совершенно иначе.
Утром, как только Ромка ушел на работу, я тут же позвонила Женьке. Она приехала где-то через час, хмурая, невыспавшаяся, и заявила с порога:
– «Во многой мудрости много печали…», дальше ты знаешь. Скажи на милость, за что нам это? Допустим, с Игорем мы никогда дружны не были, но мне и в голову не могло прийти… А с Веркой что делать? Придем и скажем: нам доподлинно известно, что твой муж убийца. Прав Ромка, лучше бы не совались… Да тут сам черт не разберется. Игорь зачем-то убивает Валеру, какой-то псих душит Людмилу…
– Игорь, – тихо сказала я.
– Что Игорь? – испугалась Женька.
– Ее задушил Игорь. Вера ему рассказала о наших намерениях, и, пока мы здесь болтали и попусту тратили время, он сбежал из больницы и убил женщину.
– Почему?
– Думаю, она действительно звонила ему и что-то требовала.
– Что-то? Ты имеешь в виду деньги?
– Вряд ли. Я думаю, Людмила хотела, чтобы Игорь признался в совершенном убийстве. Вспомни, что она сказала по телефону: он вор и убийца. Так и есть.
– По телефону звонила Инга, ты же сама… – Я только покачала головой, а Женька, по обыкновению, начала злиться: – То одно говоришь, то другое… Зачем Игорю убивать Людмилу?
– Она свидетель, и Лелька тоже. Там, на даче, Лелька произнесла странную фразу: серебристый «Део» она видела во сне – и добавила: «Так папа сказал».
– И что?
– Ничего. Потерпи. Должен Роман Андреевич позвонить, если я права… – Я закрыла лицо ладонями и неожиданно заревела.
Роман Андреевич позвонил ближе к полудню.
– Знаешь, кто твоя утопленница? – спросил он устало, а я ответила:
– Знаю. Инга Трусова. – Муж выразил уважение моей проницательности долгим молчанием, а Женька уронила чашку, та упала на пол, но не разбилась.
– Ты думаешь, Лелька с Игорем? – спросила Женька, когда мы понемногу пришли в себя.
– Она была с Людмилой, но в том доме мы ребенка не обнаружили. Вывод напрашивается сам.
– Он ведь не сделает ей ничего плохого, она ему дочь.
– Надеюсь.
– Мы не можем так просто сидеть и ничего не делать.
– Игоря ищет милиция. Роман Андреевич утверждает, что его найдут, а когда это случится, мы наконец узнаем, где ребенок.
– Вот что, – заявила Женька, поднимаясь со стула. – Поехали к Верке.
Я подумала и согласилась.
Вера по-прежнему находилась у сестры, сидела, разглядывая свои колени, не лицо – застывшая маска.
– Не знаю, что с ней делать, – прошептала Наталья в прихожей. – Мама разболелась, за Верочку страшно… Когда это кончится? Господи, уж хоть бы к одному концу…
– Игорь не объявился? – спросила я.
Наталья пошла пятнами, инстинктивно отстраняясь от меня.
– Нет. Зачем? То есть он же… Ты ведь не думаешь, что эту девушку задушил он? Зачем ему? Он говорит… я хотела сказать, Вера говорит, что все подстроено… Он не виноват, а из больницы сбежал, потому что там опасно – милиция не смогла бы его защитить… Ведь он не сумасшедший, правда? Зачем ему кого-то убивать?
– Главное – отыскать Лельку, – ответила я, потому что не знала, что сказать Наташке на ее слова. Зачем Игорю убивать, я догадывалась, и по здравым размышлениям выходило, что убил именно он…
Женька подошла к Вере и положила руку ей на плечо, да так и замерла, не в силах вымолвить ни слова, чувствуя себя самым настоящим вестником несчастья. И в этой роли ей было крайне неуютно. Вера подняла голову и с мольбой посмотрела на Женьку. Та кашлянула и, собравшись с силами, сказала:
– Вера, ты знаешь, где он… Пусть вернет ребенка, это бессмысленно. У нас есть свидетель. Так ему и передай: есть свидетель, кроме Лельки.
– Он ее любит, – прошептала она. – Он на самом деле ее любит. Не может он… – Вера всхлипнула, но вместо того, чтобы заплакать, вдруг замолчала, разглядывая свои колени.
– Что происходит? – накинулась на нас Наташка. – Я думала, вы приведете ее в чувство, а вы…
– Не оставляй ее, – шепнула Женька. – Ей сейчас так тошно, что хуже не бывает. – Наталья испуганно перевела взгляд с Женьки на сестру и торопливо кивнула, а Женька уже в дверях сказала громко: – Вера, пожалуйста, передай ему: у нас есть свидетель.
– Зря ты так, – покинув квартиру, заметила я осуждающе.
– Верку жалко, человек хороший, скажи на милость, за что ей это? А зря или не зря, увидим позже. Как-то мы должны его выманить. Вдруг он действительно спятил, а с ним Лелька…
