настоящий момент они отношений не поддерживают. Но как знать? Может, просто не хотят это афишировать?
К вечеру, вернувшись домой и погуляв с Сашкой, я устроилась за столом с листами бумаги. Чертила дурацкие схемы, иногда рисовала рожи, в основном с рогами. Толку от этого на грош, но думать помогает. Сашка приподнял голову и робко тявкнул, а я крикнула:
– Это ты?
– Я, – ответил Тагаев, появляясь из гаража. – Чем занимаешься? – подойдя поближе, проявил он интерес.
– Творчеством.
– Вот это ты называешь творчеством? – хихикнул он, ткнув пальцем в мои каракули.
– Тебе не нравится?
– А польза от этого есть?
– Не больше, чем от любой другой мазни.
– Ты самокритична.
– Не всегда.
Он устроился напротив, достал из кармана надувной шарик и протянул его мне.
– Спасибо, – сказала я и положила шарик рядом с листами бумаги. Тагаев принялся меня разглядывать, точно я была диковинным зверем, и он решал, хорошо это для него или плохо. Все мужчины тщеславны, с этим приходится мириться, и Тагаев, разумеется, не был исключением.
– Спасибо, и все?
– Именно о таком шарике я и мечтала всю жизнь.
Он откинулся на спину и продолжал разглядывать меня. На его взгляды мне наплевать, но они мешали сосредоточиться, а именно этого мне и хотелось сейчас: сосредоточиться и подумать.
Я вздохнула, взяла шарик, надула его, а потом подбросила. Он пролетел по небольшому кругу, с легким шипением сдулся и хлопнулся на пол.
– Как наша любовь, – сказала я. – Теперь все?
Взгляд его изменился, а я удивилась тому, что меня это неожиданно разозлило.
– Скажи мне, что ты хочешь, и я это сделаю, – вздохнула я. – Надо заплакать – заплачу, пошлю к черту, назову мерзавцем. Я бы и сама что-нибудь придумала, да времени нет, так что давай побыстрее покончим с этим… Та ночь перевернула всю мою жизнь, но мы не можем быть вместе (тут я плачу, и ты тоже), будущее не имеет смысла, но ты подарил мне шарик, и это поможет мне справиться, он станет моей путеводной звездой, вселит надежду и напомнит о твоей любви в трудную минуту (я прижимаю его к груди и, нежно улыбаясь, смотрю на восток, там занимается заря новой жизни). Теперь все?
– Нежно улыбаясь, это как?
– Вот так примерно. – Я изобразила.
– Выглядит по-дурацки.
– Я в умницы не лезу. Иди ужинать. Купить хлеб забыла, извини.
– У меня дела этой ночью. Собственно, я заглянул, чтобы подарить тебе шарик.
– Спасибо еще раз.
– Пожалуйста.
Я проследила взглядом, как он идет к гаражу, а потом уткнулась в свои бумаги, радуясь, что наконец-то никто не мешает.
Однако радость длилась недолго. Где-то минут через двадцать в голову пришла мысль: не так давно нас обстреляли, а Тагаев, вместо того чтобы проявить благоразумие, шастает по городу. Да хрен с ним, с городом, он открыто появляется в моей квартире, хотя сам же мне и сообщил о слежке. Я-то знаю, что следили парни из охраны Деда, а он знает? Если знает, значит, уверен, что его не тронут и ментам не сдадут. Почему? А если не знает…
– Ох ты, черт, – вскочила я и первым делом проверила замок на входной двери и в гараже. Сашка бестолково вертелся у меня под ногами, он почувствовал мою тревогу и тоже разволновался. – Вот что, зверь, – сказала я. – Ты мое самое уязвимое место. Придется тебе посидеть в заточении, и не возражай.
Я бегом поднялась в мансарду, нежилую с самого момента заселения сюда, потому что я так и не смогла найти ей применения. Здесь было три комнаты, совершенно пустые, из одной выход на балкончик, дверь я оставила не запертой, в случае чего Сашка может выбраться и громким лаем привлечь внимание общественности.
– Сиди здесь и не вздумай тявкать, – напутствовала я его. Пес начал скулить, но понимания не нашел и обиженно устроился в углу, а я спустилась в гараж, схватила монтировку и с ней вернулась в гостиную. Сунула ее под ноги, польза небольшая, но все же… Это позволило мне успокоиться настолько, что я вновь уткнулась в свои бумаги.
Из-за того, что Сашки не было рядом, я их услышала слишком поздно, даже не шорох за спиной, а скорее дуновение ветра. Я резко завалилась вправо, и удар едва задел мое плечо. Я кувыркнулась на пол между диваном и журнальным столиком, удар вновь не достиг цели, но и я не успела схватить монтировку, бросилась вперед, и тут выяснилось, что их двое. От удара ботинком по голове я взвыла, попробовала откатиться в сторону, но сверху навалился здоровенный бугай и зло осведомился:
– Где он?
