час совершенно не походили на женщин, затравленных суровыми обстоятельствами.
– Забыла совсем, – уже в дверях сказала Серафима. – Циркач вчера раз пять звонил. Врала что ни попадя. Смотри, как бы он нам всю малину не испортил.
Мы расцеловались, и Серафима с толстым бумажным конвертом в сумке отбыла в казино.
Через полчаса я вызвала такси. Подхватила чемоданы и, спустившись вниз, устроилась на скамейке возле подъезда. Такси подъехало минут через пять. Мы укладывали чемоданы в багажник, когда бог знает откуда появились двое парней такого свирепого вида, что у меня стали дрожать руки, задергался глаз и все лицевые мышцы сразу.
– Анжелика Станиславна, – сказал один, – вам лучше в квартиру вернуться. – Говорил он проникновенно и очень вежливо, по крайней мере, было заметно, что старается. Но выходило зловеще. Второй молча кивнул, словно говоря: точно, я бы вернулся.
На таксиста эти двое произвели не меньшее впечатление. Переминаясь с ноги на ногу, он глухо поинтересовался:
– Решайте, ребята, едем или остаемся? У меня время – деньги.
– Остаемся, – жалко пролепетала я. Чемоданы оказались на земле, а таксист исчез со двора со скорость, прямо сказать, изумляющей.
– Что же мне делать? – поворачивая голову от одного к другому, спросила я.
– Вернуться в квартиру и ни о чем не беспокоиться.
Я махнула рукой и пошла. Один из парней подхватил чемоданы и отправился следом. Я тряслась мелкой дрожью и косилась на телефон, не в состоянии решить, к кому кинуться за помощью. Прежде чем кидаться, неплохо бы знать, чьи громилы. Только они не представились, а задавать им вопросы я не рискнула.
К моему величайшему облегчению, парень собрался покинуть квартиру.
– Я могу позвонить? Или, например, в магазин сходить? – спросила я, втайне удивляясь, что голос звучит почти нормально, а не жалобным повизгиванием.
– Конечно, – пожал он плечами. – Вы ж не в тюрьме. Только из города уехать не пытайтесь. Не получится, это я вам сразу говорю.
– Кто вас послал? – набралась я отваги.
– Нетрудно догадаться, – с крокодильей улыбкой ответил он и вышел из квартиры.
Может, ему и нетрудно, а вот мне совсем наоборот. Я хотела позвонить Сереже, но передумала. Следовало предупредить Серафиму.
Я позвонила в казино. Тетушка точно была там, но застать ее на месте никак не удавалось. Мне отвечали три разных голоса, и каждый уверял, что она где-то здесь, и предлагал позвонить по другому номеру. Я попросила передать, чтобы она ждала меня в казино. И стала в окно высматривать ребят, вежливых и весьма дюжих. Их нигде не наблюдалось, но это и не утешило.
Я вышла из подъезда и прогулочным шагом направилась вверх по улице. За руки никто не хватал. Пройдя так два квартала, я воодушевилась и остановила машину. Через десять минут я уже была возле казино. Слишком быстро пришлось покинуть обманчивую безопасность чужой машины, я еще не успела подготовиться к возможной встрече с Юриком.
Центральный вход из-за раннего часа был закрыт, я воспользовалась служебным. Возле двери за стеклом сидел молодой мужчина в форме охранника.
– Простите, где я могу увидеть Серафиму Павловну?
– Добровольскую? Прямо по коридору и направо.
Я пошла по коридору, увидела дверь с табличкой «Добровольская С.П.», постучала и вошла. В кабинете, удобно развалясь в кресле и закинув ноги на огромный и по виду очень дорогой стол, сидел Юрик с бутылкой «Наполеона» в одной руке и стаканом в другой. Чувствовалось, что общение с «Наполеоном» было длительным и плодотворным. Юрик посмотрел в мою сторону, открыл глаза, хмыкнул и сказал:
– А вот и наша принцесса. Садись, солнышко, будь как дома.
– Юра, – начала я укоризненно, – десять утра, а ты с коньяком в обнимку. Что станет с печенью?
– Ей будет хорошо, а вот тебе – вряд ли. Сядь-ка, сядь…
– Юрик, давай я отвезу тебя домой. Ты плохо выглядишь. Тебе лучше лечь в постель.
Он засмеялся:
– Умница, деточка. А вот я дурак. Совсем забыл, кто ты у нас. «Она была актрисою и даже за кулисами играла роль, а зрителем был я», – пропел Юрик немного по-козлиному, опять засмеялся, хлебнул коньяку и сказал: – Ты садись, садись… ангелочек.
– Где Серафима? – спросила я.
Он развел руками.
– Исчезла. Испарилась.
– Что за глупость такая? Ты видел ее сегодня?
– Видел, – кивнул Юрик, страшно довольный.
– Она отдала тебе деньги?
– Отдала.
– Значит, у тебя к ней никаких претензий?
