деяния помощников моих стыд принимать приходится!»
— Поворачивай назад! — приказал он обозникам.
Мужики не поняли.
— Поворачивай в Москву! — пояснил грозный всадник. Потом, видимо, сообразил, что эти смерды его никогда не поймут, еще, чего доброго, взбунтуются, сказал более мягко: — Я Великий Князь Московский и Владимирский Дмитрий Иоаннович. А указом моим велено вам добрую скотину и все прочее выдавать сполна. Вот там, в Москве, и спросим вместе с того, кто обворовал вас. Поворачивай, робята. Эй, отроки! Помогите им, не то свалятся сивки-бурки их и более никогда не встанут!
Дмитрий Иванович сам соскочил с коня и стал подсоблять разворачивать подводы на узкой лесной дороге. До мужиков дошло наконец, что к чему, и они кинулись к своим клячам, чтобы споро исполнить повеление сердитого боля... тьфу, Великого Князя то есть.
«А хозяин-та наш Митрий Иоаннович прост и доступен да и черной работы не гнушается: вишь как подводы ворочает, — думали при этом слобожане. — Однако ж гро-озен, не приведи Господь!»
Мужики и сами-то не больно верили, что с помощью такого тягла, расшатанных сох и коровьего поголовья чего-нибудь добьются, больше на силу свою да смекалку полагались. Да ведь дареному коню в зубы не глядят. И за то, что они получили даром, от чистой души молили Бога за князя Дмитрия Ивановича и до земли кланялись важному (не чета великому князю) пузатому боярину. А он, боярин тот, оказывается, их просто-напросто обворовал.
«Ну, держись теперича, — сполошно соображали мужики. — Князь-та, видать, крут. Поглядим, кому и чем ответить придется. Не нам бы самим в первую голову!»
Дружинники сноровисто помогали смердам. Тут же с засученными рукавами суетился и Митяй. Поселенцы ахали, когда архимандрит приподнимал за задки тяжело груженные сани и в два приема становил их задом наперед. И если бы не возницы, лошади бы при этом наверняка валились с ног. Пахари сразу приняли Митяя за своего и костерили почем зря. Игумен скалил лешачьи зубы, хохотал громогласно в ответ на острое словцо и в долгу не оставался. Смерды так и не поняли, кто же это такой. И потом, много времени спустя, слушая его проповедь в Успенском соборе, не узнали его. Да и кто бы мог подумать...
Когда обоз поворотили вспять, Князь вскочил в седло и приказал:
— Пересвет, проводи их под охраной на Кучково поле. Гляди, кабы не обидел кто.
Светловолосый молодец огромного роста осклабился белозубо, ответил весело:
— Не бойсь, княже. Никто не обидит.
— Ну и добро. А ты, брат Володимир Ондреевич, скачи что есть духу в Москву. Возьми теремную стражу, мечников[113], дьяка[114] и схвати всех воров в слободских дел доме. Привезешь их також на Кучково поле. Пускай там все боляре московские соберутся, кто в граде нынче есть. Ишь обрадовались, что я из дому отлучился! Поживей, Володимир. Я следом буду.
Князь Серпуховский пришпорил коня и исчез в морозном искристом мареве. Дмитрий Иванович с оставшейся охраной — двумя всадниками — и архимандритом спешной рысью последовал за ним...
Властитель земли Московской и Владимирской въехал в свою столицу почти незамеченным. Воротная стража не обратила на него ни малейшего внимания — мало ли всяких бояр с дворней своей шляются туда- сюда.
Но Москва уже бурлила. Слух пронесся: из слободского наказного великокняжеского двора схватили всех бояр и писцов во главе с именитым Фролом Лисой-Кошкиным. На Кучковом поле с колокольни храма Благовещения истошно голосила медь. Купцы закрывали лавки, посадские ремесленники — свои мастерские и спешили на зов. Смерды туда же подводы правили. Голытьба сбегалась со всех концов, чтобы насладиться бесплатным зрелищем, глотку подрать да и поживиться кое-чем в густой толпе любопытных.
Так что Дмитрий Иванович почти никого не встретил по дороге к дому. А и встретил кого, так Князя и не узнали в простой-то одежде. Пробыл он дома недолго, обнял Евдокию — жену свою, — подбросил на руках и расцеловал сыновей, переоделся скоро в парадный наряд и в сопровождении сильной стражи появился на Кучковом поле как раз, когда туда подходил встреченный им в лесу обоз.
Толпа притихла, увидев властителя земли Московской и Владимирской, расступилась. Князь въехал в круг, соскочил с коня и легко взбежал на возвышение, построенное для подобных случаев.
Стража встала внизу, впереди помоста. На снегу, у подножия его, валялись связанные шесть человек. И еще с десяток, одетых победнее, стояли на коленях лицом к возвышению. Один из связанных, толстобрюхий и рыжебородый, с выпученными зелеными глазами, при задержании, видимо, сопротивлялся, был сильно помят и растрепан. Богатый кафтан его был изодран в клочья, шапки и в помине нет, и даже один синий сафьяновый сапог куда-то запропастился. То был Фрол Лиса-Кошкин — глава слободского двора, друг детства великого князя Дмитрия Ивановича. Он выл недуром:
— Оклевета-а-а-ли-и! Оболга-а-али-и! Мить-ка-а, перед Богом ответишь за посрамление болярского чина-а! Пожале-е-ешь, кня-язь!
Дмитрий Иванович кивнул здоровенному мечнику. Тот подошел к толстяку и молча ткнул его древком копья под ребро. «Правдоискатель» сразу замолк.
— Принесите весы! — раздалось с помоста. Толпа недоуменно зашумела.
— Видать, грехи болярские взвешивать будут! — громко пошутил кто-то.
Великий Князь услыхал, ответил:
— Истину глаголешь, грехи!
Двое больших амбарных весов притащили работники боярина Семена Кучки, дом которого стоял как раз перед площадью. Еще одни нашлись в храме Благовещения.
— Пересвет, — распорядился Князь, — пускай слобожане с обозом въезжают в круг.
Воины Пересвета не без труда проложили дорогу в толпе. И на виду всего честного народа оказались возчики с живностью, сохами и санями.
Дмитрий Иванович сначала приказал поставить на ноги связанных бояр, а потом взвешивать зерно с каждого воза.
Поняв, в чем дело, толстобрюхий Фрол Лиса-Кошкин заорал благим матом:
— Они ж, нехристи, пропили половину!
— Еще сколько лишних слов скажешь понапрасну, не спросясь, столько плетей сверх отмерянного и получишь, — пообещал опальному боярину Великий Князь. — Считай, Вавила, слова его пустые и поносные. И чтоб ни одного не пропустил.
— Добро, осударь. Ни одного словечка не пропущу, будь покоен, — заверил властителя начальник базарной стражи, следивший здесь за порядком.
«Праведник» сразу замолчал и больше никак не обмолвился, покамест его не припекло совсем.
Тем временем доброхоты из толпы под надзором одного из мечников взвесили зерно с первого воза.
— Один берковец[115] и пять фунтов! — раздалось от обоза. — Зерно сорное, с позапрошлого года!
— А должно быть тридцать пудов, — сообщил Дмитрий Иванович. — И зерно то должно быть отборным, посевным!
Дьяк заскрипел пером.
И каждый раз, как мечники от весов выкликивали количество зерна, князь отмечал двойное, а то и значительно большее воровство. ..
Со взвешиванием наконец покончили. Стали смотреть скотину. И это вызвало большое оживление в толпе.
— Конь-то сей знатный мне ровесник! — весело закричал из толпы седобородый дед. — Стой, да я ж узнал энтого мерина. Мы когда-тось, лет этак пятьдесят назад, отбили его у татар. Знатный конь, на нем сам царь ордынский бурдюки с кумысом возил! Так скакун сей и тогда уж без зубов ходил!
Толпа откликнулась на это сообщение громогласным хохотом и веселыми присказками. Великий Князь поднял руку, требуя тишины. Ревизия слободского хозяйства продолжалась. Записи показали, что у новопоселенцев только этого обоза было украдено три лошади, шесть коров и бык. Дьяк через глашатая объявил народу о нехватке у слобожан семенного зерна всякого (ржи, пшеницы, проса, ячменя, гороха,
