– Да стой ты! – схватил его за плечо Сергей. – Я с тобой!
– Нельзя. Слишком приметная пара.
Отпихнул, хлопнул дверцей и усвистел, темнила проклятый.
Девять тяжелых дней
Сергей, конечно, тоже замахал рукой. Почти сразу остановилась другая машина, «волга». Поехал Дронов в сторону Москвы, сам ничего не понимает. Вдруг сзади сирена и железный мегафонный голос: «К обочине! К обочине!»
Начальство на работу везут, что ли?
Он оглянулся.
По разделительной полосе, крутя мигалкой, неслись обыкновенные «жигули».
Нет, не обыкновенные.
Машина номер четыре, из вчерашнего списка! За нею еще три, оттуда же.
Пролетели мимо на дикой скорости – тоже торопились в Москву.
Парой минут раньше, и накрыли бы! Откуда Дарновский узнал что сзади погоня?
Загадка.
Другой вопрос: куда податься?
Деньги у Сергея, как всегда, при себе были, но не сказать, чтоб очень много: пара «франклинов» и пачка деревяшек.
Умник сказал, к знакомым нельзя. В гостиницу, надо думать, тем более.
– Давай к Курскому вокзалу, – велел Дронов водиле.
Это место, где приезжий человек задешево и без прописки может снять временное жилье – хоть на неделю, хоть на одну ночь.
У первой же бабки Сергей взял комнату в Измайлове, по пятерке в сутки.
– Тебе на сколько? – спросила она.
– Там видно будет.
И засел Сергей на съемной хате думу думать.
Во-первых, про Дарновского. Тут мешались злоба, надежда и страх: что если умник сбежал не только из-за погони? Вдруг он сообразил своими мозгами, подаренными Белым Столбом, как найти Марию, и хочет сделать это в одиночку?
Во-вторых, про непонятный Санаторий. Что же это за учреждение такое, если сам Иван Пантелеевич, человек влиятельный и бесстрашный, так испугался?
Короче, одни вопросы были у Дронова, ответов ноль.
Еле-еле дотерпел до вечера.
Ровно в семь вошел с улицы Горького на Телеграф. Потоптался там пару минут. Вышел обратно. Дарновского не было.
Значит, завтра.
На следующий день всё то же самое.
Утром и днем он просидел в четырех стенах, тупо глядя в допотопный черно-белый телек. В семь опять был у Телеграфа.
Голяк.
И на третий день, и на четвертый.
Паршиво стало Сергею, почти так же паршиво, как после первого исчезновения Марии. И всё сильнее крепло подозрение, что обманул его умник. Может, они сейчас вдвоем уже где-нибудь в Сочах или на Пицунде. Греются на солнышке, шашлыки едят, над доверчивым козлом посмеиваются. То есть не Мария, конечно, посмеивается, а гаденыш этот.
Чтобы можно было уснуть, вечером Дронов придумал снимать напряжение. Поздно, часу в двенадцатом, бегал по Измайловскому парку в полной темноте – в Режиме. Несся прямо через лес, быстро лавируя между деревьями. Это упражнение требовало полной концентрации, иначе расшибешься насмерть.
Иногда в стороны брызгали шпанята-малолетки или влюбленные парочки, напуганные вылетевшим из мрака зигзагообразным вихрем.
К себе в комнату возвращался вымотанный. Падал на кровать, засыпал без снов.
Утром продирал глаза, первым делом смотрел на часы – сколько осталось до девятнадцати ноль ноль.
Дарновский объявился только на девятый день, когда Сергей перестал надеяться.
Хитрый особняк
Он поднимался по ступенькам, не глядя вокруг, потому что ничего такого уже не ждал. Вдруг сзади по плечу – шлеп.
Обернулся – умник.
