которого он взял клочок одеяния и этот крест как залог успеха задуманного. А мысли его устремлялись на восток, где простирались бескрайние богатые земли славян-язычников, в планах было и покорение юга Италии, находящегося под властью сарацин и влиянием Византии.
В лагере германских войск герцога Генриха Баварского императора ожидали еще более неутешительные известия — кузен рассказал о ширящемся недовольстве политикой императора среди саксонской знати, также готовой подняться на мятеж, как только определятся с кандидатурой нового императора. Предлагали трон и герцогу Генриху, на что тот ответил категорическим отказом. Саксонская знать недовольна пышными церемониями, перенятыми императором у византийского двора, тогда как скромность и простота была присуща дворам его деда Оттона Великого и отца Оттона Рыжего. Недовольство вызвали и дарованная князю Иштвану корона Венгрии, и милости, оказанные князю Польши Болеславу Храброму, также ожидающему в скором времени королевскую корону. Но больше всего нареканий было на политику в отношении Рима, незаслуженно возвеличенного и осыпаемого милостями в отличие от родного города императора Аахена. Поэтому вряд ли стоило ожидать подкреплений из Саксонии. К удивлению герцога, двадцатидвухлетний император воспринял эти новости весьма спокойно.
— У нас недостаточно войск для взятия мечом Рима, но достаточно, чтобы подавить мятеж в ближайших городах. Начнем с Беневента. Любой наш успех — это поражение врага. Возьмем город — другие испугаются и прибегут голышом, в одних фартуках, прося милости, как это было в Тиволи, — жестко произнес император, изучающе глядя на кузена.
Искренен ли тот, заявляя о нежелании обладать императорской короной? Слова словами, а у кузена был шанс от него избавиться, и для этого тому ничего не надо было делать, только ожидать, когда восставшие возьмут штурмом императорский дворец в Риме. А Генрих, наоборот, приложил все силы для спасения императора. На прощание Оттон сердечно обнял и еще раз поблагодарил Генриха.
После Генриха Баварского императора посетил Папа Сильвестр II — еще крепкий пятидесятилетний мужчина с продолговатой бородкой и пронзительным взглядом серых глаз. Он отмахнулся от обращения «святой отец».
— Когда мы вдвоем, называй меня по-прежнему — Гербертом, как в те времена, когда я был твоим учителем, — сказал Папа. — Так нам проще будет общаться и найти правильное решение в создавшейся ситуации.
— Как тебе удалось невредимым покинуть Рим? — спросил император, подозрительно всматриваясь в сидящего перед ним мужчину. Это был второй Папа, всецело обязанный императору своим избранием. Предыдущий, Григорий V, несмотря на то что был кровным родственником Оттона и практически его ровесником — ему было всего двадцать шесть лет, — то и дело проявлял своеволие и ставил интересы Церкви выше императорских. А ему для исполнения задуманного было так важно, чтобы светская и духовная власть имели общие цели при доминировании власти императорской. — Ведь ты, первый Папа-француз, для римлян еще более ненавистная фигура, чем я.
— Добрые люди меня своевременно предупредили, и я послал гонца, но он, видимо, так и не попал к тебе, — пояснил Папа. — Герцог Генрих просил меня, чтобы я уговорил тебя оставить утопические планы в отношении Рима и повернуться лицом к реальности. Утратить Рим — это не значит утратить империю, а лишиться поддержки германской знати — это значит потерять все. По его мнению, Рим надо удерживать лишь силой меча, как поступали твой дед и отец.
— Что ты ответил ему?
— Как видишь, я пришел поговорить с тобой.
— Ты будешь меня уговаривать?
— Ни в коем случае не сходи с того пути, по которому идешь! Ты уже прошел большую его часть, так что не стоит возвращаться. Слепцы не замечают, что ты своими дружественными шагами в отношении Венгрии и Польши сделал больше для укрепления границ и целостности империи, чем твои предки, используя меч, — твердо произнес Папа.
Император с удивлением посмотрел на него.
— Выходит, ты одобряешь мои действия?
— Не все, но в основном ты прав. Сейчас сложилось очень тяжелое положение, и ты должен принять любую помощь. — На слове «любую» Папа сделал ударение.
— Что ты имеешь в виду? Мне достаточно, чтобы ты и духовенство возносили молитвы Богу, прося, чтобы мне сопутствовали удача и победа.
— Об этом мы молим днем и ночью, но я могу тебе помочь и иным путем.
— Каким образом? Я знаю: ты великий ученый, Герберт, но все твои изобретения служат мирным целям. Или ты изобрел чудо-машину для войны?
— Это не совсем мое изобретение, но значительная доля моего труда в этом есть. В молодые годы мне довелось побывать в Кордове, я ознакомился там с трудами арабских ученых, многие их достижения я постарался использовать здесь.
— Знаю — авак[30], твоя удивительная способность производить математические действия в уме, затем чудо-насос, астролябия…
— Да, но еще об одном я молчал многие годы — тогда в мои руки попала сарацинская магическая рукопись, позволяющая вызывать духа и управлять им. Я по молодости загорелся идеей использовать магию для благих дел — с помощью духов влиять на ход событий и побеждать врага.
— Но злые духи — пособники дьявола! — удивленно воскликнул император.
— Природа духов не зависит от дьявола и черных сил. Ибо все в нашем мире создано Господом Богом. Даже Люцифер, властитель темных сил, — произведение нашего Господа. Неужели ты думаешь, что всесильный Бог не мог уничтожить Люцифера — низвергнутого в тартарары ангела?
— Почему же Бог этого не делает, Герберт?
— Нельзя познать природу добра, не ведая, что такое зло. Делая только добро, мы в итоге взращиваем великое зло. Казня убийцу, мы творим ему зло, а окружающим — добро. Миссионеры, неся слово Господне, отправляются к язычникам-варварам, делая этим им добро, нередко при этом расставаясь с жизнью — таким образом, получая взамен зло.
— Как святой Адальберт, — вздохнул император.
— Завоевывая новые земли, населенные язычниками, мы силой приобщаем их к истинной вере, где здесь грань между добром и злом? Ведь эти заблудшие на первых порах думают, что мы творим зло и, лишь приобщившись к слову Господнему, осознают свои заблуждения.
— Зло во имя добра, — прошептал император.
Твой дед, Оттон Великий, освободив Рим от власти рода Тускуланских, потомков блудниц Феодоры и Мароции[31], делал добро для города, когда появлялся под его стенами с великим воинством, словно собираясь его вновь завоевывать. То же самое делал и твой отец, император Оттон II, своими победами над сарацинами избавивший предместья Рима от их набегов. Ты же вознес Рим в своей империи на первое место, дав ему невиданные блага и величие, — и чего ты добился? Григорий Тускуланский, потомок блудницы Мароции, вознесенный тобой из небытия на вершину власти, предал тебя и поднял бунт. Отплатил злом за твое добро. Твой дворец сожжен, а ты сам едва избежал смерти.
— Добро, обернувшееся злом… — со вздохом произнес император.
— Духи не добрые и не злые — все зависит от того, кто является их господином и какие он цели преследует. С их помощью ты научишься одерживать бескровные победы, так как они не умеют крошить мечом воинские полчища. Зато они могут воздействовать на предводителя этого воинства, вселяя в его душу страх и неуверенность. Дух ночи и сна Арбатель — вот кто придет на помощь твоим великим замыслам. Он станет твоим слугой, проникая в сон твоих врагов, смущая их своими нашептываниями, вызывающими тревожащие образы. А ведь мы, люди, всегда придаем значение своим ночным сновидениям, пытаясь разгадать их фантасмагории, считая, что в них скрыта подсказка судьбы, как нам следует поступать.
— Ты меня убедил, мой ученый Папа! Где же эта чудесная рукопись, должная сделать меня императором вселенской империи — orbis imperator[32]? Я хочу немедленно на нее взглянуть!
— К сожалению, мне пришлось поспешно бежать из папского дворца, а рукопись спрятана в библиотеке Ватикана. Как только ты снова завладеешь Римом, я передам тебе манускрипт. Но помни: о его
