– Так, – кивнула Женька.
– А ты возьми и влюбись в него сама, то есть все перепутай… – Я тяжко вздохнула, потому что и сама чувствовала, что говорю ужасную ерунду. – Он в тебя влюбится, ты в него, и сюжет перекосит, вы поженитесь и будете жить долго и счастливо.
– Не-а, – покачала головой подружка. – У меня роман с ментом.
– Забудь про мента. Ты его даже никогда не видела.
– Еще есть психоаналитик, и я в него почти влюбилась.
– Тогда черт с тобой, – не выдержала я. – Хочешь, сиди здесь, а я пошла пить чай, неудобно заставлять человека ждать столько времени.
Толик ждал терпеливо, смотрел в окно и помешивал чай ложкой.
– Женечка не хочет чаю, – возвестила я, и тут сама Женечка появилась в кухне, плюхнулась на стул, сурово посмотрела на Толика и заявила:
– Что ж, давайте знакомиться.
– Давайте, – согласился он.
– Значит, вы спасли Анфису от смерти? – подозрительно поинтересовалась Женька.
– Может, это слегка преувеличено, но, в общем, да.
– Здорово у вас вышло, – хохотнула подружка. – В нужное время, в нужном месте. Вы в цирке работаете?
– Почему в цирке? – удивился он.
– Не знаю. Похоже на трюк циркача.
– Да? – Толик начал злиться и даже забыл про чай, посмотрел на Женьку, потом на меня и сказал: – Я что-то не очень понимаю, почему такая странная реакция на мой визит? Чем это я вам так неприятен? Если есть человек, интересы которого вы защищаете, так…
– Я защищаю свои интересы, – брякнула Женька.
Толик слегка выпучил глаза, а я поспешила вмешаться:
– Женя совсем не это имеет в виду, то есть я хотела сказать, я рада, что вы пришли, честное слово. И я вам очень благодарна, потому что вы в самом деле меня спасли. А ты, если будешь вести себя неприлично, отправишься в свою квартиру, – накинулась я на Женьку.
– Вот ты какая, – обиделась она и с горя приналегла на торт.
Я тоже приналегла, тем более что торт оказался вкусным. Толик ел мало, смотрел как-то странно и явно размышлял о чем-то невеселом. Когда торт был съеден, а чай выпит, он торопливо поднялся и шагнул к двери:
– Спасибо за чай.
– Уже уходите? – обрадовалась Женька.
– Да, мне пора…
– Что ж, – развела я руками и пошла его провожать.
Он быстренько обулся, аккуратно поставил тапочки на место и сказал с улыбкой:
– Еще раз спасибо.
– Это вам спасибо, – заторопилась я.
– Всего доброго, – кивнул он, исчезая за дверью, я щелкнула замком и облегченно вздохнула, а потом пошла в кухню.
– Вела ты себя как последняя дура, – заметила я укоризненно.
– Ага, – фыркнула подружка. – По-твоему, я должна ему на шею кинуться на радостях, что он меня укокошит?
– Кто тебя укокошит, идиотка? – не выдержала я. – Болтаешь всякую чушь. А я из-за твоей глупости не смогла ничего выяснить. Кто, к примеру, этот тип? Как про меня разузнал? У кого?
– Бандит он! – рявкнула Женька. – Дело ясное. На джипах раскатывает, жутко нахальный и по виду форменный бандит.
– Что ты выдумываешь? – возмутилась я. – На джипе не одни бандиты ездят, у Дениса, к примеру, тоже джип… Лицо у Толика интеллигентное, и вел он себя вовсе не нахально, а очень даже вежливо. И уж поверь мне: я способна отличить порядочного человека от бандита. А из-за твоей глупости мы, вполне возможно, лишились хорошего друга, который мог бы нам помочь. Если он сумел так много разузнать обо мне, значит, у него есть связи, а это нам очень бы пригодилось.
Женька сидела насупившись, потом спросила:
– Ты не помнишь описание этого типа в романе?
– Не сходи с ума, – возмутилась я, но червь сомнения уже закрался в душу, и я начала вспоминать. Описание, данное в романе убийце Женьки, вполне могло подойти Толику, тут уж ничего не попишешь – симпатичный и возраст подходящий, но, к счастью, имелось различие, на что я не преминула указать: убийца был высокого роста, а Толик чуть выше среднего.
– О росте у каждого свои представления, – начала вредничать Женька. – Если сам коротышка, то и твой Толик высокий. Ведь не маленький же?
