома которого были видны отсюда. В поселке заглянула в магазин, купила хлеба, колбасы и бутылку пива. Позавтракала, сидя в поле и слушая жаворонка, а потом на рейсовом автобусе добралась до города. Остановила такси и вскоре входила в арку своего дома. Всего несколько дней назад я вот так же шла здесь, строила планы и надеялась, что все в моей жизни будет хорошо. Права была сестрица, не стоило сюда возвращаться.
Дверь была опечатана, я достала ключ, который, несмотря на все передряги, умудрилась сохранить, вошла и огляделась. Мой дом больше не был моим домом, может быть, где-нибудь, когда-нибудь найдется место и для меня, а пока… Я завернула статуэтку – дедово наследство в носовой платок, нашла сумку, сложила туда кое-какие вещи, затем села на диван и долго пялилась в окно. На свете не было города, куда я хотела бы попасть. И не было ни одной живой души, что ждала меня… Я подхватила сумку, оглядела напоследок комнату и закрыла дверь.
На такси я отправилась к дяде Мише в больницу, мало беспокоясь о том, что кто-нибудь может меня узнать. Из больницы он выписался, еще вчера. Такси я не отпускала и сразу поехала к нему домой. Машина свернула во двор. Обгорелые щиты на окнах второго этажа исчезли, толстый дядька в комбинезоне и кепке прилаживал новую раму.
Дядя Миша был у соседки, чинно сидел за кухонным столом напротив нее и пил чай. Моему появлению он не удивился. Посмотрел внимательно и сказал:
– Никак уехать надумала.
– Надумала, дядя Миша.
– И правильно. Посиди здесь, я сейчас. – Он ушел и вернулся с моей сумкой. – Держи. Все в целости.
