ждать.
Синяя мозаика нарисовала мне башню. Тот, кто там сидит – самый главный вожак и его нужно слушаться. Только он дает еду. Только он знает, где найти мясо и растения. Он поведет нас в бой и мы отберем у врага территорию. Мы должны следить за остальными и служить хозяину.
Черные рисунки изображали болота и летающих над ними больших стрекоз. Их там много. Если мы пойдем за всеми, то еды будет достаточно. Там мы отложим икру и выведем потомство. Никого не пощадим и съедим все, что движется.
Прозрачные камешки складывались в оленей с оторванными ногами и головами. Здесь их много. Хватит голодать и грызть гнилые деревья. Все будет как раньше. Мы откопаем норы и построим ходы. Нас будет так много, что мы станем хозяевами и никто не сможет от нас убежать.
Усилием воли я отвлекся от видений. Заглянув в сознание этих тварей, я понял, что не стоит ждать от них пощады. В их головах даже нет намека на здравый рассудок. Им не знакомы мысли о сочувствии. Остановить их может только еще большая сила, чем их собственная.
Внезапно, мне захотелось двинуть всю эту армию на Дирланд. Я начал извиваться и сопротивляться изо всех сил. Но сила, превосходящая меня, управляла моей волей. Скорее, убить, разрушить, сожрать! Еда! Много еды!
Черви начали вылезать из своих канав. Тысячи крыс, облаченных в доспехи, ждали своих наездников. Корабли были готовы лететь над водой, перевозя сотни обезьян с луками и копьями. Загорались факелы и открывались ворота. Катапульты грузились на огромные плоты. Мыши собирались в единую огромную стаю, закрывающую собой небо и ждали команды лететь. Жабы, утыканные острыми шипами прыгали по берегу и выстраивались в боевой порядок. Гориллы проверили свое оружие и теперь злобно рычали, поднимая свой боевой дух. Огромная и непобедимая армия была в моих руках. Никакой пощады. Только смерть и разрушение. Рвать зубами, проглатывать целиком, хватать когтями и осыпать стрелами. В живых не должно оставаться никого. Сегодня будет богатая добыча.
Плоты вперед! Корабли вперед! Черви в воду! Жабы в воду! Мыши в небо! Убейте всех. И ешьте, сколько хотите.
Я начал войну!!!
Тело мое обессиленно упало на пол. Я трясся как в лихорадке. Дело сделано. Сегодня твари получили свое задание. Но что же делать? Менее чем через час Дирланд будет атакован. И кто это сделал! Это сделал я! Из-за меня прекрасный мир будет уничтожен. Нужно срочно что-то делать. Но как вернуть злобных существ обратно? Как заставить работать чертову машину?! Я посмотрел на висящих вокруг меня уродин. Они не шевелились. Их разум сейчас был где-то далеко. Какая от них теперь польза? Я поднялся на ноги и шатаясь подошел к крысе. Как ее прикончить? У меня нет никакого оружия. И у меня нет сил. В ярости я стал пинать ногами бесчувственного монстра, но для такой громадины мои удары были как комариный укус. Тогда я стал пригоршнями хватать камни на полу и разбрасывать их в стороны. Но они чудесным образом катились обратно. Наконец, я понял бесполезность своих усилий. Только при помощи Черного Оракула можно спасти положение. Я сел в центр круга и бессмысленно уставился в стену. Ни одной идеи! Ничего.
Какое-то движение на полу привлекло мое внимание. Разноцветные камешки смешались, а затем сложились в рисунок. Вполне отчетливо я видел водопад, Алию и Стена. Увидел прямоугольную скалу и глаз на ней. Это было изображение Спящего Оракула! Откуда это здесь? Не успел я задуматься, как мое тело вновь взмыло вверх и я начал крутиться вокруг параллельно полу. Скорость все увеличивалась. Я закрыл глаза и в моем мозгу с огромной скоростью замелькали знакомые картинки. Я снова видел Королеву, Болотный народ, Лесной Город, высокие заснеженные скалы и Дирланд. Все, что пришлось мне пережить и увидеть в последнее время, сейчас снова возникло в моей памяти. Я несся над морем, не касаясь поверхности. Подо мной проносились стаи летучих мышей. В воде я видел многие тысячи мерзких тварей, желающих убивать несчастных жителей Оленьей страны. Над волнами медленно плыли десятки кораблей, на которых нетерпеливо ждали битвы ужасные гориллы и их крысы. До берега оставалось совсем немного. Я оставил позади ненавистное мне войско, которое сам двинул в бой. Оставалось мало времени. Скоро начнется сражение. Вдали я увидел отца, стоящего в полном боевом облачении на высокой скале. Рядом с ним находился Верховный Олень в защитных доспехах, сверкающих на солнце. Это было поистине впечатляющее зрелище. Под ними, на крутых склонах, стояли олени, медведи, тигры, волки и другие животные. Все они были в полной боевой готовности. Тысячи камней были свалены в кучи для бросания вниз. Сотни бревен были приготовлены, для того, чтобы смести с пути любого, кто окажется на берегу. Острые палки торчали из земли, мешая продвижению врага. В небе парили орлы и были готовы в любое мгновение бросится вниз. От яркого сверкания тысяч доспехов меня ослепило. Отец не зря терял время. Животные Дирланда стояли плечом к плечу. Ни капли страха не было в их глазах. Только решимость существ, уверенно идущих на смерть. Все они понимали, что сегодня их мир погибнет. Но никто не бежал. Умереть на родной земле для них было почетнее, чем жалкая жизнь в изгнании.
Сердце мое наполнилось гордостью за Дирланд. Мы примем бой. И я буду первым, кто скрестит свой меч с врагом! Я начал эту войну и я первый погибну в неравной схватке. Другой смерти я не хотел.
Вперед, Воин Оленьей Страны! За Дирланд!
Глава 16
Подчинившись могучей силе Спящего Оракула я вернулся в Дирланд. Сейчас я сидел на боевом олене в латах и шлеме и с тревогой смотрел на море. Армия Рэтлинга медленно приближалась к нашему берегу. Вода пенилась от тысяч лап, гребущих в нашу сторону. Сотни плотов закрывали собой горизонт. Небо было черным от множества крыльев голодных летучих мышей, желающих нашей крови. В моей руке находилось длинное копье, ножны с мечом были пристегнуты к седлу. Мой олень был защищен легкой броней, не мешающей ему двигаться. Копыта его были покрыты металлическими пластинами, заостренными на конце. Рядом со мной на Верховном Олене восседал отец и смотрел в бинокль на приближающуюся армаду. Стен стоял сзади и испытывал на прочность тетиву лука, который он выбрал для себя в качестве оружия. Его волк злобно рычал, глядя на море и ему не терпелось вступить в бой. Атмосфера была напряженной. Но более всего меня поразила смелость Алии. Она, как жительница Мириаэльда, оказалось, тоже умеет управляться с оружием. Она стояла в кожаном костюме и с непокрытой головой. Ее красивые волосы развевались на ветру и она напоминала собой древнюю амазонку, готовую сразиться с любым соперником. По бокам ее бедер были прикреплены два кривых меча в ножнах. Весь ее вид демонстрировал решимость и отвагу. Огромный тигр сидел рядом с ней и был готов нести на себе эту прекрасную воительницу в бой. Мы были готовы.
Отец тщательно спланировал план битвы и теперь все ждали его команды. Первыми вступить в бой должны были орлы. Нам необходимо было лишить противника преимущества в воздухе. Нормальное передвижение наших войск было бы невозможным при постоянных атаках сверху. Мы не имели права допустить, чтобы воздушные полчища врага достигли наших рубежей. Орлы по своим размерам и силе превосходили летучих мышей, но их было в несколько раз меньше. На одного орла приходилось не менее десятка мышей. Много наших крылатых друзей погибнет в этом бою. И на них возлагалась огромная надежда.
Наконец, момент настал. Отец торжественно поднял руку и сотни орлов ринулись навстречу врагу. Они стремительно набирали высоту и сейчас находились высоко в небе, намного выше своих врагов. На секунду замерев в вышине, они перестроились и прижав крылья к туловищам, камнем бросились вниз. Эта атака была похожа на стремительное падение метеоритов. С неимоверной скоростью они врезались в гущу летучих мышей и сотни мертвых гадов посыпалось в воду. Мне захотелось зааплодировать такой великолепной тактике. Каждый из орлов смог поразить по несколько мышей. Первый успех был за нами. Но теперь уже мыши не давали орлам подняться вверх и облепили их со всех сторон. Началась неравная воздушная битва. Один за одним падали орлы в море. Некоторые из них продолжали держаться на воде, но мерзкие твари подлетали к ним и клевали их прямо в голову, заставляя идти на дно. Серьезный урон понес Рэтлинг в этой схватке, потеряв тысячи своих слуг. Но и мы лишились почти всей своей воздушной армии. Отбиваясь от преследователей, орлы возвращались назад. Осталось в живых, наверное, третья их часть. Сейчас им нужна была короткая передышка. Наступление летучих мышей на время было остановлено. Теперь они были заняты пожиранием орлов и себе подобных, мертвыми плавающих на поверхности залива. Тем временем, плоты и корабли вплотную подошли к берегу. Армия Рэтлинга была готова к высадке.
Первыми из воды полезли черви. Когда они своей массой заполнили берег, на них со скал полетели
