– Вам надо встретиться с одной женщиной. Она через полчаса будет у меня.
– Ей что-то известно о Юле?
– Нет. Но… лучше вам с ней поговорить.
– Хорошо, я приеду.
Хозяин пасся возле входа в шашлычную, увидев меня, шагнул навстречу с очень серьезной физиономией.
– Она в моем кабинете, – сказал тихо, и мы прошли в кабинет.
Около окна сидела женщина средних лет в цветастом платье, я безошибочно определила в ней продавщицу с рынка, так и оказалось.
– Это Наталья, – кивнул Ашот. – Я вас оставлю, у меня дела, – сказал вежливо и удалился.
– Здравствуйте, – улыбнулась я, устраиваясь напротив. Женщина чувствовала себя неуверенно, на меня взглянула с сомнением и вдруг хихикнула.
– А они вас боятся. Чудно…
– Кто боится?
– Эти, чуркестанцы наши. Я голову ломала, кто придет, с кем надо поговорить, испугалась даже, и вдруг баба. А вы кто? – вновь хихикнула она.
– Не представляете, Наташа, как вы меня порадовали, – в ответ хихикнула я. – Пожалуй, вы одна из немногих в этом городе, кто меня не знает.
– Правда? Вы из санэпидемстанции? Или из ментовки? Вряд ли, там у них все куплено.
Я положила на стол визитку, она внимательно прочитала и нахмурилась.
– Понятно. А что такое пресс-секретарь?
Я вторично порадовалась и ей подмигнула.
– На самом деле должность незначительная, но им мы об этом не скажем.
– Ага, пусть немного понервничают, нехристи.
– Судя по вашим словам, не очень-то вы их жалуете.
– Так не за что жаловать. Вкалываешь с утра до ночи без выходных да еще ублажай их в подсобке, не то с работы выгонят в три счета. А куда идти? Приходится терпеть. Хотя и среди них люди разные попадаются.
– Ахмеда Каримова вы к каким людям причисляете? – задала я вопрос.
– Алика? К пустому месту.
– Что так?
– А так. Болтался тут, работать не любит, торговец из него никудышный, ему лишь бы пожрать да еще потрахаться.
– У вас с ним были близкие отношения?
– Еще чего. Подкатывал ко мне, конечно, но я его быстро отшила. Он у меня дом купил. В деревне. Эти как раз об этом сказать просили.
– Зачем ему дом?
– Для регистрации, ясное дело. Продала за копейки, дороже все равно никто бы не купил. Только с регистрацией вышла незадача, – хихикнула она. – Через нашу деревню дорогу прокладывать будут, дома под снос, там всего-то три избы, оформить на себя его Алик не смог. – Наташа усмехнулась. – Деньги зря потратил, хоть и плевые. На меня обиделся, ты, говорит, нарочно меня не предупредила. Ну, не все же им на нас наживаться, – философски закончила она.
– Дом где?
– Деревня Вяхирево.
– Там, где объездную прокладывают?
– Ага. Через нашу деревню аккурат посередине и пройдет. Дом тот, что с краю, ближе к лесу.
– В деревне кто-нибудь живет?
– Последний житель, моя мама, умер семь лет назад. Дачники приезжали, но сначала один помер, потом другая. Два года, считай, деревня пустует. Теперь дорога, ее и вовсе снесут.
«Весьма подходящее место, чтобы укрыться на некоторое время», – подумала я.
– Что ж, спасибо вам за помощь, – поблагодарила я и направилась к двери.
– Вы в деревню собрались? – спросила женщина.
– Да. А что?
– Там никого нет. Вчера наши туда ездили, дом заперт, замок и на входной двери, и на воротах, что во двор ведут. Ставни тоже закрыты. Решетки на них, так что, если замки висят, в доме никого. Они и меня к вам послали, потому что уверены: Алика там нет.
Я вернулась к окну и вновь устроилась напротив женщины, она смотрела, улыбаясь.
– Значит, они его ищут. Кстати, они – это кто?
