Потом вдруг увидел перед собой круглую колонну, долго смотрел на неё, потом понял: та самая труба с крышкой-люком наверху, на котором мы отдыхали, когда плыли!
Дальше двинулся, пешком идти гораздо быстрее оказалось, чем плыть. Вот и стена передо мной поднялась. Поискал по стене, нашёл впадины, которые мы вырубили, вот они: всё знакомое и родное!
Но где же тут Гага? Куда исчез?
— Га-а-а-га-а-а! — я завопил.
Только эхо, и то далеко не сразу, ответило мне… Куда же запропастился он, тут вроде и заблудиться- то негде?!
Полез по стене вверх. Всё привычно уже.
Взобрался, передохнул.
Дальше коридор пошёл, тоже уже знакомый, со знакомым уже запахом: холодом пахнет, запустением, пылью.
И как и помнил я, за поворотом свет показался: тёмный прямоугольник, обведённый лучистой щелью… дверь!
Добежал до неё, толкнул — она со скрипом открылась! Всё, как и в прошлый раз, — даже неинтересно! Над дверью высокая крепостная стена нависает, впереди — узкая полоска песка, ивовые кусты у воды. Переплыл воду на плавающем столе, как тогда, когда мы с Гагой сюда пришли…
Но где же он? Куда исчез?
Посмотрел я на «окна в землю» — старые оранжереи, на фундамент старого дома, заросший цветами, — всё так же, как и тогда… Но где же Гага сейчас, вот загадка!
И стёкла, и кирпичи многозначительно молчали.
Я дальше пошёл, на небольшую горку поднялся и там трамвай увидал — обыкновенный трамвай тут ходил, номер 11!
И, дождавшись обыкновенного этого трамвая, я сел на него и минут через десять входил уже в наш двор.
Гагина мать смотрела в окно на меня, и по лицу её я понял, что ничего не изменилось.
Я пошёл к себе домой, в прихожей посмотрел в зеркало — и ахнул! Вот, оказывается, почему все в трамвае смотрели на меня с таким изумлением! Поседел! Совершенно поседел! Я провёл ладошкой по голове — и поднялось белое облачко… штукатурка! Вот оно что!
Я собрался было пойти в школу, ещё можно было поспеть к последнему уроку, но потом решил всё- таки остаться. Ведь если Гага появится, — в первую очередь, ясно, ко мне придёт!
Я походил нервно по комнате, уселся к столу. Учёба (я, конечно, извиняюсь) не лезла в голову. Я переложил себе на стол толстую зеленоватую пачку журналов «Нива», стал, усмехаясь, — всё-таки есть что-то смешное в прошедшем времени! — читать рекламные объявления, окружённые рамочками и виньеточками, — читать сейчас что-либо более серьёзное я не мог.
«Незнакома, — подумал я. — Но охотно познакомлюсь!»
Ниже — распущенные волнистые волосы красивой девушки служили рамкой такого объявления:
Замечательно!
«Пока ещё не бреюсь, — подумал я. — Но буду иметь в виду!»
Вот это для меня в самый раз!
Вот это ни к чему!
Вот такие штуки хорошо бы иметь! На одном уроке я появляюсь абсолютно чёрный, на другом — ослепительно рыжий! Бешеный успех, в том числе и у Ирки Роговой!
Тоже неплохо иметь такую вещь! Тебя вызывают к доске, а ты деловито так говоришь: «Одну минуту! Сейчас я только закончу массаж лица!»
Огромная узорчато-фигурная цифра «4», к ней пристроена надпись. Получается, стало быть, следующее:
Нет, нынешние поколения хозяек, насколько мне известно, мылом Жукова не стирают!
Ниже — красавец с усами до ушей и подпись:
Да-а… не слабо! Появись я с такими усами в школе — это была бы сенсация!
Тут я выронил журнал, расклеенные странички рассыпались.
Караванная, 16! Это же наш дом! Наша улица называлась раньше так — Караванная! По ней, видимо, шли караваны и везли товары!
Самокрасящие расчёски! Флаконы с «Усатином»!
И ещё — я прочитал на поднятой с пола странице:
