строительства, гора песка, щебня и битый кирпич указывали на то, что работа на участке еще не закончена.
Мы вышли из машины и направились к дому. Я покрутила головой, но, в какой стороне правдинская дача, понять не смогла. Вовка открыл дубовую дверь и с усмешкой сказал:
– Заходи…
Однако в дом вошли не все. Водитель и тот, что сидел слева от меня, потоптавшись, простились кивком и отбыли. А мы оказались в просторной комнате, почти лишенной мебели.
– Придется тебе здесь посидеть, – сказал Вовка.
– А вы уедете? – То, что их осталось только двое, немного воодушевляло.
– Как же мы такую-то красоту да без присмотра оставим? Сядь на раскладушку и сделай вид, что глухонемая.
Я пристроилась в уголке и томилась ожиданием. Парни, оставив дверь открытой, прошли в кухню. Хлопнула дверца холодильника, и Вовка сказал приятелю:
– Жара, сдохнуть можно… Махнем пивка?
– Это у тебя с перепоя башка крен дает.
– Да ладно… вчера и выпили почти ничего. Деточка, пивка хочешь? – крикнул он.
Я осторожно приблизилась и ответила:
– Мне лучше воды, если можно.
– Женька, дай ей воды.
Здоровяк открыл холодильник и извлек бутылку минеральной.
– «Боржоми». Устраивает?
– Да. Спасибо.
– Вежливая, – хмыкнул Женька.
– Ага, актриса…
– Вы не рассердитесь, если я спрошу? – очень робко начала я.
– Рассердимся. Водички попила, вот и топай.
Я села на раскладушку и задумалась. Зачем они меня сюда привезли? Если это шутка одного из двух бандитов, выцарапаю глаза. Но как-то уже не верилось, что кто-то шутит.
Я привалилась к стене и стала смотреть в окно. Солнечные блики играли на полу, было душно, парни на кухне негромко переговаривались, а я, кажется, задремала.
Не знаю, сколько это продолжалось, очнулась я словно от толчка. Открыла глаза, взглянула за окно и едва не упала в обморок: с улицы на меня с любопытством смотрел тип из лифта.
Я уже открыла рот с намерением заорать во все горло, но он вдруг подмигнул и приложил палец к губам. Рот я закрыла скорее машинально, чем осознанно, хотя жест его был вполне понятен и истолковать его иначе было трудно. Тип за окном исчез, а я с отчаянием стала ждать, что будет дальше.
Сердце билось так сильно, что успокоиться без валерьянки не было никакой возможности. Я потянулась за сумкой, но услышала шаги и торопливо закрыла глаза, делая вид, что все еще сплю.
– Как она? – спросил Женька.
Я чувствовала на себе взгляд и дико трусила.
– Спит, девчонка тихая.
Он вроде бы ушел, но я продолжала сидеть с закрытыми глазами, прислушиваясь к тому, что творится на кухне. Что-то упало, Вовка чертыхнулся, а потом сказал:
– Девка красивая. Спит, точно ангел.
– А ты ангелов видел?
– Да ладно цепляться… жалко девчонку.
– Куда ж денешься? Жизнь, брат…
Чего это им меня жалеть? Я почувствовала, как тошнота подкатывает к горлу. Господи, сижу дура дурой, а меня вроде бы убить хотят. Тут я подумала об этом типе за окном. Он советовал молчать, и я, конечно, молчу. А может, сказать лучше? Помощи от него ждать не приходится, потому как вовсе уж глупо ожидать спасения от человека, который не далее как позавчера собирался меня зарезать. Если я сообщу, что он бродит под окнами, может, выйдет мне какое послабление?
Я размышляла, настороженно прислушиваясь к голосам в кухне, но парни болтали о каком-то «Гуське», и ничего полезного я не почерпнула.
Послышались шаги, хлопнула входная дверь. Кто-то бродил по коридору и насвистывал. Минут через десять свистеть ему надоело, и он крикнул:
– Вовка, слышь? Куда пропал?
Любопытство, как видно, погнало его на улицу, потому что входная дверь опять хлопнула. Стало тихо, до жути. Я продолжала сидеть с закрытыми глазами. Прошло минут двадцать, не меньше. Глаза я все-таки открыла. Солнце перевалило за крышу дома, ветви липы тянулись к окну, создавая иллюзию прохлады. Я пошевелилась, все еще настороженно прислушиваясь. Тишина, как ночью на кладбище. Конечно, я никогда там ночью не была, но так уж говорится.
