На следующий день Женька явилась часов в десять и предложила навестить господина Николаева, продавшего «Део» то ли брату Инги, то ли ей самой. Так как идея посетить его, в общем-то, принадлежала мне, пришлось согласиться. Отправились мы на моей машине, подружка назвала адрес, а я спросила:
– Что за тип этот Николаев?
– А черт его знает? Бизнесмен. Сеть продуктовых магазинов по всему городу. Денежки водятся, но парень предпочитает держаться в тени, политикой не интересуется, нигде не состоит и ни в чем не участвует. Не женат, на днях исполнилось тридцать лет, подружка его или одна из них – диктор нашего телевидения Галька Баранова, ты ее знаешь…
– Знаю, – кивнула я. С Галькой Барановой мы учились в одной школе, правда, она на два года старше нас, это обстоятельство Женька при встрече с ней неизменно подчеркивала. – Ты ей звонила? – продолжила я беседу.
– Гальке? Зачем? Чтоб она предупредила своего бизнесмена и он насторожился? Нет, мы с тобой свалимся как снег на голову, и парень махом расколется, если у него рыльце в пушку.
Я согласно кивнула: зная Женьку, поверить в такое нетрудно. Но в то утро удача была явно на стороне бизнесмена, а в нашу сторону даже не взглянула. Мы подъехали к двухэтажному зданию на улице Пирогова, припарковали машину на стоянке во дворе и направились к массивной двери со скромной вывеской «Николаев и K°».
– Сплошное жульничество, – заметила Женька.
– В каком смысле? – не поняла я.
– В смысле нет никакой компании, один господин Николаев.
Узкие коридоры, крохотные кабинеты – впрочем, ремонт был проведен на уровне. Потолки зеркальные, а на полу дорожка не из дешевых. До кабинета хозяина мы дошли без приключений, далее начались трудности. Секретарша, девица лет двадцати пяти, с ярко-рыжими волосами, сидела за столом в маленькой приемной с таким видом, будто от ее бдительности зависела безопасность всего человечества. При виде меня девица нахмурилась, а натолкнувшись взглядом на вошедшую следом Женьку, удивленно подняла брови. В то утро подружка решила одеться попроще: брючки в желто-синюю клетку, кожаный жилет и соломенная шляпка. Женька мило улыбнулась и спросила:
– Вадим у себя?
– Вы по какому вопросу? – сдвинула брови девица.
– По личному. – Женька изобразила невинность.
– Вадим Александрович сейчас занят, подождите, пожалуйста.
– А надолго это? – поморщилась Женька.
– Полчаса, может, больше.
Женька не в состоянии просидеть целых полчаса спокойно, это мне доподлинно известно. Если честно, я тоже не в состоянии, поэтому, пошептавшись с подружкой, мы решили заглянуть попозже и, порадовав этим секретаршу, удалились.
Съели в кафе по две порции мороженого и ровно через полчаса вошли в приемную. Девица ядовито улыбнулась.
– Очень сожалею, – проговорила она так ласково, что мне захотелось непременно что-нибудь разбить, – но Вадим Александрович занят. У него поставщики из района. Это надолго.
– Но ведь когда-нибудь они вернутся в район? – так же ласково спросила Женька.
– Может, вы сообщите, что у вас за дело? – поинтересовалась бдительная девица.
– Я же сказала – личное. Или его личные дела вас тоже касаются?
– Он освободится не раньше двух часов, – отрезала секретарша и с усердием принялась что-то печатать на компьютере.
– Ну и чего, штурмом брать этот офис? – спросила Женька, садясь в машину.
– Попробуем после обеда, – пожала я плечами.
– Смотри, какой занятой…
– Да не заводись ты, – одернула я подружку. – Деньги требуют времени. Правда, теперь мне почему-то хочется с ним встретиться еще больше.
– Вот что, – подумав, заявила Женька. – Тормозни-ка возле телефончика. Позвоню бизнесмену, авось он по телефону доступнее.
Желая присутствовать при разговоре, я пошла вместе с Женькой. Она набрала номер, и вскоре мы услышали голос рыжей секретарши:
– «Николаев и K°».
– Сафронова, налоговая полиция, – нагло заявила Женька и добавила: – Могу я поговорить с господином Николаевым?
– Одну минуточку.
Женька фыркнула, прикрыв трубку ладонью, а я покачала головой: доверие граждан вызывало недоумение.
– Слушаю, – голос звучал устало, но без намека на беспокойство.
– Вадим Александрович? – мяукнула подружка. – Вам должно быть известно, что человека, которому вы продали машину, разыскивает милиция по обвинению в киднеппинге? Мы хотели бы с вами встретиться и кое-что обсудить.
