из тех, что были у Хейвортов за последние лет пятьсот. В земле прекрасной и недоступной Земли, величественной метрополии, планеты-мозга и планеты-сердца обжитой Вселенной. Планеты, в которую было закачано столько денег, что на кусочек ее поверхности, достаточный чтобы встать обеими ногами, простой смертный не заработал бы и за сто жизней.
Капитан сказал, им надо 'дотянуть до точки встречи'.
Через неделю женщина ударила его в глаз отверткой.
Капитан сломал ей руку.
Потом женщина что-то сделала с Гудвином, и больше он ничего не помнил.
Хейворт Фрейт Лтд, свободная лицензия, грузовые перевозки.
Класс: дальний транспорт, тип: буксир-толкач.
Экипаж: два человека. Виктор Хейворт, капитан. Кэтрин Хейворт, инженер.
Справка о диагностике: непосредственная угроза взрыва силовой установки, осталось не более трех часов часов на проведение минимально необходимых ремонтно-регулировочных работ.
Рекомендации: экипажу: немедленная эвакуация.
Принято решение:
'Ты думаешь, я соглашусь пройти через это еще раз?!'
Когда женщина говорит так, она на самом деле спрашивает - ты думаешь, я выдержу, у меня получится, мы сможем?
В противном случае она просто говорит 'нет'.
Виктор встал, подошел к детскому креслицу, притулившемуся в углу.
Снял его с креплений. Кресло стояло на объемистом рундуке. Виктор откинул крышку, покопался немного, вытащил ломик, короткий, но тяжелый. Взвесил в руке. Недобро усмехнулся и вышел из рубки.
– Слушай, Гудвин! - раздалось в коридоре. - Тут какое дело… Ты меня, конечно, извини, но по-другому сегодня не получится!
Послышались глухие удары.
Потом - тишина.
Дотянуть до точки встречи
Принято решение: регулировка и ремонт.
Сергей Лукьяненко. От Голубя - к Геркулесу
День начинался удачно.
К десяти пришла на прием пожилая крашеная дама - директор крупного сетевого супермаркета. Из путаных объяснений следовало, что ее очень волнует интенсификация трудового процесса и повышение качества обслуживания покупателей.
Денис слушал очень внимательно, кивал, задавал нужные вопросы. А в компьютерном досье сделал пометку: 'Боится, что подсидят'.
К половине двенадцатого директор выговорилась и получила твердое обещание, что психолог завтра же подъедет и познакомится с коллективом. Подписала договор о совместной работе и откланялась. На прощание оставила Денису фирменный пакет от супермаркета 'Полтинничек'. В пакете были бутылка коньяка, бутылка шампанского и банка икры. Коньяк был дагестанский, шампанское - молдавское, икра - красная. Денис покачал головой и восхищенно пробормотал:
– Совок!
Может, хрен с ней? Пусть подсиживают? Платит двадцать четыре тысячи за изучение психологической обстановки в коллективе - и при этом оставляет презенты на пятьсот рублей.
Но Центр психологии трудовых отношений, который Денис создал три года назад, справедливо гордился лояльностью к самым неприятным клиентам. Однажды его клиентами были… впрочем, вспоминать об этом не хотелось.
Денис вызвал секретаршу и глазами указал на пакет:
– У Галины Петровны завтра день рождения. Отнеси, пусть девочки отметят как следует.
– Хорошо, Денис Романович. - Секретарша без лишних вопросов подхватила пакет. Она была симпатичная, молодая, но правильная - никаких сплетен, никаких интрижек на рабочем месте, тем более - с начальством. Денис по опыту знал, что половина проблем в 'трудовых коллективах' начинается со служебных романов. - Вас еще один клиент дожидается. Без записи.
Денис покосился на часы. Спросил:
– И как он?
Секретарша неожиданно смешалась. Отвела глаза:
– Ну… серьезный такой. Обстоятельный…
– Кредитоспособный? - Денис позволил себе улыбку.
– Да, - твердо сказала секретарша.
– Пусть войдет… через пару минут. И… кофе, чай, минерал очку…
Секретарша упорхнула. Денис помассировал затылок. Откинулся в кресле. Все-таки руководить фирмой со штатом в двадцать человек нелегко. Даже если ты молодой и успешный психолог, специалист по трудовым отношениям…
– Вы позволите?
Клиент вошел как-то очень незаметно. Мужчина средних лет, в хорошем костюме, обувь начищена, галстук повязан аккуратно. Пожалуй, и впрямь перспективен.
– Садитесь, прошу вас. - Денис привстал, выжидая, пока клиент опустится в кресло. Обменялся с ним рукопожатием. - Денис Озорнин. Можно просто - Денис.
– Я предпочел бы не называть свое имя, - грустно сказал клиент. - Это возможно?
– Пожалуйста. - Денис развел руками. - Но в таком случае как мы будем работать?
– Мне нужна всего лишь консультация специалиста. Много времени я не займу. Расплачусь я наличными.
Денис заколебался. Нет, мужчина не походил на налоговика.
– Введите меня в курс проблемы, - попросил он. Мужчина вздохнул:
– Проблема… да. Я - глава крупной транспортной компании.
Денис понимающе кивнул.
– Некоторое время назад я получил очень выгодный заказ… Доставить груз… - Он замолчал. Улыбнулся: - Крайне трудно пояснить детали, крайне трудно…
– Воспользуйтесь аналогией, - предложил Денис.
– Представьте себе транспортный корабль, - сказал клиент. - Точнее - целую флотилию транспортных кораблей, слаженно и неторопливо двигающихся к цели.
Денис вежливо ждал.
– Да… кстати… это вам…
Из кармана пиджака была извлечена пачка денег. Купюры легли на стол, и Денис быстро отвел взгляд. Это вам не красная икра с дагестанским коньяком!
– Я вас очень внимательно слушаю, - сказал Денис.
– Так вот, мне было поручено доставить груз…
– Что за груз? Если не секрет? - Денис опять покосился на пачку с деньгами и отвел глаза.
– Никаких секретов. Большое количество газов, большей частью в сжиженном виде. Полезные ископаемые. Некоторое количество воды… Обычные грузоперевозки.
Денис покивал.
– Разумеется, я мог бы преодолеть весь путь один, - сказал мужчина. - Поверьте, технические возможности это позволяют. Но это… это так невыносимо скучно! Опять же - возможны происки
