– Потом ты подросла и стала годиться для более интересных занятий.
– Не передергивай. Это я его соблазнила. Я…
– Я помню эту трогательную историю. Что ж, займемся Игнатовым.
Пару дней я была очень занята, в основном рутинной, оттого малоинтересной работой. Изучила биографию Игнатова вдоль и поперек. Его привычки, образ жизни и прочее, прочее. Встретилась с журналистами, неофициально, конечно. Важно было, чтоб информация появилась в газетах с определением «по слухам». Вадим Вишневский, рослый парень с большими амбициями и неуемной тягой к деньгам, вцепился в меня, как клещ.
– Говоришь, за всеми этими убийствами стоит Игнатов?
– Я тебе ситуацию обрисовала. Так что… помни главное: доказательств у нас нет, и добыть их крайне трудно.
– Хочешь заставить его нервничать?
– Конечно, хочу. Он должен себя проявить.
– Статейку забацаем в лучшем виде, можешь не переживать. Фамилию не назову, но дурак поймет, кто это. Годится?
– Ты забацай, там посмотрим.
– Это будет бомба, – мечтательно улыбнулся он. А я порадовалась за него.
Позвонила Ритка.
– У меня полчаса свободного времени образовалось, может, выпьем кофе вместе? – Тон, которым это было сказано, несколько настораживал.
– Могу приехать прямо сейчас, – предложила я.
– Давай встретимся в «Арлекино». – Так назывался бар в квартале от места Риткиной работы.
– Хорошо, – согласилась я, прикидывая, что день грядущий мне готовит.
Выяснилось, ничего хорошего. Я очень торопилась, но Ритка все равно пришла первой. Сидела с постным видом за столиком на двоих. Молодая женщина со вздернутым носиком, в дорогих тряпках. Домохозяйка, из тех, кто не умеет считать деньги, есть и все. В общем, я лишний раз убедилась, как обманчива внешность.
– Привет, – сказала я, устраиваясь напротив.
– Ты влюбилась, – заметила она недовольно, разглядывая меня. – Глаза сияют…
– Умылась с утра.
– Слушай, ты знаешь, как я к тебе отношусь?
– Ну…
– И ты знаешь, как я отношусь к Деду. У него полно недостатков, но он – мужик. Настоящий. С характером. Это вызывает уважение у таких беспринципных существ, как я.
– Как родственное беспринципное существо не могу с тобой не согласиться.
– Я не в курсе, что там у вас… прости, что я вмешиваюсь… – Прозвучало это так жалко, что я, за секунду до того намеревавшаяся послать ее к чертям, прикусила язык.
– Он ее выгнал, – немного невпопад сообщила она.
– Кого?
– Аньку свою.
– Что ты говоришь? – хмыкнула я. – Решил, что она старовата для него? В общем-то, дело понятное. Надо периодически менять обои в квартире и любовниц.
– Перестань. С ним что-то происходит. Он сам не свой. Я же вижу. Это из-за Лукьянова?
– Ты слишком много знаешь, – недовольно покачала я головой.
– Если ты сбежишь с этим типом, я даже не представляю… он не переживет. Что бы он ни вытворял, ты для него… – Она махнула рукой. В этом жесте было столько безнадежности, что я вновь отказала себе в удовольствии послать ее к черту.
– Успокойся, – попросила я, касаясь ее руки. – Никуда я не сбегу. Лукьянову я нужна примерно так же, как тебе почетная грамота от пионерской организации. Он приехал по делам, а дела для него главное, я под боком, отчего же не попользоваться? Вот и все. Дед это знает не хуже меня, и если он сейчас сам не свой, то по другому поводу. По какому, не знаю, и это меня беспокоит.
– Анька прибегала скандалить, – хмыкнула Рита. Ее желание сменить тему было мне понятно, и я охотно поддержала ее в этом.
– Серьезно?
– Ага. Вот уж ума вовсе нет. Конечно, дальше первых двух ступенек ее не пустили. Очень гневалась, обещала всех уволить.
– Может, и уволит, если помирится с Дедом.
– Знаешь, а мне ее жалко. Деньги, то да се… Но дело даже не в этом. К нему быстро привязываешься, душой прикипаешь.
– Будем надеяться, что у девчонки ни мозгов, ни души, а деньги… у Деда наверняка натырила на первое
