– Майки, он просто огромный. На его спине можно проводить соревнования по бегу. Я присмотрел там одно местечко, где можно приделать сиденье, а то неудобно держаться за его шерсть.
– Ты не забывай, что его нужно регулярно кормить, а то он перестанет тебя слушаться.
– Да, это серьезная проблема, но я ее уже решил. Я буду отпускать его на охоту. Пусть сам кормится.
– Ну, как знаешь. А он не сбежит?
– Ты что?! Он теперь никуда от меня не денется. Ему нравится выполнять разные команды.
– А как он относится к остальным людям?
– Пока у меня есть Плетка, он никого не тронет. Это очень полезный Дракон. Мы хоть сейчас можем лететь, куда хочешь.
– Подождем немного. Здесь только что были Нифилимы.
– Нифилимы?! – Стен заинтересованно посмотрел на меня и подсел еще ближе. – Какие они?
– К нашему несчастью, они великолепны.
– Ты это о чем?
– Я видел десятки Драконов и у них на спинах сидели Нифилимы. Такой мощи я еще не видел. Правда, я наблюдал издалека, но кое-что, все – таки, увидел. От них исходит огромная сила. Представь себе самого высокого баскетболиста, так вот они вдвое больше.
– Не может быть…
– Может, и еще как. Мы, по сравнению с ними, как дети. Они все в золоте. Даже седла на Драконах из золота. Представляешь, какое у них богатство?
– Ты считаешь, что мы не с теми связались?
– Все идет к тому. Но у нас нет выбора. Даже, чтобы вернуться домой, нам нужно найти книгу. Значит, хотим мы этого или нет, но должны лететь в Баальбек.
– Замкнутый круг.
– Вот именно. В серьезную историю мы попали. Сами вляпались.
– Знаешь, Майки, а мне уже интересно.
– Ты что, Стен? Забыл, как недавно бегал от Нелюдей, и дрался с амореями?
– Разве такое забудешь? Просто с Чарли нам уже ничего не страшно.
– Стен, очнись! Видел бы ты то, что видел сегодня я. Там никакой Чарли не поможет. Это целая армия из Драконов. И думаю, что далеко не единственная.
– Все равно. Теперь мне как то спокойней.
Я пожал плечами, ничего не ответив. Может и лучше, если Стен будет находиться в бодром расположении духа. Его постоянное нытье уже порядком мне надоело. То это ему не так, то другое. Пусть займется дрессировкой своего Чарли. Это его немного отвлечет. Сейчас я чувствовал сильную усталость и решил отдохнуть. Стен побежал к своему Дракону, а я еще долго в задумчивости лежал без сна, пока, все- таки не уснул.
Глава 5
Был, наверное, вечер, когда Учин меня разбудил.
– Вставай, Майк, сейчас самое время отправиться в путь. Я уже направил своих людей в другие деревни, чтобы они нашли тех, кто будет сражаться на нашей стороне.
– Хорошо, – сказал я, приподнявшись. – А где Стен?
– Он собирает вещи. Вы возьмете немного еды и кое-какое оружие. Нам запрещено его иметь, но у меня кое-что есть.
– Отлично. А то воевать палками мне не очень-то нравится. В последнем сражении моя дубина разлетелась при первом же ударе. И вот результат.
Я пошевелил больной ногой, которую уже перевязывала Ахессен.
– Твоя рана вот-вот затянется, – сказал Учин. – Я дам тебе такой же мази. Дважды в день делай перевязку и вскоре ты забудешь о боли. Но шрам, конечно, останется на всю жизнь.
– Одним меньше, одним больше,…какая разница, – заметил я и встал.
Меня слегка покачивало, но я уже вполне уверенно мог ходить. Костыль еще был нужен, хотя я был уверен, что вскоре от него избавлюсь.
– В любом случае, спасибо тебе за все, Учин. Если бы не ты, то мне пришел бы конец.
– Не нужно меня благодарить, – ответил Учин. – У нас с тобой еще все впереди. Вас ждут серьезные испытания и они, возможно, будут намного серьезней, чем испытания, которые были до этого. Так что, в добрый путь!
Я кивнул ему в ответ и вышел наружу. Две луны на небе освещали вечернюю деревню и указывали нам путь, который нам предстояло преодолеть. Металлическая дорога была самым лучшим компасом для нас и с направлением мы не испытывали никаких проблем.
Стен уже находился за деревней и стоял возле своего Чарли, который горой возвышался над своим хозяином и покорно ждал его указаний. Я осторожно стал приближаться к Дракону, но Стен махнул мне рукой и весело прокричал:
– Не бойся, Майки. Иди сюда. Он не тронет.
Три драконьи головы подозрительно посмотрели на меня, но через несколько секунд потеряли ко мне всякий интерес. Размеры чудища и вправду внушали уважение. Многотонная машина, умеющая дышать огнем и летать по небу с огромной скоростью!
– Стен, ты на всякий случай, держи поблизости свою свистульку, – попросил я, подойдя к нему.
– Она всегда при мне. Видишь? – и он показал мне Плетку, висящую у него на шее. – Всегда под рукой.
– Это хорошо. А то я, что-то, не сильно верю в его послушание.
– Ты что?! Чарли – свой парень. Он уже слетал покушать и вернулся ко мне обратно.
– Главное, чтобы он нас не скушал. Совсем недавно он собирался сделать именно это. Ладно, где здесь сиденье?
– Лезь прямо на голову. Там удобней. Садись за правой бровью, а я за левой.
Мне оставалось только подчиниться и я, кряхтя, стал карабкаться наверх. Дракон, похоже, абсолютно ничего не замечал. По сравнению с ним, мы были как муравьи. Ну, может быть, как майские жуки.
Забравшись на свое место, я оглянулся по сторонам. Какая высота! Не менее десяти метров. А ведь Дракон лежал.
– Ну что, дружище? Полетели? – спросил у меня Стен, заняв свою позицию и зажав в губах Плетку.
Я тяжело вздохнул и неуверенно ответил:
– Если ты считаешь, что все в порядке, то полетели.
– Все, о'кей, Майки! – с задором сказал Стен и раздул щеки.
Я ничего не услышал, зато Чарли, по-видимому, получил какую-то команду, и поднялся с земли.
– Стен, а мы не свалимся с него?
– Не волнуйся, он будет лететь очень осторожно, хотя мне не терпится показать тебе парочку наших фирменных пируэтов.
– Нет, спасибо. Давай оставим высший пилотаж на другой раз.
– Как хочешь. Тогда вперед!
Стен снова выдул из своей трубочки какой-то приказ и Чарли медленно взлетел. Это было какое-то волшебство. У меня от восторга захватило дух, и я не мог подобрать для себя подходящих слов, чтобы выразить все чувства, которые на меня нахлынули. Грациозные движения черных крыльев, плавное покачивание остроконечного хвоста и негромкое утробное урчание. Все это сейчас было единым целым. Как он летел? Да, у него были крылья, но все равно! Удивительное создание. Дракон показался мне теперь живым самолетом, который летит туда, куда тебе нужно и готов нести тебя хоть на край земли.
– Ну как тебе, Майки? – прокричал мне Стен сквозь шум ветра. – Здорово, правда?
– Неплохо. Вот только, что мы будем делать, если встретим других Драконов?
– Еще не знаю. Попробуем и их укротить. Должно сработать.
Я кивнул ему и посмотрел вниз. Под нами пролегала ровная гладь дороги. Идеально прямая линия. Для чего она? Неужели Нифилимы ее не заметили? Нет. Такое невозможно не заметить. Видимо, для них это не являлось чем-то необычным. Хотя…
